慕容奕处置完二皇子与安淑妃，并未多言，只深深看了乌止和两个儿子一眼，便带着一身寒意转身回了太极殿。
此时若是对老七和老八太过关怀，反而会让人觉得他有偏私之嫌。
慕容奕一走，乌止带着两个小的也准备离开。
忽然，她的眼眸中撞进一抹雪白。
大皇子面如冠玉，笑意清浅：“儿臣送贵妃娘娘回宫吧。”
乌止颔首浅笑，和大皇子并肩而行。
两小只走在乌止的身后。
“刚刚，多谢大皇子及时赶来。”
乌止边走边对大皇子表达谢意。
上一次和大皇子见面还在半年前，当时王府刚刚建好，乌止叫来大皇子问了问府中还缺些什么。
那时谢德妃也在，说话间也是客套疏离较多。
大皇子浅浅一笑：“贵妃娘娘言重了，儿臣只是恰逢其会，况且这事儿就算没有儿臣，贵妃娘娘也有办法化解的。”
他说的很笃定，眼底都是对乌止的信任和敬佩。
一行人便沿着宫道缓缓而行。
慕容老七依旧闷闷不乐，小脑袋耷拉着，时不时踢一下路上的小石子。
他明显是被二皇子的所作所为打击到了。
要不是大皇兄，母妃，还有小弟及时出现帮了他，他该怎么办？
大皇子见状，从袖中取出一个巴掌大小、雕刻得栩栩如生的小木马，递到老七面前，声音温和：“七弟，你看这个喜欢吗？”
那木马线条流畅，鬃毛细节分明，甚至连马蹄的肌肉感都雕琢了出来，可见雕刻者的手艺已经到了出神入化的地步了。
慕容老七的注意力立刻被吸引了过去，接过木马，黯淡的眼睛里终于有了一丝光亮：“大皇兄，这是你雕的？真好看！”
乌止看着也是眼前一亮。
她知道大皇子喜好木工，却不知这么多年在贤妃的逼迫下，竟然还能保持初。
再看这个手艺，想必这么些年大皇子日日都没有落下过木雕的工艺。
大皇子见老七喜欢，温润的脸上露出真切的笑意：“嗯，闲暇时雕着玩的。七弟若喜欢，我那里还有不少，改日给你送去。”
“好，谢谢大皇兄。”慕容老七也不知道什么叫客气，他喜欢，就要了。
大皇子没有觉得老七不礼貌，反而露出一个开心的笑容。
等他直起身子看向乌止时，才发现乌止正在盯着他的手看。
大皇子的目光也落在自己的手上。
那是一双遍布沉疴老茧的双手，甚至有的指节还因为常年用力握持这刻刀而有些变形。
乌止的眼中没有嫌弃，反而是赞赏和佩服。
大皇子会心一笑：“贵妃娘娘是否也会觉得儿臣沉迷木雕是不务正业？”
“不会。”乌止斩钉截铁，直言道：“这些年你的处境我很清楚，原以为你早就放弃了，谁曾想你竟然坚持到现在。
大皇子，人的一生可以找到一个热爱并为之努力的兴趣，是十分幸福的。”
大皇子眸子微怔，随即释然失笑出声。
贵妃娘娘还是一如从前地会鼓动人心。
如果他母妃不阻拦他和贵妃娘娘交往，估计他现在早就抛下了宫中的一切。
至于乌止是不是想劝说他不务正业好让自己的儿子少一个竞争对手。
大皇子压根没往这方面想。
他像是压抑了许久，在乌止面前终于能敞开心扉一样：
“……有时候，真想抛开一切，就寻一处安静院子，每日与木头为伴，和志同道合的朋友一起钻研技艺，那才叫快活。”
大皇子说着，语气里不自觉带上了几分向往与怅惘。
乌止静静地听着，心中了然。
她轻声道：“生在皇家，许多事确实身不由己。
你的才华与心性，我都看在眼里。
但你要知道，有时候，位置越高，责任越重，也越能保护自己想保护的人和事。
譬如你母妃，譬如……你这些心爱的木雕，若没有相应的力量守护，只怕也难以长久安宁。”
大皇子脚步微顿，看向乌止的目光充满了复杂的情绪。他沉默片刻，低声道：“娘娘……儿臣明白。只是那个位置……儿臣真的不想要。
儿臣愿意去做，只是知道，若是让二弟，或者将来其他更有野心的五弟子坐上那个位置。
母妃、您、还有七弟八弟，甚至儿臣自己，恐怕都难有宁日。”
他的声音里透着一丝无奈与早熟的沉重。
乌止伸手，轻轻拍了拍他的肩膀，语气温柔而坚定：“傻孩子，别想那么多。
无论将来如何，记住，若是不开心了，或者想找个人说说话，可以到坤华殿来。
老八这孩子懒，到时候你要多教教他。”
乌止贴心的连理由都想好了。
她和大皇子算是很有缘分，但贤妃从中作梗，她那个时候人微言轻，若是和大皇子交往过密，恐怕贤妃早就对她出手了。
如今，乌止都是贵妃了，哪里还需要顾及这些。
大皇子眼眶微热，重重地点了点头：“谢谢娘娘。”
回到坤华殿，乌止安抚了许久，慕容老七才终于从自责中缓过劲儿来。
他抱着大皇子送的小木马，重新变得活蹦乱跳。
而慕容老八早已瘫在软榻上，捧着一杯蜜水，恢复了那副懒洋洋的模样，仿佛刚才在演武场上那个言辞犀利、步步为营的小家伙不是他一样。
晚间，慕容奕果然来了，见到老七老八都已经恢复了正常，他握住乌止的手，“老七今日该吓坏了吧？”
“还行，他忘性大。”
慕容奕盯着乌止，又道：“老八说的那些话，是你教的？”
不然，慕容奕实在很难想象，一个四岁的孩子，不仅言语清晰，逻辑还如此清楚。
这话问的乌止忍不住吐槽。
“你看看，一个脑子跟实心的一样，一个心眼子多得跟蜂窝煤似的，再加上珺儿。
慕容奕，你们老慕容家是不是祖传的政治怪物啊？”
天生适合拿宫斗剧本的？
这话听着真的很像夸人。
慕容奕凤眸轻挑：“怎么说话呢？这叫天资聪颖，龙章凤姿！朕的儿子女儿，自然是个顶个的优秀！”
乌止没好气地白了他一眼：“是是是，优秀，优秀到四岁就能给人下套，九岁就敢跑去打仗了！”
慕容奕刚想反驳，殿外忽然传来一阵急促却难掩兴奋的脚步声。
李中几乎是跌跌撞撞地跑进来，脸上是前所未有的激动红光，声音都变了调：
“皇上！娘娘！边关八百里加急捷报！长公主……长公主率一支百人轻骑，奇袭西域联军粮草大营，不仅烧毁敌军半数粮草，更……更生擒了西域大汗最宠爱的小王子！”