血月沉入暗河时，蚀铁鼠群开始朝圣。墨九霄背靠饕餮巡狩的残骸，听着岩壁深处传来的金属摩擦声。那是数以万计的银灰色鼠群在掘进，它们的脊背覆盖着青铜鳞片，尾尖钢针随着爬行在地面刻出诡异纹路。当第一只蚀铁鼠钻出岩缝时，月光恰好偏移三寸，照亮它额头的暗红微光——半枚点翠凤簪的残片，正深深嵌入头骨。
\"三日前，这支簪子还插在柳氏发间。\"墨九霄的机械右眼自动调焦，虹膜裂变成六边形蜂巢结构。他看见簪子断口处粘着干涸的银蓝色液体，与那日被剜心时溅到刑台上的毒血如出一辙。
鼠王突然人立而起，前爪交叠作揖。这个动作让墨九霄浑身血液凝固——分明是墨家祭祖时的三叩礼！更骇人的是鼠群随之摆出阵型，用尾针在地面刻出带血的《偃师遗录》残章：
\"以血饲傀者，必为傀所噬。\"
右臂传来钻心剧痛。墨九霄扯开缠满腐布的伤口，发现三日前接驳的机械义肢正在异变。青铜关节处爬满锈色菌丝，像活物般沿着神经向心脏蔓延。最可怕的是这些菌丝呈现人脸轮廓，依稀能辨出柳氏的眉眼。
\"乖孩子，让娘亲看看你的伤。\"
鼠王突然口吐人言，声线与柳氏重叠。墨九霄的机械臂不受控地插入地面，将整条小臂震出蛛网状裂痕。他这才惊觉，所谓\"愈合\"不过是假象——金属与骨骼的接缝处早已被锈菌蛀空，如同被白蚁侵蚀的朽木。
鼠群暴动了。
它们疯狂啃噬同类，将鳞片与血肉堆成三尺高的祭坛。鼠王跃上祭坛中央，额间发簪残片渗出银液，在空中凝成柳氏的半透明虚影。那虚影抬手轻点，鼠群顿时化作金属洪流扑来。
\"这就是你偷学禁术的代价。\"虚影的声音带着毒蛇吐信般的嘶嘶声，\"让为娘帮你解脱...\"
剧痛从右臂炸开。数百只蚀铁鼠像闻到腐肉的豺狼，尖牙精准啃咬着接缝处的腐肉。墨九霄的惨叫声中，苏无音的焦黑琴身突然震颤，崩断的琴弦如银蛇绞杀鼠群。但更诡异的事发生了——被啃噬的伤口处，锈菌正转化成新生的机械神经！
\"原来这些菌丝...\"墨九霄在剧痛中顿悟，\"是初代研制的纳米修复虫！\"
他发狠扯开右臂创口，任由鼠群分食溃烂的骨肉。当最后一丝腐肉被清除，蚀铁鼠突然集体爆体，金属鳞片如活物般填补伤口。新生的机械臂泛着幽蓝冷光，肘关节凸起三根倒刺，赫然是鼠王尾针的放大版。掌心纹路裂开竖瞳，正贪婪地吮吸着渊底弥漫的金属孢子。
鼠王发出不甘的尖啸。额间发簪残片突然自燃，火焰中浮现记忆残片：柳氏在密室更替发簪，将真正的点翠凤簪插入冰棺胸口——棺中躺着的，竟是墨九霄生母栩栩如生的尸体！
\"娘亲下葬时我亲眼看着棺椁入土...\"墨九霄按住突突直跳的太阳穴，\"难道那具是假尸？\"
琴弦崩断声刺破耳膜。苏无音的残影浮现在焦黑琴身上：\"快走！它们在唤醒...\"
地面轰然塌陷。墨九霄坠入鼠群挖通的隧道，后背碾过无数尖锐的金属碎屑。滑行中，他看见岩壁嵌满人类骸骨，每具骸骨胸口都钉着缩小版的天工匣。最深处那具骸骨突然转头，腐烂的下颌骨开合着——正是三年前\"暴毙\"的前任家主墨沧澜！
\"九霄...小心...双心...\"骸骨牙齿间掉落一枚带血玉蝉。
墨九霄本能地接住玉蝉。这枚刻着苏家徽记的信物突然振翅，锋利薄翼割开他右眼睑，径直刺入机械眼球。视野瞬间被血色吞没，最后瞥见的画面令他肝胆俱裂：柳氏跪在冰棺前，将凤簪插入的竟是自己的尸体！而棺椁下方延伸出万千神经索，正连接着玄阴傀心肉山...
\"啊！！！\"
机械眼球在玉蝉侵入下疯狂旋转，最终黑屏前，墨九霄听见初代偃师的冷笑：\"这份礼物，可还称心？\"