漠北的八月，枯黄的草浪中卷起腥风。李岩站在永固堡的箭楼上，望着北境狼首帐的“狼图腾使团”缓缓靠近。使团首领骑在纯白战马上，身后二十名骑士皆举着丈二高的狼首旗，旗面上的狼眼处嵌着寒光凛凛的冰棱——那是北境“冰原祭”的神圣标志，传说能让苍狼之灵附旗而降。
“大人，左贤王的狼首令旗...不见了。”林缚的声音带着颤抖，“昨夜值守的胡汉卫兵都被下了蒙汗药，今早只剩旗杆上挂着这东西。”他呈上块染血的布条，上面用楔形文写着：“苍狼已死，胡儿当叛”。
李岩摸着布条上的狼首血印，忽然想起三天前乌云格格的密报——左贤王长子的旧部在草原散布“李岩用汉人邪术诅咒狼神”的谣言。他转身看向案头的“狼虎共辉旗”设计图，狼首与飞虎交颈的图案在烛光下泛着金属光泽，这是他与左贤王商议半月的“新图腾”，却一直没敢公开。
“通知左贤王，按计划举行‘狼首祭’。”他将染血布条塞进火盆，“让乌云格格带‘苍狼护卫队’暗中保护，尤其注意使团里的‘灰袍萨满’——他们袖口的冰棱纹，和十年前屠杀胡汉通婚部落的刽子手一样。”
申时三刻，狼首祭场。左贤王身着狼皮大氅，手持断刃狼首杖，站在祭火前。北境使团首领抛出狼首旗，旗面在风中展开，众人惊呼——旗面上的狼首竟变成了“三目六耳”的狰狞模样，狼嘴大张着，露出里面用汉隶写的“胡儿必亡”！
“腾格里在警示我们！”灰袍萨满突然跳起大神，手中铜铃震得人耳膜发疼，“汉人用妖法篡改狼神图腾，要让我们断子绝孙！”
牧民们骚动起来，有几个老人当场跪下，对着怪旗磕头。李岩注意到，这些老人的衣领里都缝着裴氏商队的“八爪鱼”标记——正是三天前他下令通缉的“伪胡商”。
“慢着。”他拨开人群走上祭台，用火折子照亮狼首旗，“北境的狼神图腾，向来是单目立耳，何时变成了妖怪模样？”他猛地扯下旗面，露出里层的狼首纹——竟是用北境“毒草汁”绘制的荧光图案，在火光下显现出“裴”字暗纹。
“这面旗...是裴氏商队伪造的！”左贤王的声音里带着怒火，“他们想借腾格里之名分裂胡汉！”
灰袍萨满脸色剧变，突然甩出袖箭刺向左贤王。千钧一发之际，李岩的改良弩箭已钉住其手腕，箭头带出的银线扯掉了萨满的面皮——底下竟是张纹着墨梅刺青的汉人面孔！
“玄甲军余孽！”林缚认出对方耳后的刀疤，“就是当年血洗月牙泉的刽子手！”
祭场瞬间大乱。北境使团拔出弯刀，却见乌云格格带着护卫从四周杀出，他们的衣甲内侧都绣着“狼虎共辉”的荧光纹。李岩趁机展开真正的狼首旗，旗面在火光中竟映出腾格里与华夏天帝共坐云端的幻象——那是他用南境“皮影术”改良的投影技术。
“牧民们看好了！”他指着旗面幻象，“苍狼与飞虎，本就是腾格里派来守护草原的双生神！十年前北境屠杀胡汉通婚部落，才是亵渎狼神！”他掏出从狼首崖出土的“胡汉共祭狼神碑”拓片，“上面写着：‘胡汉同饮盐池水，狼虎共护北疆天’！”
老牧民图鲁克颤抖着接过拓片，突然痛哭流涕：“我阿爷临终前说过这个传说...原来不是骗我的...”他转身对着北境使团，“你们这些冒牌货，竟敢用假图腾玷污腾格里！”
北境首领见势不妙，挥刀砍向李岩，却被左贤王的狼首杖挡住。断杖与弯刀相撞的瞬间，火星四溅，竟在旗面上烧出个洞——透过破洞，众人看见远处的狼首崖上，不知何时竖起了上百面“狼虎共辉旗”，每面旗的狼眼处都嵌着盐晶，在夕阳下组成耀眼的图腾矩阵。
“那是...新铸的狼首令旗！”左贤王惊呼，“李大人，你何时...”
“就在昨夜。”李岩摸出袖口的荧光石，那是从时空裂隙碎片中提取的物质，“真正的狼首旗，早已在狼首崖用‘苍狼之火’重铸。旗面上的盐晶，采自胡汉共耕滩的千年盐层，每粒都刻着胡汉通婚家庭的名字。”
当第一面狼虎共辉旗在祭场升起时，奇迹发生了：旗面上的狼首与飞虎竟仿佛活了过来，互相舔舐伤口，最终融合成新的图腾。牧民们忽然想起，这正是草原古老传说中“狼虎同辉，天下太平”的景象。
是夜，永固堡燃起了庆祝的篝火。李岩看着胡汉孩童围着新图腾旗跳舞，忽然注意到旗面上的荧光纹路与他穿越时的“荧惑守心”天象惊人相似。更诡异的是，左贤王重铸的狼首杖顶部，竟露出半截金属棍——那材质，与他现代手表的表冠如出一辙。
“大人，北境使团的密信里有这个。”林缚呈上块破碎的玉简，上面刻着楔形文：“狼图腾变，时空门开，三千年后，必取北疆”。
李岩猛地抬头，望向狼首崖方向。月光下，冰川裂缝中的荧光再次亮起，形成的光门里隐约可见现代城市的轮廓。他摸出袖中的手表碎片，碎片与玉简同时发烫，在火光中映出一串数字：——那是他穿越的倒计时？