袁绍正于府中批阅文书，忽闻急促的马蹄声由远及近。他搁下毛笔，眉头微蹙——这般匆忙，必是急报。
“报——”一名斥候风尘仆仆地冲入厅内，单膝跪地，双手呈上一卷竹简，“洛阳八百里加急！”
袁绍接过竹简，指尖触到竹片上尚未干透的朱砂印泥。他迅速展开，目光在字句间飞速掠过，眉头越锁越紧。竹简上赫然写着朝廷征调南匈奴于扶罗骑兵入京的消息。
“大哥，何事如此紧急？”关羽掀帘而入，丹凤眼中精光闪烁。
他身后跟着张飞，那黑脸汉子正用粗布擦拭着丈八蛇矛上的晨露。
袁绍将竹简递给关羽：“朝廷征调于扶罗入京，恐怕幽州局势有变。”
关羽丹凤眼微眯，仔细阅读密信，红脸在夕阳映照下更显威严。“南匈奴狼子野心，朝廷此举无异于引狼入室。”
他起身踱至窗前，望着庭院中飘落的桃花瓣，“卢师正在涿郡募兵，我们正好借机前去拜访，一探究竟。”
张飞闻言哈哈大笑：“妙极！俺老张早就想会会那南匈奴的小子了！”
“三弟慎言。”关羽捋须道，“于扶罗乃匈奴单于之子，不可轻慢。不过...”他眼中闪过一丝战意，“若有机会切磋武艺，倒也不错。”
袁绍摇头苦笑：“翼德莫急。此事蹊跷，我欲亲往涿郡一探究竟。一则拜访卢师，二来看看涿郡可有可用之才，三来...”他眼中精光一闪，“会会这个于扶罗。”
袁绍嘴角微扬。这两位结义兄弟，一个沉稳如松，一个火爆如雷，却都是当世难得的豪杰。
他当即下令：“备马！点齐百骑，轻装简行，即刻出发！”
当日申时，泉州城门洞开。
袁绍一马当先，身披素色锦袍，腰悬山河剑；左侧关羽绿袍金甲，龙吟长枪寒光凛冽；右侧张飞黑甲玄衣，丈八蛇矛如黑龙吐信。
百名精锐骑兵紧随其后，马蹄声如雷，卷起漫天尘土。
“大哥，此去涿郡三百里，为何如此急切？”关羽在奔驰中问道，声音沉稳如常，丝毫不显喘息。
袁绍目视前方：“云长我等此去，一为探望卢师，二为...”他眼中精光一闪。
“看看卢师麾下可有英雄豪杰，共谋大事。”
张飞闻言兴奋地哇哇大叫：“好极好极！若有豪杰，俺老张定要与他大战三百回合！”
日夜兼程，次日黄昏便望见涿郡城墙。夕阳为这座边塞重镇镀上一层血色，城头旌旗猎猎，守军比往日多了数倍。
入城后，袁绍命随从在驿馆安顿，自己则带着关张二人直奔卢植府邸。
涿郡街头行人稀少，偶有商旅也是行色匆匆。
街角几个衣衫褴褛的孩童正在争抢半个馕饼，见袁绍等人经过，立刻惊恐地躲进巷子深处。
“民生凋敝啊。”袁绍轻叹。
关羽低声道：“听闻幽州黄巾虽平，但百姓仍无粮可食。”
张飞冷哼一声：“都是那些狗官...”话未说完，被关羽一个眼神制止。
卢植府邸位于城西，青砖黛瓦，朴素庄重。
袁绍勒马于卢府门前，锦袍上落满风尘，却掩不住通身的贵气。府门两侧的侍卫早已得了消息，见来人仪态不凡，立即上前行礼。
“可是袁公子到了？我家大人已等候多时。”
袁绍微微颔首，身后关羽、张飞亦翻身下马。
三人方踏入府门，便见廊下一道清瘦身影疾步而来。卢植虽已年近五旬，步履却仍矫健如风，只是面色较袁绍记忆中憔悴了许多，两鬓霜白更添几分沧桑。
“本初！”卢植声音微颤，一把抓住袁绍的手腕，见袁绍风尘仆仆却仍气度不凡，不由欣慰一笑：“本初，许久不见，你倒是愈发沉稳了。”
袁绍连忙行大礼，却被卢植死死托住：“卢师在上，学生岂敢受此相迎。”
卢植朗声大笑，眼角皱纹舒展开来：“老夫门下弟子千百，唯你袁本初最是知礼。”说着上下打量袁绍，“身量更见挺拔了，只是...”他忽然压低声音，“眼中有忧色，可是为朝廷征调匈奴之事而来？”
袁绍心头一震，暗道恩师果然慧眼如炬。
未及答话，卢植已拉着他向内院走去，同时对左右吩咐：“备酒设宴，老夫要与本初畅饮叙旧！”
穿过两道月门，眼前豁然开朗。一方清幽小院中，老梅虬枝盘曲，虽非花期，却自有一番风骨。石桌上已备好香茗，卢植屏退侍从，只留袁绍三人。
“恩师清减了。”袁绍落座后关切道，“前闻恩师抱恙，学生寝食难安，特来探望。”
卢植朗声一笑，拍了拍袁绍的肩膀：“些许小恙，何足挂齿？倒是你，急匆匆赶来，怕不只是为了探望老夫吧？”
卢植摆摆手：“不过是年岁不饶人，偶感风寒罢了。倒是你...”他目光如炬，“带着云长、翼德轻装简从泉州赶来涿郡，恐怕不止是为探病吧？”
袁绍微微一笑：“恩师慧眼如炬。”
“绍此番前来，一是探望卢师，二是听闻涿郡近来人才辈出，想看看能否招揽一二，以壮门楣。”
卢植闻言，眼中闪过一丝赞赏，点头道：“涿郡虽非繁华之地，但边塞男儿多豪杰，确有不少可用之才。”
袁绍目光微闪，又道：“至于第三件事……”他顿了顿，压低声音，“绍想会一会那个南匈奴单于——于扶罗。”
卢植脚步一顿，眉头微皱，侧目看向袁绍：“你已知晓此事？”
“朝廷征调于扶罗入京助战，无异于引狼入室，绍担心，匈奴恐有异心。”
卢植闻言，手中茶盏微微一颤，茶水溅出几滴在石桌上，晕开一片深色痕迹。老儒生沉默片刻，忽然长叹一声：“老夫早该料到。以你袁本初之能，岂会看不出朝廷此举的蹊跷。”
卢植沉吟片刻，叹息道：“本初，你此番前来，莫非已有打算？”
袁绍神色沉稳，低声道：“若于扶罗心怀不轨，学生愿助朝廷一臂之力。”
卢植凝视他片刻，忽而一笑：“好！不愧是我卢植的弟子！”
“报！于扶罗率三千铁骑已至城北三十里！”
厅内众人面色皆变。袁绍与关羽交换了一个眼神，张飞则兴奋地握紧了蛇矛。卢植沉吟片刻，忽然笑道：“好！本初不是想会会这位于扶罗吗？机会来了。”