林阎后颈的鳞片还在渗着血，混着冷汗顺着锁骨滑进衣领。
识海的黑暗里，那缕微光像被风吹动的烛火，在他瞳孔里明明灭灭。
他喉结动了动，声音比想象中更轻：“你不是审判者，你是守护者。”
黑暗里传来极轻的抽气声，像古寺檐角铜铃被风撞响的尾音。
林阎感觉有冰凉的意识丝缠住他的指尖，是黑山的，带着百年霜雪的温度。
他想起上个月在乱葬岗，孕妇怀里婴儿的哭声穿透尸臭飘过来时，也是这样的触感——脆弱，却带着鲜活的生命力。
“如果你愿意相信我一次，”他屈指碰了碰那缕光，鳞片上的血珠被震落，在黑暗里划出红痕，“我会证明给你看，这个世界值得你继续守护。”
识海突然安静下来，连林阎自己的心跳声都变得清晰。
他想起家族测试时在停尸房守了三天三夜，监控器的红灯在眼皮上跳成残影；想起老狗刨坟案里陆九娘笑他像找骨头的狗，他蹲在泥地里摸到怨魂牌时，指尖触到的不是腐土，是被刻意掩埋的、带着怨气的温度。
那些画面突然涌上来，他却没让自己沉浸——此刻更重要的，是黑暗里那个正在动摇的存在。
“若你失败，”黑山的声音像碎冰相撞，“我会亲手终结这一切。”
林阎的呼吸顿了顿。
他能感觉到那意识丝在发抖，不是愤怒的震颤，是长久冰封后解冻的裂痕。
他伸手摸向胸口，变量印记贴着皮肤发烫，那是天机阁用因果律碎片锻造的钥匙。
“如果我真的错了，”他把印记按在那缕微光上，体温透过金属纹路渗进去，“那就由我来承担后果。”
识海骤然爆发出刺目的白光。
林阎被震得踉跄，后颈的鳞片突然发出灼痛——不是尸毒反噬，是某种更古老的力量在苏醒。
他看见无数金色符文从印记里涌出来，缠绕住那缕微光，像用金线修补破碎的玉。
黑山的意识体终于显形，是个穿着素色长裙的少女，发间插着根青玉簪，眼睛却像深潭里的星子，“你……”
“轰——”
识海剧烈震动，林阎差点栽倒。
外界的声音突然涌进来，混着王书生的惊呼：“混沌信徒残党来了！他们带着‘终焉碎片’，想强行激活重启程序！”
少女的指尖骤然收紧，玉簪上的光瞬间暗了下去。
林阎顺着她的目光望去，识海边缘裂开无数黑缝，漏出外界的画面：陆九娘的桃木剑插在地上，血线在泥土里画出扭曲的封印阵，可包围她的黑影足有上百个，每个都拖着青灰色的尾焰；王书生抱着青铜罗盘，额角的汗滴在罗盘上，溅起滋滋的白烟——那是被污染的灵气在腐蚀法器。
“他们怎么找到这里的？”少女的声音发颤，“我明明……”
“是幽泉孢子。”林阎突然想起饕餮羊灵体内的东西，“之前那只变异兽被我超度时，孢子可能附着在功德点上。他们跟踪的不是我们，是我身上的因果律残留。”他攥紧变量印记，金属边缘在掌心压出红印，“现在不是追究的时候，你能切断他们的信号吗？”
少女盯着外界的画面，青玉簪突然发出幽蓝的光。
“可以，但需要你的力量。”她转身，发梢扫过林阎的手背，“变量印记能连通因果线，你帮我锁定终焉碎片的位置。”
林阎点头，闭眼感受体内那股热流。
变量印记在血管里游走，像有活物在啃噬血肉。
他疼得皱眉，却笑得更开：“陆九娘的封印阵撑不了十分钟，王书生的罗盘最多再挡三轮攻击——我们得快。”
“我知道。”少女的指尖按在他后颈的鳞片上，冰凉的力量顺着脊椎窜上来，“现在，把你的信念给我。”
林阎的瞳孔骤然收缩。
他看见识海里的微光开始膨胀，像朝阳破云，把所有黑缝都照得透亮。
外界的震动突然加剧，陆九娘的桃木剑“咔”地断成两截，她踉跄着后退，腰间的符袋撒了一地；王书生的罗盘“砰”地炸裂，青铜碎片划破他的脸颊，血珠落在地上，瞬间被黑影吞噬。
“撑住！”林阎对着识海边缘吼了一嗓子，声音撞在屏障上，震得他耳膜发疼。
他能感觉到黑山的力量在攀升，少女的裙角被金光掀起，青玉簪上的光连成一片，像要把整个识海都烧成琉璃。
“这一次……”少女突然开口，声音里的冰碴全化了，像春溪淌过青石，“我选择相信你。”
林阎猛然睁眼。
外界的阳光刺得他眯起眼，后颈传来滚烫的灼烧感——黑山的意识化作一道流光，正顺着鳞片的缝隙钻进来。
他能听见她的声音在脑海里回响，带着千年岁月沉淀后的温柔：“去阻止他们，我会帮你重构规则。”
“你们以为能利用变量？”林阎转身，目光扫过那些涌上来的黑影。
他抬手，掌心浮起一串因果符咒，是王书生教他的“命运锁”，此刻却泛着不属于人间的金光，“太天真了。”
符咒炸裂的瞬间，天地为之变色。
林阎看见黑影们的动作突然停滞，他们身上的青灰色尾焰被金光绞碎，像被风吹散的纸灰。
陆九娘趁机捡起地上的符纸，咬破指尖画了道血符拍在最近的黑影上；王书生捂着流血的脸颊，从怀里摸出备用罗盘，眼里重新有了光。
而在林阎体内，黑山的意识正在悄然游走。
她穿过他的血脉，拂过每一寸经络，最后停在心脏位置。
那里有个小小的空隙，是之前超度百具尸体时留下的创伤。
她轻轻一触，空隙开始愈合，同时有什么更庞大的东西在苏醒——那是被封印万年的因果律核心，此刻正随着她的意识，缓缓转动。
“林阎！”陆九娘的声音带着劫后余生的颤抖，“他们退了！”
林阎转头，看见最后几个黑影化作黑烟消散。
他摸了摸后颈，鳞片已经平复，只留下个淡红色的印记，像朵开在皮肤上的花。
远处传来王书生的咳嗽声，他走过去要扶，却被对方笑着推开：“我没事，倒是你……”老学者盯着他的眼睛，“你的瞳孔里有光，和之前不一样。”
林阎没说话。
他能感觉到体内有另一个存在，不是负担，是并肩的战友。
风掀起他的衣角，带来远处山林的清香。
他望着天际线，那里有乌云正在聚集，但云层后面，有更明亮的东西在酝酿。
“走吧，”他对两人笑了笑，“该回去整理线索了。”
陆九娘捡起地上的桃木剑断茬，突然皱起鼻子：“你身上有股檀香味，新换的香膏？”
林阎一怔。
他想起识海里那个穿素裙的少女，发间青玉簪上的光。
“可能吧，”他说，转身走向镇外，“新……朋友送的。”
夕阳把他的影子拉得很长，在地上拖出一道金边。
没有人注意到，那道影子里，有另一个模糊的轮廓，正随着他的脚步，慢慢变得清晰。