‘我是个粗人，不懂你们女儿家需要什么，若是有所缺漏，让水夏去账房支取银子，自行补缺就是了。’
妘青雪朱红的唇瓣轻抿，弯出动人弧度。
林哥哥，这已经好的过分了。
三日后。
林祈应召入宫的消息，传遍朝堂内外。
谁也不知林小侯爷做了什么，只知道赏赐一趟趟的如流水般往侯府送。
圣眷不断。
各大臣心里没底，尤其想到先前送去的礼单，更觉打脸。
原以为兰伯侯府注定败落，谁知不仅没有败落的迹象，反而一次次受到皇上恩赐。
以至于众大臣心里像是有蚂蚁爬似的，十分好奇已经残了腿的林家小侯爷，究竟凭什么能一次次得到皇上青睐。
莫非有什么得宠秘笈？
要不要去侯府拜访一下…
众大臣心里有着各自的小九九，面上倒是装的一丝不露。
这么一顿赏赐下来，林祈无疑成了皇帝身边的红人，没两日，承袭爵位的圣旨颁下来。
林小侯爷，如今得去掉‘小’字了。
众大臣这下是彻底坐不住了，纷纷上门送上贺礼，满口侯爷长侯爷短的。
与之先前，只是草草送些不值钱的东西，这次不仅亲自前来，礼单也是用了心的，至少价值不菲。
一时间兰伯侯府门庭若市，更衬的一旁的慕国公府冷清萧瑟。
入夜。
喧闹的侯府，再度恢复沉寂。
只有榭春居透窗亮着暖光，隐隐传出笑语。
林祈看着书中典故，失笑玩味说：“慕兄，我不爱驴，偏爱战马英豪天下，若我哪天不幸战死沙场，你可否予我学声马叫以示悼念？”
见慕澹摇头，林祈笑容微敛，就听他道：“志在英豪天下，你不会死。”
林祈莞尔，声音不觉低了两分，“这谁说得准。”
看着面前漆黑的药汁，伸手端起看向对面男人：“慕兄，这是最后一贴药了吧。”
慕澹长睫微颤，轻应了声：“嗯，明日起便不用喝了。”
林祈掀起面具，将药一饮而尽，刚想说苦，嘴里一甜。
慕澹收回手，他面前几案上不知何时放了一小包蜜饯。
口中的苦涩瞬间被酸甜驱散，浓浓的果香味充斥口齿，林祈绯红的唇绽开笑容，绚丽晃眼，只是一瞬又被面具遮掩。
慕澹眸子微闪，盯着少年脸上的黄金面具，指尖不觉轻动。
“慕兄何时藏了包果子？”林祈扫了眼几案上的蜜饯，故意调笑。
慕澹已经习惯了少年时不时的调侃，薄唇漾起弧度，将剩下的蜜饯推到他面前。
“在街上看到，就顺便买了些。”
林祈凤眼微深，又将面具掀起，注意到男人投来的视线，他心中闷笑。
没有拆穿，就这么吃一颗掀一下。
男人目光随着他的动作而动，林祈压着唇角，鸦黑如黑丝绒的长睫微垂，遮下浓浓笑意。
指尖微热，一根细若游丝的红线缠在上面。
爱不自知。
看着近乎隐形的红线，林祈眸底乌色如漆雾汹涌。
“药停了，慕兄还会找靖棠下棋吗？”
慕澹眼眸深处似乎有什么在撼动，悬空的心仿佛一下落在实处。
他定定望着少年，好一会才移开视线，“…嗯。”
林祈这才笑了。
两人之间的气氛发生了不可言喻的变化，很微弱，却令人难以忽视。
这夜，慕澹在少年压抑的喘息声下入睡，梦里梦外皆不清净。
‘慕兄，你一直盯着我，是不是想要让我摘下面具？’
少年凤眼潋滟生情，牵引着他的手缓缓触上冰冷的面具。
‘慕兄，要是看了靖棠的脸，可得负责。’
负责？
慕澹心念一晃，如何负责…
那日在水下，他已然见过少年真容，故而他问，‘靖棠要我如何负责？’
少年手软若无骨，轻轻覆在他手背，黄金面具一点点落下，少年的脸却像是朦胧在白雾里，如何也看不清。
慕澹听到少年轻笑：‘自是岁岁与共，白首为约。’
‘慕兄可愿？’
‘可愿…’
‘可愿…’
…
五更至，男人从床上惊坐，好一会才回过神来。
“岁岁与共，白首为约。”
墨润的眉眼晦暗复杂，翻涌成澜。
一墙之隔的锻炼声早已停下，耳边却是回荡着少年一遍遍问话。
‘慕兄可愿？’
‘可愿…’
小厮点灯，端来热水走进来，“世子做噩梦了吗？一直在说梦话。”
慕澹接过热帕的手微滞，“说梦话？”
小厮如实回道：“说了，小的在外间都听到了。”
慕澹看向背对着他放盆的小厮，艰难启唇，“我说了什么？””
小厮转身，想了想道：“小的只听到世子像是在答应着什么，一直嗯，说好，愿意什么的。”
慕澹身子僵住，心跳漏了一拍。
是梦里那一声声询问。
只是，他不曾记得自己有回应过。
天色尚黑着，四周皆寂，剧烈的心跳声格外明显，坐在床上的男人逐渐面红耳热，陷入长久的沉默。
另一边。
林祈坐在案后，手中狼毫倏地顿住，望着指尖发烫、缠的更紧的红绳，凤眼微悦。
这是，想他了？
书案上，一本折子写了一半，上面所写是边塞实战要情，以及预防匈奴来袭、对战的详细对策。
身残志坚的形象跃然于奏折上，每行字迹中，这些都是呈给当今皇上的。
既然那老皇帝有偷窥的癖好，不如他主动一日日汇报便是。
岂不正中下怀，有没有效，只看赏赐拿到手软就知。
众大臣想破脑袋都想不到，林祈只是随便写写，有用的写，没用的也写，从行军打仗，志在沙场，再到院子里养了一只罕见的紫尾鲤鱼，不惜笔墨，每次都要写满，直到添不下一个字。
说是奏折，比家书还要冗长繁琐。
不过谁让老皇帝就好这么一口呢，还成功让林祈钻了空子。
欣赏了一会缠在指尖的红线，林祈继续提笔。
写完军事战略，又扯塞外风光，紧接着又写自身每日是如何锻炼，总之事无巨细。
那是越细越好。
晨曦落满紫禁城，金碧辉煌下，冰冷且秩序井然。
养心殿。
“陛下，这是林侯今日递上来的折子。”大太监将林祈写的折子送上。