护城河边，夕阳西下，余晖将河面染成一片金黄，微风拂过，芦苇荡沙沙作响。
霍璐佳蹲在倭船的甲板上，她的目光落在一堆发霉的米堆旁。她伸出纤细的手指，轻轻捻起几粒未脱壳的稻谷。这些稻谷看起来已经被虫蛀得很厉害了，谷壳上布满了蛀孔，边缘还泛着淡淡的靛蓝色。
“看这虫蛀的纹路，”周紫怜的声音突然在她耳边响起，“这可不是普通的粮仓蠹虫，而是工部药石司专门培育的噬粮蛊。”
霍璐佳转头看去，只见周紫怜的白发如同瀑布一般垂落在甲板上，其中几缕缠住了半截船桨。那船桨的桨柄上，盐晶已经将木头侵蚀出了细密的蛀痕。
尚泰站在一旁，他手中握着一把锋利的王刀。只见他猛地一挥刀，将米袋劈开，顿时一股浓烈的霉味扑面而来。然而，就在这股霉味中，突然窜出一群碧眼飞蛾。
这些飞蛾通体碧绿，翅膀上闪烁着奇异的光芒。它们迅速地飞舞着，形成了一团绿色的旋风。霍璐佳见状，毫不犹豫地抛出手中的钢索，钢索在空中急速旋转，如同一条凶猛的毒蛇，瞬间将虫群绞碎。
然而，当飞蛾的翅膀碎片纷纷落下时，霍璐佳惊讶地发现，这些碎片竟然拼凑出了一个残缺的“周”字。这个字正是周氏商号的暗标变体！
“粮袋夹层！”舒步麒惊呼一声，他手中的惊鸿剑如同闪电一般，猛地挑开了那层粗糙的麻布。随着麻布被撕裂，一股陈旧的气息扑面而来，露出了里面的内衬。
在内衬上，一张泛黄的货单紧紧地黏着，上面的字迹因为受潮而显得有些模糊。舒步麒定睛一看，只见上面写着：“万历四年二月廿三，自琉球购占城稻种三百石……”然而，当他的目光落在“购”字上时，却发现这个字的墨迹有些异样，似乎是被洇开了。
他凑近仔细观察，果然在“购”字的下方，隐约可见一个被涂改过的“劫”字原痕。
就在这时，一旁的修罗女子突然出手，她如同鬼魅一般迅速地拽过那张货单。只见她手中的暹罗弯刀在空中划过一道寒光，然后狠狠地劈在船板上，瞬间在船板上刻出了一道深深的沟壑。
“去年霜降，我率船队截下这批粮种时，押运的可不是倭寇。”修罗女子的声音冰冷，“而是锦衣卫的千户大人亲自押船！”
说罢，她猛地掀开了舱板下的暗格，从里面拽出了一件浸满鲜血的飞鱼服。那件飞鱼服已经残破不堪，上面的血迹早已干涸，但依然能够让人感受到当时的惨烈。
修罗女子将飞鱼服展开，露出了里面的内襟。在内襟的暗袋里，半块鎏金鱼符正静静地躺着。舒步麒定睛一看，这半块鱼符与他之前在文华殿密室模型上看到的凹槽竟然完全契合！
霍璐佳见状，毫不犹豫地用鱼叉尖刺破了鱼符的夹层。只听“嗤”的一声轻响，鱼符的夹层如同蝉翼一般破裂开来，一张薄如蝉翼的密信飘落而下。
舒步麒连忙伸手接住那封密信，展开一看，只见上面的字迹虽然有些模糊，但依然能够辨认出其中的内容：“…腊月廿三前焚尽漳泉粮仓，着将暹罗贡米混充赈灾粮……”
“所以你们劫船就是为了保真粮？”舒步麒怒不可遏，他手中的剑鞘猛地磕在船板上，发出“砰”的一声巨响。这一击力量极大，不仅船板被震得微微颤动，就连暗舱底层的青铜匣也被震得弹了出来。
那青铜匣的盖子缓缓打开，里面整齐地摆放着三百枚木牌。每一枚木牌上都用朱砂写着一个名字，这些名字都是各地粮仓的主事人。然而，每个名字上都画着一个血红的叉，仿佛预示着这些人都已经遭遇了不幸。
周紫怜的白发如瀑布般垂落在木牌上，她的手轻轻一挥，白发如同绞索一般将木牌绞碎。木牌的碎屑四处散落，而在这些碎屑之间，盐晶竟然开始侵蚀，形成了一幅诡异的星图。
周紫怜凝视着这幅星图，脸色变得越发凝重：“看这蛀痕的走向，这些木牌应该是噬粮蛊的母巢标记！”
突然，周紫怜像是想到了什么，她猛地按住舒步麒的手腕，急切地问道：“你心口的灼痛是否在卯时最为严重？”
舒步麒闻言一怔，他下意识地扯开自己的衣襟，露出胸口的狼首刺青。在那刺青的边缘，皮肤下竟然有数百条靛蓝细纹，这些细纹如同虫豸一般在他的皮肤下游走，让人看了不寒而栗。
就在这时，叶莉雪残存的冰晶像是受到了某种吸引，突然聚拢到舒步麒的心口。寒气在他的经络间迅速蔓延，最终凝结成了一只蛊虫的虚影。
“是噬心蛊……”叶莉雪的声音充满了震惊，“他们竟然用赈灾粮给你下蛊！”
河心突然炸起丈高水柱。九尊狼首铜像破水而出，鼎耳处嵌着的海晶迸射血光。霍璐佳钢索缠住最近那尊铜像，发现鼎腹内壁刻满船匠的指痕——深浅不一的划痕正组成个硕大的\"焚\"字。
\"这是林三的字迹！\"尚泰的螺号震碎鼎耳海晶，露出底下封存的陶罐。罐中蜷缩着具鼠尸，皮毛间黏着未消化的稻种——每粒谷壳都刻着工部密押。
修罗女子突然割破手腕，血珠坠入铜鼎。鼎内残存的狼毒遇血沸腾，在河面凝成幅燃烧的海图：\"这才是真正的运粮路线！严党从漠北运毒麦入中原，借倭船将真粮销往南洋！\"
暮色中传来马蹄疾响。众人回首望去，文华殿方向升起狼烟，三百锦衣卫正押送车队涌出神武门。车辕碾过的青石板上，散落的稻种在月光下泛着靛蓝幽光。
舒步麒的惊鸿剑突然脱手钉入树干。剑身映出他扭曲的面容——心口蛊虫已游至喉头：\"去查车队第三辆马车…轮轴声不对……\"
霍璐佳钢索甩过宫墙时，夜风掀起车帘。她看见笼中囚着的不是人犯，而是成群的碧眼鼬鼠——这种专噬粮仓的异兽，只在漠北狼庭的祭坛壁画中出现过。