梅氏见定北侯面色阴沉，知晓他定然已经得知沈念来了府里。
江晚卿派人告知她时，着实把她吓了一跳。
这丫头，胆子实在太大！
明知府里两个男人都不愿见沈念，她偏偏往上凑，就不怕引火上身！
梅氏面不改色地夹起一块糖醋小排，放在定北侯碗中，“侯爷尝尝，近来天冷，多吃些肉，也好御寒。”
定北侯心里憋着口气，本就没胃口，见了这肉，更是连饭也难以下咽，又不能表露出来，只道，“近来宫里事多繁杂，我有些上火，这肉是真吃不下，夫人吃吧。”
说话间，梅氏的碗里多了块色泽鲜嫩的排骨。
不吃算了，梅氏刚刚夹起，就听门外丫鬟通传，“侯爷，夫人，念姑娘来了。”
梅氏一听，忙扬声道，“快让人进来！”
定北侯避无可避，匆匆扒拉几口饭，就放下了筷箸，“我还有公务未完，你先陪她。”
定北侯还未走到门口，沈念倒是比定北侯更快一步进了门。
一见到父亲，沈念便泪流满面地跪在了地上，“父亲救救女儿吧，女儿快活不下去了！”
定北侯本想着见了人，敷衍几句就走，但沈念这副形销骨立的模样，着实将他吓了一跳，愣了半天才开口，“你，你这是怎么了？在宋家吃不饱饭不成？”
沈念一听，泪掉得更厉害，虽然父亲的言语不太温柔，但是对她的关心还是发自内心的。
知夏‘扑通’一声，也跟着跪在了地上，用力地磕了两个头才哭诉道，“侯爷，夫人，姑娘近来的饭菜连下人都不如，都是奴婢见没人时，偷偷塞银子给厨娘，才能得顿饱饭，但这也不是长久之计，毕竟人多眼杂。”
梅氏此刻也走了过来，见到沈念心中震惊不已，她对这庶女说不上好，但哪怕与她娘置气，也绝对没让她饿过肚子！
这宋家人，确实是心狠！
不待梅氏说话，定北侯狠狠咬牙道，“若不是你，”
定北候极理智地将话咽了下去，“都出去，滚远些！”
不多时，屋内丫鬟只剩知夏一人。
定北侯接着呵斥道，“都是你自作自受！你夫婿好端端的官职没了，还想人家给你好脸色！怎么可能！”
沈念立即止住了眼泪，就是因为她将江晚卿失踪的事散播出去，才惹怒了陛下，惹怒了世子大哥，她必须将这局面挽回！
沈念面带愧色，边哭边解释，“父亲，母亲，那事绝不是我故意说出去的，那日我与夫君在马车上偶然间聊起此事，当时忘记身处闹市，应是被有心人听了去，才酿成了大错，但归根究底是因我而起，这些苦楚，都是我该受的！”
沈念重重地磕了个头，声音凄婉，“我对不住晚儿！但宋家不该如此作践我，再怎么说我也是侯府出来的姑娘，他们就是认定侯府厌弃了我，才敢纵容下人欺辱我，
我只求父亲和母亲再疼我一次，帮我与宋序和离，此后我常伴青灯古佛，为祖母，父亲母亲，还有晚儿，日夜祈福！以此来洗刷自己的罪孽......”
沈念声声泣血，连梅氏听了都不免心软。
再看向定北侯，只见他脸色依旧铁青，浓眉紧锁，不知在想什么。
梅氏上前将人扶起，安慰道，“也勿将此事想得如此决绝，你还年轻，哪能这样就对人世死了心！宋序他......”
梅氏还未说完，被定北候沉声打断，“你先回去，容我再想想！”
沈念心下一喜，亲生父亲到底是不忍看她受苦的，也没白费她近来忍饥受饿......
“若不是今日求了婆母上街，也不能碰到晚儿，这匹云锦本是晚儿要买来送给母亲的，我许久未见母亲，想着由我买下，也算是我与晚儿的心意！”
梅氏看了一眼那云锦，叹息道，“难为你还想着我，你婆母竟连你上街也不许？实在是过分了！”
沈念微微垂眸，凄然道，“婆母说是天冷，怕我再着了风寒。”
本是一句关心的话，被她这样一提，倒像是借口要拘禁她。
梅氏皱眉看向定北侯，见他眼中闪过阴霾，心下不由一惊，侯爷是真动了怒了......
“还没用饭吧，就在这吃过再回去。”
沈念怯怯地看向定北侯，见他未开口反对，才挪着步子跟梅氏走去了桌边。
“你们吃，我去忙公务！”
说完，定北侯大步踏出主院，走在青石板路上，脚步略微一顿，转而向浮云居走去。
*
江晚卿刚放下筷箸，见夜色漆黑浓郁，心里估摸着，她那好姑母家也该来人接沈念了。
沈彻咽下最后一口食物，问道，“可吃饱了？”
“嗯，”江晚卿唇角上扬，“还是和表哥一起用饭最香！”
沈彻瞥了江晚卿一眼，告诫道，“日后莫要再管宋家的闲事，当心惹火上身！”
“我知晓了。”江晚卿乖巧地应下。
话音刚落，门外通报道，“世子，侯爷过来了。”
沈彻和江晚卿连忙起身相迎。
定北侯见到江晚卿，方才略微松开的眉头，又皱了起来。
“见过姨夫。”江晚卿屈膝行礼。
定北侯的目光在江晚卿身上掠过，坐稳后才开口，“念儿，是跟你回府的？”
江晚卿脸色泛白，垂首认错，“是晚儿的错，不该擅作主张，表嫂说好容易出府一趟，想见姨夫一面，我也未多想，回府才从门房口中得知......”
江晚卿微顿了顿，，“天儿这么冷，我担心表姐冻坏了身子，就带了进来，请姨夫责罚！”
江晚卿的声音越说越低，头也几近垂到胸口。
沈彻连忙替她辩白，“父亲，此事归根结底还是我下了禁令在先，方才我已训斥过，晚儿也知错了，父亲您看，可否......”
定北侯抬眼看向长子，心中情绪复杂。
这个儿子向来冷情，对长辈，兄弟姊妹皆是如此，唯对这个表妹多上几分纵容，要不是知道他心思并不在江晚卿身上，都要认为他是对她情根深种。
“晚儿莫要自责，我是念儿的父亲，该有教养之责，她惹了祸事，又在宋家过得不顺心，无论如何，我这个做父亲的也不能袖手旁观。”
沈彻这才听出父亲的来意。