山雾漫过青石阶时，林阎的靴底碾过最后一片松针。
天机阁的朱漆山门近在咫尺，门楣上\"天机\"二字被暮色浸得发暗，像两滴凝固的血。
\"林公子留步。\"
声音从左侧古柏后飘来，像片被风卷着的碎叶。
林阎瞳孔微缩——他竟没察觉有人靠近。
转头时，便见道玄色身影从树影里踱出，腰间玉佩泛着幽光，正是云无影。
这位天机阁最擅潜行的影卫垂着眸，指尖轻叩腰间玉牌：\"阁主有请，但火种......不能入阁。\"
林阎扫了眼对方腰间悬挂的九节钢鞭，那是影卫执行死令时才会用的兵器。
他舔了舔后槽牙，掌心生死簿残页微微发烫：\"你拦得住我？\"
云无影没接话，只是抬手按在山门上。
朱漆瞬间泛起金纹，整座山门突然活了过来，无数符篆顺着门柱游蛇般窜动，在两人之间织成半透明的屏障。
林阎能嗅到空气中弥漫的朱砂味——这是天机阁的\"锁灵阵\"，专门针对携带灵气之物。
\"阁中规矩，非本阁弟子不得携带异宝入内。\"云无影的声音依旧平淡，仿佛在说今天的天气，\"若林公子执意......\"他的拇指轻轻划过钢鞭握柄，\"我只能请公子先过我这关。\"
林阎忽然笑了。
他想起方才在山脚下，小七往他怀里塞了包辣鸭脖，说\"打起来肚子会饿\"；想起白无瑕指尖碰他眉心时，那点雪似的温度；更想起老瞎子说\"火未尽，门未闭\"时，枯枝敲地的脆响。
\"那便看看，\"他屈指弹了弹屏障，金纹应声碎裂，\"谁先到火种所在。\"
话音未落，身后突然传来破风之声。
林阎本能侧滚，左肩还是被掌风擦过，火辣辣的疼。
转身时，便见墨千机立在五步外，罗盘在掌心旋转如飞，蓝光几乎要刺破皮肤：\"抱歉。\"他的声音发闷，像是被什么哽住，\"变量体系不该被你掌控。\"
林阎的太阳穴突突直跳。
他想起在追火种的路上，墨千机曾盯着罗盘说\"它在召唤核心\"，想起对方研究因果律时泛红的眼尾——原来那些深夜的推演，那些对着古籍的喃喃自语，都是铺垫。
\"你早就计划好了？\"他按住左肩，血透过粗布渗出，\"从追火种开始？\"
墨千机的喉结动了动。
他伸手扯松领口，露出锁骨处一道淡青的咒印——林阎曾在古籍里见过，那是\"因果契\"，一旦签订，便要为指定目标献祭一切。\"我只是......\"他别过脸，罗盘蓝光骤盛，\"选择了更合适的钥匙。\"
山风卷着松涛灌进山门，林阎听见自己心跳如擂鼓。
他摸向腰间的法医工具箱，指尖触到冰凉的金属——那是变异后的灵异罗盘，此刻正随着火种的方向微微震颤。
\"够了。\"
新的声音从山门上飘下。
林阎抬头，便见道骨仙风的老者负手而立，广袖上绣着二十八星宿，正是玉衡子。
他手中玉尺轻颤，每道刻痕都泛着淡金：\"火种归我，变量体系便可重归秩序。\"
话音未落，十二道身影从门后鱼贯而出，各执青铜灯盏，在空地上围成圆阵。
林阎嗅出空气中的血腥味——灯油里掺了人血，这是\"因果封印阵\"，专门囚禁有灵智的宝物。
\"玉衡长老！\"墨千机突然提高声音，\"这阵法......\"
\"退下。\"玉衡子瞥了他一眼，墨千机立刻噤声，脖颈上的咒印泛起暗红。
林阎这才明白，哪有什么\"选择钥匙\"，不过是玉衡子的棋子罢了。
\"你这是囚禁命运！\"林阎攥紧生死簿残页，金光从指缝渗出，\"当年山海战役，神魔就是因为争夺因果才同归于尽的！\"
\"所以需要秩序。\"玉衡子玉尺轻点，十二盏灯同时燃起幽蓝火焰，\"你以为自己是救世主？
不过是被命运选中的容器。\"
阵法突然震颤。
林阎感觉有只无形的手在拽他胸口——那是火种的方向。
他正要冲过去，却见道娇小身影突然从身侧窜出。
小七的辣椒挂坠撞在阵法边缘，发出清脆的响：\"火种......在找人。\"她的眼睛泛着诡异的紫，那是实验体残留的变量因子在觉醒，\"它找的是阎哥！\"
玉衡子脸色骤变：\"拦住她！\"
但已经晚了。
小七张开双臂，像只扑火的蝶，撞进阵法中心。
她的皮肤开始渗出血珠，每一滴都泛着细碎的金光——那是被幽泉孢子改造过的血脉。
阵法的蓝光瞬间紊乱，十二盏灯同时爆成碎片。
\"轰！\"
火种如离弦之箭，直扑林阎胸口。
他本能抬手，掌心的生死簿残页突然发出刺目金光，与火种的金蓝流光缠绕在一起。
灼热从掌心蔓延至全身，他看见无数画面在眼前闪过：老瞎子的枯手，白无瑕的锁魂链，小七塞给他的辣鸭脖，还有万年前山海战役里，神魔们为因果律厮杀的血河。
\"命运......\"他喘着气，金色纹路顺着血管爬满全身，\"不该被任何人掌控。\"
随着最后一个字出口，火种\"噗\"地没入他心口。
十二道灯盏的碎片同时炸裂，玉衡子的玉尺\"咔\"地裂开一道缝。
墨千机踉跄着后退，罗盘\"当啷\"掉在地上，指针疯狂旋转成模糊的影。
\"你......\"玉衡子的广袖在风中猎猎作响，他盯着林阎心口的金纹，声音发颤，\"你根本不知道自己承载了什么！\"
林阎擦了擦嘴角的血。
他感觉体内有团火在流淌，不是灼烧，而是温暖，像老瞎子的目光，像白无瑕落在心尖的雪。
他弯腰捡起小七，女孩已经晕过去，发顶的辣椒挂坠还在晃。
\"我知道。\"他抬头看向玉衡子，\"我承载的，是让命运自己选择的机会。\"
山风突然转了方向，卷着槐花香扑进山门。
林阎抱着小七转身，刚走两步，便听见身后传来阴恻恻的低语：\"你以为你掌控了命运？
不......\"玉衡子的声音像条毒蛇，\"你只是它的容器。\"
林阎脚步顿了顿。
他没回头，只是握紧小七的手——那双手还带着体温，指尖沾着辣鸭脖的辣椒末。
山脚下的营地灯火已经亮起，他看见有个身影立在篝火旁，锁魂链在月光下泛着冷光。
是白无瑕。
她的影子被篝火拉得很长，像条随时会缠上来的锁链。
林阎望着那抹身影，心口的火种突然轻颤，像是在回应什么。
他低头吻了吻小七发顶，加快了脚步。
今晚的风里，有太多秘密在翻涌。
但至少——他摸了摸心口，那里还留着火种的温度——他终于离答案更近了一步。