金凤步摇最终以八百两黄金被二楼一位声音沙哑的客人拍走。
紧接着的几件拍品，或是前朝失传的名家孤品字画，或是产自西域的硕大夜明珠，件件价值连城，引得场内竞价声此起彼伏，空气中弥漫着金钱与欲望蒸腾出的燥热。
易子川始终静默如山，目光锐利如鹰隼，穿透单向琉璃，审视着每一个举牌的身影，分析着他们的姿态、语气，乃至面具下眼神的细微变化。夏简兮也屏息凝神，手中的乌木折扇停止了把玩，静静搁在膝上，指尖微微发白。
拍卖师金雀儿般的嗓音带着蛊惑人心的韵律，一件件拍品被展示、竞价、落槌。时间在香料的氤氲和金币的碰撞中流逝，那角落里蒙着黑布的长条形盒子，却始终不见踪影。
就在场内气氛因一串传说能延年益寿的深海血珊瑚珠而推向又一个高潮时，易子川的瞳孔骤然一缩。
两名影子卫无声地移动，如同暗影流淌，将那个不起眼角落里的长条形黑布盒子小心翼翼地抬上了拍卖台。
盒子是普通的阴沉木所制，没有任何雕饰，陈旧，甚至边角有些磨损，与之前那些珠光宝气的拍品格格不入，透着一股沉甸甸的死气。
“终于来了。”夏简兮的声音在面具后压得极低，带着一丝紧绷的兴奋。
金雀拍卖师脸上的笑容似乎也收敛了几分，多了一丝不易察觉的凝重。
“诸位贵宾，接下来这件拍品，有些…特殊。”她涂着艳丽蔻丹的手指轻轻拂过那陈旧的黑木盒盖，并未打开，“此物，乃一位已故‘大人’的遗物，内中所藏，非金非玉，而是一匣…文书。”
“文书”二字出口，场内的气氛陡然一变。先前那种浮华的喧嚣如同潮水般退去，空气骤然凝固。
无数道目光，贪婪的、惊疑的、恐惧的、探究的，如同实质的针，瞬间聚焦在那个毫不起眼的木盒上。
先前慵懒陷在软椅里的身影坐直了，正襟危坐者眼神更加锐利，低声交谈者彻底噤声。
角落里那些如同石雕的影子卫，似乎也绷紧了身体，无形的压力弥漫开来，几乎让人窒息。
空气中那股冰冷的铁锈味，似乎在这一刻浓郁得化不开，沉沉地压在每个人的心头。
“来源…恕不便详述。”金雀的声音带着一丝神秘的冰冷，“只知其中内容，或关乎某些…旧事秘辛，分量几何，全凭诸位慧眼，起拍价“黄金，一千两！”
“嘶…”场下传来细微的抽气声。
一千两黄金，只为买一个来历不明、内容未知的旧木匣文书？
这价格本身，就透着诡异和凶险。
短暂的死寂后，竞价开始了。
“一千一百两！”一个坐在散座前排，戴着猛虎面具的壮汉率先开口，声音粗嘎。
“一千三百两！”二楼另一个雅间，一个略显尖细的声音立刻跟上。
“一千五百两！”猛虎面具不甘示弱。
易子川没有动。
夏简兮的手指无意识地攥紧了扇骨。
他们知道，这只是试探性的开胃菜，真正的竞争者还未出手。
果然，当价格被猛虎面具抬到一千八百两时，一个低沉、缓慢，仿佛带着金属摩擦般质感的声音，从三楼最深处、光线最为晦暗的一个雅间里响起，透过特制的传声装置，清晰地回荡在寂静的大厅：
“三千两。”
全场哗然！
直接跳价一千二百两！
这已不是竞价，而是赤裸裸的碾压。
猛虎面具沉默了一下，最终颓然坐下，放弃了争夺。
另一个雅间的声音也消失了。
三千两黄金，足以让绝大多数人望而却步，也足以彰显三楼那人的势在必得和深不可测。
金雀拍卖师似乎对这个价格也有些意外，但她很快恢复了职业性的笑容，目光扫视全场：“三楼甲字贵宾出价三千两！可还有加价的？”
她的目光，有意无意地扫过易子川和夏简兮所在的雅间方向。
易子川面具后的眼神冰冷如寒潭深渊。
他没有去看三楼那个黑暗的雅间，而是目光锐利地锁定了拍卖台上那个普通的木盒。
三千两？
这价格背后代表的不仅是财富，更是对账册所载秘密价值的确认，以及买家不惜一切代价掩盖的决心。
他放在膝上的手，食指极其轻微地、几乎不可见地动了一下。
夏简兮一直紧绷的神经捕捉到了这个细微的信号。
她深吸一口气，努力让自己的声音听起来平静无波，带着世家公子惯有的漫不经心，透过雅间的扩音装置，清晰地报出了价格：“三千五百两。”
声音不高，却如同在平静的油锅里滴入了一滴水，瞬间炸开！
所有人的目光，包括拍卖师金雀，以及三楼那个黑暗雅间可能存在的视线，齐刷刷地投向易子川他们所在的雅间！
“好！乙字雅间的贵宾出价三千五百两！”金雀的声音带着一丝不易察觉的兴奋，拍卖师的本能被点燃了。
三楼的沉默只持续了短短一息。
那个金属摩擦般的声音再次响起，没有任何情绪起伏，却带着令人心悸的压迫感：
“五千两。”
又是碾压式的跳价！
易子川依旧端坐如山，面具覆盖下，只露出紧抿的薄唇，线条冷硬如刀削。
他仿佛没有听到那骇人的报价，目光依旧死死锁定着拍卖台上的木盒，又仿佛穿透了木盒，看到了里面那本可能浸透鲜血、牵连无数的账册。
金雀拍卖师也屏住了呼吸，目光灼灼地看向易子川他们的雅间：“三楼甲字贵宾出价…五千两黄金！乙字雅间的贵宾，您，还要加价吗？”
整个天地壹号拍卖场落针可闻。
易子川缓缓抬起了手。
“且慢！”
一个清越、温和，却带着不容置疑穿透力的声音，突然从拍卖大厅入口处响起，清晰地盖过了所有的死寂！
所有人，包括拍卖台上的金雀，包括三楼那黑暗雅间的存在，包括雅间内紧绷的易子川和夏简兮，都惊愕地循声望去！
只见入口处，不知何时出现了一道颀长的身影。
那人同样戴着面具，却并非场内常见的青玉或金饰，而是一张素白如雪的半脸面具，没有任何纹饰，只露出线条优雅的下颌和一双平静得如同古井深潭的眼睛。
他无视了所有或惊疑或戒备的目光，步履从容地向前走了几步，目光直接投向拍卖台上的阴沉木书匣，声音清晰地回荡在死寂的大厅：
“此物，我出一万两。”
“黄金。”