寒风裹挟雪粒，如钢针般刮过守卫面庞。七人巡逻小队裹紧棉袄，踩过没过脚踝的积雪，依后世军事化路线在府内穿梭。新来的小顺子冻得牙齿打颤，小声嘟囔：“这天儿，黑灯瞎火的，找个暖和地儿躲躲多好……” 话没说完，腰间就被老吴撞了一下：“闭嘴！大小姐特意交代的巡逻路线，敢偷懒，军法处置！”
当巡逻队靠近西北角院墙时，了望塔上突然传来断断续续的咳嗽声。那是座三层高的木质塔楼，狂风掠过塔顶的铜铃，发出呜咽般的声响。塔顶的三名守卫中，阿柱和二牛正缩在避风处，一个捧着酒葫芦小口抿酒，一个用草绳反复捆扎松动的披风。
“这了望台在这鬼天气里啥都瞧不见！” 阿柱嘟囔着，啐了口唾沫，酒气在寒风中瞬间消散。
陈叔一把扯下防风巾，露出冻得青紫的脸，厉声道：“闭嘴！大小姐反复叮嘱，了望是冷府的眼睛。训练教的‘三查三看’都忘了？查树梢、积雪、反光，看步伐、呼吸、兵器。偷懒放进刺客，全府上下都得死！”
吼声让阿柱手一颤。他看向陈叔满是血痕的脸，想起三天前，年轻守卫们在雪地中训练，累倒还互相打气的场景。阿柱一咬牙，把酒葫芦塞回腰间，挺直腰杆站到了望台前。
雪幕中，阿柱凭借天生异于常人的视力，瞬间捕捉到百米外的异常 —— 官道旁的老槐树无风自摇，积雪簌簌而落。他眯眼细看，瞳孔骤缩，只见两道黑影贴地疾行，夜行衣暗纹在月光下若隐若现。
“陈叔，西北官道槐树处！” 阿柱声音发颤。陈叔几步冲到了望台边，寒风险些掀翻他的头巾。他紧盯阿柱所指方向，凭借二十年江湖经验，很快锁定那两个黑影。对方伏地疾行，在雪地上留下细微凹陷，衣角扫过枯草带起雪沫，都暴露了踪迹。
“是行家，可惜落脚太沉。” 陈叔低声咒骂，一把抓起墙角特制梆子，敲出独特节奏。梆子声划破夜空，大小姐前日训话的场景在他脑海闪过：“陈叔，年关将至，暗处有双眼睛盯着冷府。若遇突袭，敌人惯用声东击西之术，不可掉以轻心！”
陈叔浑身一震，冷汗瞬间浸透后背。他一边继续敲击梆子，一边对阿柱喊道：“听着！大小姐早有警示，这群贼子可能是声东击西！你立刻去敲厨房梆子，通知南门、东门守卫，务必盯紧其他方向！” 阿柱被陈叔眼底的血色震慑，立刻点头冲向塔楼角落的梆子存放处。
梆子声在风雪中回荡，三长两短，正是冷府外敌入侵的警报。老周作为防卫头目，腰间共鸣梆子急促嗡鸣。他抽出短刃，目光紧盯西北角墙面。风雪呼啸，视线模糊，老周眯着眼，侧耳倾听。寒风中，兵器刃口划破月光，一闪即逝。他屏息捕捉到细微声响 —— 雪地里的咯吱声和布料扫雪的沙沙声。
雪幕泛起涟漪，两道黑影带起雪粒飞溅。老周瞳孔骤缩，紧盯着晃动雪影，黑影伏地疾行，衣角拖痕转瞬被雪掩盖。随着对方靠近，他隐约瞥见人形轮廓，夜行衣暗纹若隐若现，兵器残留月光。老周手指握紧刀柄，心想：果然是行家，可今晚你们插翅难逃！
老周扫视墙头积雪，暗自思忖。这两人虽有功底，但冷府有二十名小塔梦域特训的精锐，还有机关陷阱。守卫们苦练合击阵法，精铁护具和特制兵器提升战力。更有大小姐布置的隐秘机关，入侵者绝无生机。
想到白天在练武场，年轻守卫们挥汗如雨，练到手脚抽筋仍咬牙坚持的模样，老周嘴角勾起一抹冷笑：“就两只小老鼠，放进来让崽子们练练手。
传令下去，守卫都给我佯装睡觉，护卫隐蔽待命，没有我的命令不许轻举妄动，谁敢暴露明天训练翻倍！另外，立刻通过梆子声传达指令，启动第三重防御，所有机关只困不杀 —— 我倒要看看，他们背后究竟是谁在捣鬼！”
老周低声对着副手叮嘱一番，确认对方明白指令要点后，副手手中的梆子发出两记轻微脆响，这特殊暗号顺着寒风远去，接力的梆子声此起彼伏，如同无形的传令兵穿梭在冷府各处。
得到信号的护卫们脚步轻缓，快速躲进隐蔽的地洞。这些地洞内部隔音极佳，却在靠近地面处设有传音孔。护卫们贴着洞壁，竖起耳朵仔细数着节拍，不放过任何细微声响。他们的掌心早已沁出薄汗，却将兵器握得更紧，随时准备响应下一步指令。
