乔玉兰跟马水芹在家做早饭，孙冬菊和孙小六打猪草去了，周玉棠还没起来。
孙大壮天还没亮，就已经出门找孙富贵帮忙拉木头去了。
宋木兰和刘秀萍来到村东头，村里能干的壮丁都来了，还有好些小孩子也过来了。
得知提出防备流民用的了望塔是宋木兰给的建议，其他人纷纷一脸热情围了上来。
“大壮娘，我就说如今村里就你最能干了，不仅建起了村里第一个青砖大瓦房，连咱们村守粮的事都这么上心。
不像你们老孙家的，到现在都不出一个人来帮忙，还说什么流民就算进村，也抢不走他们家的粮食和银两，说家里有这么多壮丁，怕个毛线。”
“是啊，老孙家的人到底是自私自利的人，那些流民要是还来，万一不只是抢夺呢，要是烧村子，他们一家也避免不了。”
很明显，村民们不能因为老孙家不出人就不组建巡逻队，不搭建了望塔。
眼见着快要过年了，大家只想好好过个年。
宋木兰没说话，不想掺和过多有关老孙家的事。
毕竟他们已经断亲了，能少提便少提。
就在这时，里正从人群中走过来。
“大壮娘，你看这个位置作为搭建点怎么样？”
里正昨晚吃完饭就提前过来踩点了。
综合了所有的方位，就跟前这块空旷的地方最为合适。
宋木兰上前瞧了瞧，并站在那里四周看了看，最终点头。
“淮山叔，这个位置就挺好，你安排乡亲们把了望塔建起来吧。”
里正点了点头，随即安排大家开干。
与此同时，孙富贵走了过来，开口问道：
“木兰嫂子，我听说我爹说，你建议守了望塔的村民最好会弓箭，只是这个……”
孙富贵犯难了。
村民们都只是普通老百姓而已，会舞枪会弓箭的那是战场上的将士，实在有些难度。
就在这时，王铁柱走过来说道，“一定要会弓箭吗？像我这种擅长猎物的射箭行不行？”
宋木兰笑了笑，回道，“当然可以。”
“行，我把张家还有李家王家的几兄弟一起喊上，这了望塔由我们几个来值守。”
宋木兰原本还担心他们的视力问题，毕竟到时站在了望塔最高处，可是要看很远的地方，并且得仔细看清楚。
然而王铁柱似乎知道她要说什么，继续补充道：
“放心吧，我们几个的眼睛好得很，以往上山猎物，大老远就能捕捉到藏在草丛中的兔子，难不倒我们。”
村里人都开始忙了起来，不同于秋收时候的忙碌。
一波人搭建了望塔，另一波巡逻队今早就已经开始从村头巡逻起来。
王老太则带领村里的农妇做早饭，都是些馒头，玉米饼什么的，还有糙米粥。
李三带头沿着村周围巡逻，一路巡到河边拗的地里去。
这一队伍的人神情严肃，时刻提高警惕，没有交头接耳，仔细观察周围的动静。
就在这时，队伍里的赵全眼尖发现那堆茂密草丛里的动静，大声朝着李三喊道：
“三哥，那边草丛处好像藏了人。”
这支队伍第一时间朝着草丛跑过去，将其围住。
村民们手里拿着禾叉，锄头，扁担，个个手里都有家伙，任由这个人也逃不出他们的手掌心。
只见草丛里的人慌里慌张走出来，双手抱在头上，衣衫褴褛，一身脏兮兮，像极了正在逃难的流民。
望着一群人气势汹汹围着他，那流民一脸惊恐，甚至跪地求饶。
“各位好心人，各位大爷，我真不是故意要闯进你们村的，实在是这一路太饿了，我已经很久没吃过东西了。
见你们这边的山有野果，这才想着偷偷过来摘点吃的，行行好，放我一条生路，让我走吧。”
说着说着，那流民身上的破布袋“滋啦”一声破了，里面装着的野果子哗啦啦全掉了出来。
其他人以此动容，对流民的身份并没有怀疑。
几个人面面相觑，最后看向为首的李三。
只见李三紧皱眉头，沉思片刻，最后开口道，“不，不能放你走，你的话我们不能完全相信，我们得带你回村里，让里正来处理。”
最后，那个流民只能捡起地上的野果，灰溜溜跟着他们回村。
李三和其中一个村民带着流民去见里正，其他人继续巡逻。
“淮山叔，这人是我们在河边拗那边发现的，说是一路逃难过来的流民，实在饿得不行，这才上山摘野果吃，你看怎么处理？”
一身破烂的流民看出跟前白胡子男人是村里的管事，“扑腾”一声跪下来，眼泪说掉就掉。
只见他朝着里正不停磕头求饶，哭哑道，“大爷，我真不是故意溜进你们村的，实在是我们一家五口人走投无路了 ，我家娘子还怀着六个月的身子。
我还有一个三岁的儿子，四岁的儿子， 七岁的女儿，我们老家闹蝗灾，今年可是颗粒无收啊，不得已这才带着家人出来投靠亲。
谁知那亲戚直接把我们赶了出来，我们走投无路，实在饿得不行，正好又靠近你们村这边的山，这才想着上山摘点野果回去给孩子们填填肚子，总不能看着他们一个个饿死呀。”
那个流民一直在里正跟前诉起他的遭遇，要多苦有多苦。
周围其他人听得直抹泪水，开口帮他说话。
“我说里正呀，他作为家里的顶梁柱也不容易，出来摘野果也是为了给媳妇跟几个孩子一口吃的，也没进我们村抢粮食偷东西什么的，想想得多可怜呀，让他走吧。”
“是啊，他只是个流民而已，放了他吧，没必要送衙门，他媳妇跟孩子要是看他没回去，估计得着急了。”
……
里正坐在那里抽烟，时不时抬眸瞥了那个流民一眼，沉思片刻。
最后，他终于开了口，“走吧，镇上那些员外设了不少粥棚，你应该带着家里人去镇上，还能有个暂时居住的地方。”
那个流民一脸欢喜，又给里正磕了个头，大声喊道：
“多谢，好人会有好报的，你们村的人实在太善良了。”
说完，那个流民抱着他摘的野果转身离开，甚至是一瘸一瘸的走路模样。
“等等，这里有几个馒头，你带走吧。”
王老太拣了几个馒头给那个流民，实在于心不忍。
那个流民再次连连道谢，最后离开青石村。
其他人继续干活，不再把注意力放在那个流民身上。
然而，他们并不知道，刚刚那个被他们放走的流民，前脚刚瘸腿走出村，后脚恢复如常，健步如飞，脸上甚至还露出一抹奸笑。