“你，你此话真心？”慕国公闻言同样肝胆俱裂。
慕澹态度坚决。
他做了一个梦，梦很长，醒来枕泪久怅。
梦里靖棠并没有回到都城，而是因伤重死在了半路上。
妹妹如愿得以和靖棠退婚，另嫁他人。
他的日子不变，如死水般日复一日，为国公府兴盛奔走，不惜绞尽脑汁，用尽手段和城府，眼看国公府在他努力下渐兴，出嫁的妹妹所嫁又非良人，日日哭诉作妖，他不胜烦扰。
因她刁蛮，夫家仗着权势不俗，时时不吝啬手段的打压慕国公府，以及他好不容易铺就的青云路。
这般又熬了数年，他身心枯竭，于不甘中与世长辞，死的那年尚未到而立之年。
直到死亡来临的那刻，看清二老眼中的悲惋，他恍然如梦般的大彻大悟，从未有过的清醒。
悲，大抵是有的。
细想下，惋惜和忧愁许是更多吧。
毕竟他死后，又有谁能如他那般不惜余力，以一己之身扛下国公府荣衰…
即便如此，也落得无能。
妹妹怨他不能护持，父亲母亲怨他不能长久，无人解他心中苦，亦无人知他孤寂深倦。
只余下眼角滑落的眼泪，无声述说他此生如何不值。
慕澹心口生疼，像是剜去了一块心头腐肉，鲜血淋漓，刺痛无比却消清怅然。
他隐隐觉得那不单纯是梦。
或许，那是他曾经历过一次的人生，偶得机缘，让他有再次选择的机会。
此生只愿随性而活，不为家族亲情所累。
家法被下人呈上来。
慕国公颤着手拿起，那是一根染了盐水的毛刺长鞭，上面毛刺如细密的针尖，打在人身上会撕扯皮肉，上面的盐水更会使人痛不欲生。
家法严厉，慕国公从未动用过，他本就子嗣稀少，一儿一女，如何舍得动家法，今日实在气急。
“老爷，不可行家法，澹儿如何受的！”冷氏跪在他脚下，拉扯他的衣袖哭诉阻拦。
慕国公眼底犹豫，可望见慕澹那副油盐不进的模样，又气的牙痒，怒急之下甩开冷氏的手，走上前就欲甩动鞭子。
“好，为父答应你，家法后你就滚出国公府，我也再没有你这个儿子！”
慕澹敛眸，依旧沉静：“多谢父亲成全，还望事后不惜墨宝，立下断亲书。”
慕国公怒极反笑，握紧了手中的鞭子，似乎想要打醒这个被猪油蒙心的儿子。
一鞭落下，血腥味便蔓延在厅内，慕澹腰杆笔直，抿着薄唇一声不吭。
又是一鞭带着利风就要落下之际，一支长箭风声鹤唳，精准命中，死死将毛鞭钉在墙壁悬挂的山水画间。
来人手持长弓，一身雪色，容颜如玉，棠焰不落仙。
步履间，衣摆层叠云浪，眉黛远山翠，佩鸣玉束，锐意又舒雅非凡。
三人一时没有认出来人，还是慕芷蕊瞥见他腰间挂着的黄金面具，才失声：“祈，祈哥哥？”
慕澹身子一僵，缓缓转身看去，少年面色如常，只是盯着他的视线不虞。
阿祈生气了…
他抿唇，本就苍白的脸色露出无措。
慕国公回过神，看林祈的眼神不似从前温和，盯着他那张脸，余光又瞥向一旁的儿子，意思不言而喻。
就是这张脸，将他儿子迷得要弃家而去！
冷氏从地上起身，复杂的看向林祈，她对少年心中有愧，可如今儿子因他…实在不知该以何态度待他。
林祈走到男人身后，如玉指尖沾了血迹，凤眸一瞬沉暗，深藏的杀意弥漫。
“阿祈，我无事。”慕澹用衣袖，将少年指尖的血迹轻轻擦拭，直到没有一丝血迹残留。
林祈清悦的嗓音低哑，“你实无必要如此…”
慕澹薄唇微弯，温声不无安抚：“阿祈乖，一会就好了，他们毕竟生我养我，一顿家法而已，我还受得住。”
林祈垂眸又轻轻抬起，从袖中取出一物，站起身，“只怕他们没资格打你。”
慕澹微愣，盯着少年手中的东西。
林祈微微侧头，看向慕国公三人，挑唇冷道：“接旨吧。”
慕国公看到他手中的明黄圣旨，心里一惊，连忙跪下接旨，冷氏和慕芷蕊也只能跟着下跪。
林祈展开圣旨，神色冰冷，没有多余废话，捡着些许重点就念：“今有翰林院休撰慕澹，勤勉奉公，乃国之栋梁，朕心甚慰，特册封为司空从三品。”
三品？
慕国公眼露震惊，随后便是惊喜，看向跪在对面的儿子，在对方淡漠的视线下，被狂喜冲昏的理智逐渐恢复。
注意到慕澹身上的血迹，以及钉在山水画上的毛鞭，老脸微微抽搐，刚欲起身，就又听林祈道：“我有说结束吗？”
他疑惑看去，老眼微睁，眼睁睁见少年从袖子里又掏出一道圣旨。
“赐婚兰伯侯林祈与司空慕澹，钦此。”
只一句，精简如斯。
慕澹看向少年手中的第二道圣旨，沉敛如他，亦觉得不可思议。
皇上竟会下旨赐婚他与阿祈…？
林祈将第二道圣旨递给他，勾唇：“不信？这可是我盯着老爷子亲笔写下的，一字不差。”
慕澹看着圣旨，上面只简短一句，和少年所念别无二致，可见皇帝态度，估计落笔时也是极为无奈。
不管态度如何，圣旨下了…他与阿祈日后便是名正言顺，流言不扰！
慕澹难掩欣喜。
一只白皙纤细的手映在眼帘，他看向他的少年。
林祈含笑，眼尾染上薄红，“走吧，我们回家，以后只有你我。”
慕澹紧紧握住少年伸来的手，仿佛接住了探进黑暗里的一缕明耀阳光。
两人相携就要离去，慕国公起身：“等等。”
见两人望过来，他冷言：“断亲书未写，即便皇上有意给你们赐婚，慕澹也还是我儿子，是慕国公府世子，这是不可争的事实！”
慕澹欲出声，林祈压了下他胳膊，上前淡淡笑着，“说的是，倒是提醒我了。”
说着将手中第一道圣旨递过去，他凤眸锐意不藏，玩味轻语：“那就请慕伯父耐心读完圣旨，靖棠急着成婚，就不奉陪了。”