王建国走了。
他是带着一种近乎于朝圣般的震撼和激动离开的。
临走前，他什么承诺也没给，只是重重地拍了拍叶凡的肩膀，说了一句：“叶凡同志，放手去干！出了任何问题，我王建国，给你担着！”
有了这位轻工业部实权主任的“尚方宝剑”，静心斋的外部压力，瞬间荡然无存。
叶凡知道，自己这一步棋，走对了。
他不仅没有被官方问责，反而，将这件事情，从一个企业的商业行为，巧妙地，上升到了为国争光的高度。
从此以后，“雪”字号，将不再是孤军奋战。
但叶凡并没有因此而放松。
他比任何人都清楚，真正的决战，不在庙堂，而在眼前这张小小的绣架上。
凤凰点睛之后，赵德芳的创作激情，被彻底点燃。
接下来的一个月，整个静心斋，都进入了一种近乎疯狂的“闭关”状态。
院门紧锁，谢绝一切访客。
工坊里的灯，二十四小时，没有熄灭过。
赵德芳像是要把自己一生的心血，都燃烧在这幅作品上。
他的劈线技艺，已经达到了出神入化的地步。
一根丝线，在他手中，最多可以被劈成一百二十八股，比传说中的“发丝绣”还要精细数倍。
这种细如无物的丝线，绣出来的羽毛，在不同的光线下，能呈现出截然不同的光泽和色彩，仿佛凤凰真的在流动，在呼吸。
代价，也是巨大的。
首先是金钱。
为了达到最完美的效果，叶凡不计成本，从全国各地，搜罗来了最顶级的原材料。
百年以上的野生桑蚕丝，价比黄金的孔雀羽线，从西域古国传来的秘法植物染料，甚至，还有几缕专门从故宫博物院特批出来的，真正的，皇家御用金线。
这些东西，堆在库房里，简直就是一座金山。
李麻子每天看着出库单，心都在滴血。
他有一次实在忍不住，偷偷问叶凡：“叶哥，咱们这么搞，是不是太……太奢侈了？这绣出来，得卖多少钱，才能回本啊？”
叶凡只是淡淡地看了他一眼：“这件作品，不卖。”
“不卖？！”李麻子眼珠子都快瞪出来了，“那咱们……图啥啊？”
“图一口气。”叶凡的目光，望向工坊的方向，“图一个，让全世界都闭嘴的资格。这个资格，无价。”
比金钱消耗更严重的，是人。
赵德芳以肉眼可见的速度，消瘦了下去。
原本还算硬朗的身子，变得伛偻，眼窝深陷，两鬓的白发，几乎在一夜之间，就彻底雪白。
赵念心疼得不行，每天变着法儿地给他炖补品，熬参汤。
可赵德芳就像是感觉不到饿，也感觉不到累。
他所有的感知，都凝聚在了指尖。
好几次，赵念半夜起来，都看到父亲就那么趴在绣架上，睡着了，手里，还紧紧攥着那根银针。
而他身边的箩筐里，丢弃的废线，已经堆成了一座小山。
他对自己的要求，已经到了苛刻甚至变态的地步。
哪怕是一根丝线，在劈开时，有那么一丝丝的粗细不均，哪怕是一针下去，角度偏离了那么一丁点，他都会毫不犹豫地，将整片绣好的部分，全部拆掉，重来。
他不是在刺绣。
他是在用自己的生命，去雕琢一件，注定要流传千古的，艺术品。
所有人都被他这种疯魔般的状态所感染。
静心斋里，静得掉根针都能听见。
每个人都小心翼翼，生怕发出一丁点声音，打扰到这位正在与神明赛跑的老人。
这份宁静，却在凤凰主体即将完工的某一天下午，被一声清脆的，断裂声，给无情地打破了。
“啪！”
声音，来自工坊。
那声音，很轻，但在死寂的院子里，却如同炸雷。
所有人的心，都咯噔一下。
叶凡第一个冲了进去。
工坊里，赵德芳僵硬地坐在绣架前，如同被人抽走了魂魄的泥塑。
