地面震动像被无形巨手攥住的筛子，林阎被震得膝盖发颤，额角磕在小七肩头上。
碎石擦着后颈飞过的瞬间，他听见王书生的惊呼：“震波频率不对！”那学者半跪在地上，一只手按在开裂的泥土里，另一只手快速翻动古籍，“不是地壳运动……是心跳！”
“心跳？”陆九娘的锁链绷得笔直，铜铃碎片扎进掌心她都没察觉，“什么东西的心跳能震塌山？”
青冥子突然抬起头，阴影里的眼睛像两盏幽灯：“初代修真者计划的埋葬场。”他声音像生锈的齿轮，“万年前他们试图用活人祭炼‘变量反应堆’，失败后把最危险的实验体封在地下。”
林阎喉间涌上腥甜，手指无意识摩挲着生死簿残页。
他想起虚无里那些坍缩的光点——同样的古老、同样的危险，原来他们站在一座活棺材上。
“分头行动。”他扯下衣角擦去嘴角黑血，声音里带着金属般的冷硬，“王书生，用《天机录》绘地下结构图；九娘，准备封灵阵；小七，带幽泉孢子进裂缝找核心。”
“我？”小七攥着玻璃管的手在抖，幽蓝的孢子液在管里晃出涟漪，“我、我怕黑……”
“怕就抓着这个。”林阎解下腰间的灵异罗盘塞给她，罗盘表面的青铜鱼突然活了似的游动，“它会指方向。”他看见小七睫毛上还挂着泪，却用力吸了吸鼻子把玻璃管塞进衣领，发顶翘起的呆毛随着点头一颤一颤。
陆九娘已经蹲在地上画阵，朱砂笔在泥土里划出火星：“封灵阵需要三柱清香引魂——书生！借你袖中那支沉水香！”
王书生头也不抬，反手从袖中摸出香递过去，指尖还沾着泥土：“震源在山体正下方，深度……至少三百丈。”他突然顿住，古籍上的星图突然扭曲成血红色，“等等，结构在变！那东西……在生长！”
林阎转身时，裂缝里的幽蓝光芒更盛了。
小七已经扒着石缝往下爬，他看见她白色裙摆被岩石刮出几道口子，小腿上渗出血珠，却咬着牙不肯停。
“小七！”他喊了一声，女孩在半空中顿住，发梢滴着水的脸仰起来，“孢子注射后立刻退到我画的安全圈。”
“知道啦！”小七挥了挥手，声音被风声撕成碎片。
林阎摸出符箓打印机，金属外壳在震动中嗡嗡作响。
他翻开生死簿残页，指尖划过上面浮动的鬼文——刚才用残页扫描裂缝时，他捕捉到了晶体的轮廓：心脏形状，表面布满类似血管的纹路，每一次跳动都在吸收阴气。
“变量反应堆的最终形态。”他低声念出残页上浮现的文字，打印机突然喷出一道蓝光，三张镇魂雷符“唰”地落在掌心，符纸上的雷纹滋滋作响。
“结构锁定！”王书生的喊声盖过震动，“核心在三百二十丈处，正中央有个……”他突然瞪大眼睛，“那是小七！她离核心只有十丈了！”
林阎的呼吸陡然一滞。
透过残页的投影，他看见小七正贴在晶体表面，幽蓝的光映得她脸色发青。
她颤抖着拔掉玻璃管的塞子，孢子液接触晶体的瞬间，原本规律的心跳声突然乱了拍。
“成功了！”王书生拍着古籍，“孢子在抑制活性！”
“轰——”
晶体表面裂开蛛网纹，幽蓝光芒转为刺目的紫。
小七被气浪掀得撞在石壁上，林阎看见她额角的血顺着下巴滴在晶体上，残页突然发出刺耳鸣叫。
“不好！”他捏碎雷符，“它在吞噬小七的血！”
陆九娘的封灵阵突然爆发出金光，她咬破指尖在阵眼处点了三点：“镇！”金光照亮裂缝，小七趁机把整管孢子液按进晶体裂缝。
林阎感觉掌心的雷符在发烫，他深吸一口气，将功德点全部注入符纸——那是这三个月来超度三十七个厉鬼、镇压七处凶宅攒下的功德，此刻化作金色流光钻进雷纹。
“爆！”
地动山摇。
林阎被气浪掀翻在地，眼前一片雪白。
等视线恢复时，裂缝里的光已经灭了，取而代之的是浓重的黑雾。
他咳着爬起来，看见小七蜷缩在安全圈里，陆九娘正用锁链给她包扎伤口；王书生抱着散架的古籍，头发焦了一半；青冥子站在最边缘，衣袂无风自动，眼底的幽光比刚才更盛。
“成功了？”小七声音哑得像砂纸，指缝间渗着血，“它……不动了？”
林阎摸出残页，上面的鬼文全部褪成了灰色。
他望着裂缝里逐渐消散的黑雾，突然闻到一股熟悉的气息——那是虚无里，光点坍缩前弥漫的，不属于这个世界的冷。
“没成功。”他说，声音轻得像叹息。
众人顺着他的目光抬头。
天际尽头，阴云被撕开一道口子，有个人影站在光里。
距离太远看不清面容，但林阎认得那道轮廓——是他在虚无里见过的，所有光点坍缩前，最后浮现的那道影子。
“林阎？”陆九娘碰了碰他胳膊，“怎么了？”
“没事。”林阎收回视线，弯腰捡起地上的生死簿残页。
残页边缘突然泛起微光，他看见上面新浮现出一行字：“变量终焉者，你的战争，才刚开始。”
震动不知何时停了。
山风卷着尘土掠过众人发梢，远处传来溪水流动的声音，仿佛什么都没发生过。
只有裂缝里偶尔渗出的黑雾，证明地下那个庞然大物，曾经离苏醒那么近。
小七突然打了个寒颤，往林阎身边凑了凑：“我总觉得……刚才有谁在看我们。”
林阎摸了摸她的头，目光再次投向天际。
那里的阴云已经合拢，人影不见了，只余下一片苍白的天光。
“会看的。”他说，声音里带着某种近乎温柔的冷硬，“下一次，我会让他们看清楚。”