函谷关外的麦田泛着枯黄，嬴傒的管家蹲在田埂上，将一把混着黑穗病孢子的麦种埋进土中。远处传来车轮声，李岩的青铜轺车碾过碎石路，车辕上捆着的新粟种麻袋在风中沙沙作响——那是百工署耗时三年培育的“秦粟一号”，穗长粒饱，抗寒耐旱。
“陛下真要在关中试种新粟？”嬴傒抚着腰间玉坠，目光扫过田地里的老粟苗，“我大秦向来以麦为尊，粟米不过是贱民口粮……”
“贱民口粮？”李岩下车抓起一把旧粟穗，谷粒干瘪如沙，“去年关中旱情，麦田减产三成，唯有粟米抗住了旱灾——”他指向身后的百工署匠人，他们正用青铜耧车播种新粟，“即日起，每亩新粟补贴三斤盐，秋收后若减产，朕亲自赔粮。”
一、黑穗危机
首茬新粟出苗时，咸阳御膳房突然爆发食物中毒。御厨捧着发绿的粟米饭跪倒：“陛下，粟米里有黑穗病！”李岩却不慌不忙，命张苍用显微镜观察病粒，镜下赫然可见成团的黑色孢子——与嬴傒封地麦田里的病株一模一样。
“好个借刀杀人。”李岩捏着病粟冷笑，“把试种田的土样送来。”当百工署的匠人用磁石分离器检测土壤，竟从中吸出细沙般的铁屑——有人故意在播种时混入病孢子和铁渣，想嫁祸新粟种。
二、种粮绞杀
三日后的粟种交易会上，齐国商人田和推着千石旧粟高调入市，价签上“周王室贡粟”的金漆字格外刺眼。他盯着李岩带来的密封陶坛，坛口火漆印着十二道麦穗纹：“秦粟再好，能好过我齐地的‘禹贡粟’？”
“那就比比看。”李岩命匠人当场蒸煮两种粟米。秦粟一号的饭香刚飘出，田和的脸色就变了——他的贡粟饭里竟混着几株黑穗病株，正是前日从嬴傒田里偷来的。更让他震惊的是，李岩掀开陶坛，里面装的不是粟米，而是百工署新制的“粟种检疫证书”，每粒种子都经过沸水浴和酒浸消毒。
“田大人，你运来的粟种里，藏着多少黑穗病孢子？”李岩甩出海关截获的清单，“还有你船上的硫磺，是要烧了大秦的粮仓吧？”
三、狂飙反杀
当田和的走私船队在胶东港口卸货时，迎接他们的不是粮仓，而是蒙恬的甲士。船舱底层的暗格里，整箱的黑穗病孢子罐闪烁着诡异的绿光，箱底压着的帛画上，竟标着大秦各粮仓的位置。
“原来你们想先散播病害，再高价卖进口粟。”李岩把玩着从罐口取下的火漆印，与田和的私章一模一样，“可惜忘了，朕的粟种早就在河套试种成功——”他指向远处的运粮车，车辕上插着的粟穗足有尺长，“那里的新粟，亩产比旧种多三斗。”
四、釜底抽薪
隆冬时节，山东六国突然封锁粟米出口，想逼大秦低头。嬴傒在朝堂上冷笑：“陛下，如今唯有开仓放粮，才能稳民心……”
“放粮？”李岩甩袖打开国库，百工署特制的青铜粮仓里，新粟堆成金山，每袋都贴着“秦粟一号·三年陈”的标签，“去年秋收，朕悄悄囤了五百万石新粟，足够支撑到春耕——”他忽然指向嬴傒，“叔父的封地，今年麦田减产五成，不如用粟米抵税如何？”
嬴傒的冷汗浸透重纱，他没想到李岩竟在试种当年就启动了“藏粮于国”计划，更没想到百工署的匠人能改良粮仓，用生石灰和艾草驱赶鼠虫，让新粟的保质期延长三倍。
五、粟种传世
春分日的籍田礼上，李岩亲自用青铜耒耜播种新粟。覆土时，他故意露出埋在土中的青铜牌，上面刻着“粟种专利·秦民共享”八个大字——这是他设立的“种子法”，凡培育出新粟种的百姓，可享受十年赋税减免。
当第一株新粟破土而出时，咸阳百姓举着写有“粟王”的木牌欢呼。更让他们称奇的是，百工署的匠人竟发明了“粟种脱粒机”，转动齿轮即可分离谷粒，比手工快十倍。赵大摸着新收的粟米，粗糙的手掌擦过颗粒饱满的谷穗：“俺这辈子，头回见这么金贵的粮食！”
而在齐国的密室里，田和盯着刚收到的“秦粟一号”样本，发现谷壳上竟有不易察觉的齿状纹路——那是李岩埋下的“生物密码”，未经授权的土地播种，粟苗会在拔节期莫名枯萎。他忽然想起商队被俘时，秦兵说的那句话：“大秦的粟种，只养大秦的子民。”
秋风掠过关中平原，新粟的金浪一直延伸到地平线。李岩站在咸阳城头，望着满载粟种的车队驶向巴蜀、辽东，车辕上的十二道麦穗纹旗帜猎猎作响。他知道，这场粮食战争的胜利，远不止于囤粮抗灾，更在于让每一个秦民都明白：土地的主人，从来不是贵族，而是能让粟种生根发芽的双手。
嬴傒站在自家荒芜的麦田里，望着百姓们扛着新粟种奔向秦田，忽然听见远处传来童谣：“粟穗长，谷粒香，秦王送种救饥荒……”歌声混着粟米的清香飘入深院，惊飞了檐角栖息的寒鸦。他终于明白，当李岩把粟种握在手中，把粮仓建在民心，旧贵族的粮食霸权，早已随着黑穗病的孢子，消散在大秦的秋风里。
暮色中，百工署的匠人正在调试新制的“粟种烘干机”，齿轮转动声中，一粒饱满的秦粟滚落在地，扎根在肥沃的土壤里。这粒小小的粟种，即将在大秦的土地上掀起新的狂飙，而属于粟米的时代，才刚刚开始。