他的脚下，散落着几根，断裂的红色丝线。
那把陪伴他一生的劈线刀，掉在地上，刀身上，还挂着半截，没来得及劈开的，红线。
他的手，在不受控制地，剧烈颤抖。
“爹！”赵念哭喊着扑了过去。
苏文清几位老师傅，也围了上来，脸色，凝重到了极点。
“老赵，怎么了？”张瞎子急切地问道。
赵德芳没有回答。他只是缓缓地，抬起那双颤抖的手，用指尖，捻起一根断裂的丝线。
他的嘴唇，哆嗦着，许久，才从喉咙里，挤出几个字。
“线……线有问题。”
叶凡的心，猛地一沉。
他快步走上前，从赵德芳手中，接过那根丝线。
这是一根“冰火蚕丝”，是制作凤凰身上最核心的，心脏部位和冠羽的，主材料。
这种蚕丝，产自长白山极寒之地的火山附近，由一种特殊的野蚕吐出，兼具了冰的坚韧和火的温润，是丝中极品，有价无市。
叶凡为了弄到这一小批，花了天大的代价。
他将丝线放在指尖，轻轻一捻，然后，用上了三分力，向两端一扯。
“啪！”
丝线，应声而断。
断口，干脆，利落，没有丝毫的韧性。
叶凡的脸色，瞬间，变得无比冰冷。
他知道问题出在哪里了。
这批“冰火蚕丝”，从外观、色泽、手感上看，与真品，一模一样。
但是，它的内芯，被人用一种极其隐秘的化学药水，浸泡过。
这种药水，破坏了蚕丝内部的纤维结构，让它变得，极其脆弱。
别说劈成一百二十八股，就是完整的原线，都承受不住绣针穿过锦缎的，那一点点拉力。
这是一场，蓄谋已久的，恶毒的，破坏！
“库房里剩下的，是不是都是这一批？”叶凡的声音，冷得像冰。
负责管理材料的钱瘸子，拄着拐杖，脸色惨白地跑去检查了一遍，回来时，几乎要哭出来了。
“是……都是……”
完了。
所有人的心里，都冒出了这两个字。
凤凰的身体，已经完成了百分之九十。
就差最核心，也是最画龙点睛的心脏和冠羽部分。
而现在，唯一的材料，被毁了。
这就好像，一座万丈高楼，已经建到了顶层，却发现，最后一根主梁，是根烂木头。
整座大楼，随时可能，因此而崩塌。
“是谁……”钱瘸子气得浑身发抖，一拳砸在桌子上，“是哪个天杀的王八蛋，干的这种断子绝孙的缺德事！”
“高振云……”李麻子咬着牙，从牙缝里，挤出了这个名字。
除了他，不会有别人。
他虽然身在牢里，但百足之虫死而不僵。
他一定是用自己剩下的人脉和金钱，买通了某个环节，对他们，下了最狠的黑手。
明枪，他们躲过去了。
可这来自阴暗角落里的，最毒的暗箭，却正中他们的要害！
工坊里，一片死寂。
所有人的脸上，都写满了绝望。
赵德芳坐在那里，一动不动，那双刚刚还燃烧着火焰的眼睛，此刻，已经彻底，熄灭了。
他缓缓地，低下头，看着自己那双，布满老茧和针眼的手。
他没有愤怒，没有咆哮。
有的，只是一种，比死亡，还要沉重的，疲惫。
他撑不住了。
他用尽了所有的心力，所有的精神，去追赶一个遥不可及的梦想。
可就在即将触碰到终点的时候，命运，却用最残忍的方式，告诉他，你所有的努力，都是一场笑话。
这种从云端，跌入深渊的绝望，足以，摧毁任何一个，最坚强的铁人。
“噗！”
一口鲜血猛地从赵德芳的口中喷了出来。
鲜血溅在那只尚未完工的，凤凰身上。
染红了它那片尚未绣上心脏的空白的胸口。
“爹！”
赵念的哭喊声，撕心裂肺。
整个静心斋，在这一刻，仿佛天塌地陷。