厨房值夜的阿巧听到梆子声，立刻从灶台暗格里取出自己的梆子，按照特定频率敲击回应。家丁们听到梆子声表面不动声色，却在暗中数着节拍，分辨警报内容。
率先成功解读节拍后的家丁，伸出三指快速点向西北角，又握拳轻敲胸口三下，同伴们立刻心领神会，互相轻微点头，在寒风卷着雪粒掠过衣角的瞬间，各自握紧腰间兵器，按平日演练的方位散开行动。
乌云如墨，将月光彻底遮蔽。墙根处的灌木丛突然微微晃动，两道黑影如鬼魅般匍匐而出，在墙角凹陷处停下。为首之人戴着黑布面罩，只露出一双警惕的眼睛，瞳孔在夜色中收缩成针尖状，扫视着四周。
冷府死寂得近乎诡异，唯有寒风掠过檐角铜铃，发出细碎呜咽。他鼻尖微动，一丝若有若无的特殊气味 —— 类似艾草混着铁锈的腥气，勾起了他的警觉。目光扫过廊下阴影，值守护卫蜷缩在角落，鼾声时断时续；门缝里透出的烛光稳如死水，没有半点摇曳。
雪地寂静无声，远处传来三更梆子声，沉闷的声响混着风雪扑进他的耳中。为首的面罩人突然抬手，身后黑影立刻单膝跪地，从袖中摸出三枚裹着兽皮的石子。这石子经过特殊处理，表面粗糙且附有吸音材料，落地时几乎不会发出声响。
他接过石子，屏息凝神，手指轻弹，三枚石子呈品字形飞向冷府墙头。石子划过夜空，落在墙根处的积雪中，激起极细微的雪沫。片刻间，墙内依旧死寂，唯有檐角铜铃在寒风中呜咽。
杀手们交换了个眼神，面罩人瞳孔微缩，又摸出一枚带有倒钩的铁蒺藜，朝着墙内守卫蜷缩的廊下掷去。铁蒺藜精准钉入廊柱，发出 “笃” 的轻响，惊起几只檐下的寒鸦。然而，廊下的守卫只是翻了个身，鼾声依旧。
紧绷的肩膀微微放松，他轻嗤一声，面罩下的嘴角勾起一抹轻蔑：“不过是没落世家，防卫竟如此松懈。” 他伸手探向腰间，特制绳索裹着浸油牛皮，在掌心滑动时带着细微的沙沙声。绳头的金属钩泛着幽蓝冷光，精准勾住墙头凸起的砖石。
指节用力一扣，钩子与砖石碰撞发出极轻的 “咔嗒” 声，如同毒蛇吐信。
这细微声响却让他猛然僵住，呼吸骤停。方才那声轻响，在死寂的夜里竟格外清晰。他死死盯着四周，手中绳索攥得青筋暴起，却见积雪依旧安静地覆盖着地面，唯有月光在瓦片上流淌，泛着冷冽的光。他摩挲着绳索，目光在冷府建筑上游移。
唯有月光在瓦片上流淌，泛着冷冽的光。虽说冷府是个落魄的家族，但如此安静，不应该啊，怎么感觉打更有点奇怪？寒意顺着尾椎骨爬上来，他突然觉得那流淌的月光都像是冷府窥视的目光，心里有些发毛，到底是哪里出了问题？
他下意识地握紧了拳头，指甲几乎要掐进掌心。往日里，就算是没落的家族，府内也该有奴仆走动的声响，可此刻除了风声，竟再无其他动静。那梆子声，节奏均匀得可怕，就像是刻意营造出来的假象。
他后退半步，又猛地将脚钉在原地，一遍又一遍告诉自己，这不过是个落魄的世家。堂主的命令、探子的情报，都证明冷府只是外强中干。他深吸一口气，强行压下不安，拽住同伴后领，沉声道：“你先上，确定安全。”
面具人拽住同伴后领，将其往前一推。黑影踉跄半步，随即单膝跪地，从怀中摸出一枚青铜罗盘。罗盘表面刻满古怪纹路，中央指针在雪光下泛着幽蓝，随着他转动侧边齿轮，指针突然剧烈震颤，指向西北角墙面。
黑影将罗盘塞回怀中，贴着墙面缓缓起身。他抽出腰间短刃，刀刃轻轻刮擦砖石，火星溅落在积雪上瞬间熄灭。确定墙面无异样后，才掏出浸油牛皮绳，金属钩勾住墙头凸起处，试了试承重，足尖一点便如狸猫般攀援而上。
快到墙头时，他突然悬停，从怀中掏出一只竹筒。筒口对着墙内轻轻一吹，数十只绿豆大小的甲虫嗡鸣着飞入院内。这些经过特殊训练的夜行虫，能敏锐感知人体温度和呼吸震动，一旦遇到异常便会发出高频鸣叫。
黑影屏息凝神，盯着墙内动静。约莫半炷香时间，甲虫陆续飞回，翅膀沾着的磷粉在月光下划出细碎光点，并未发出警报。他这才小心翼翼探出头，确认院内无人后，转身对着面罩人比出安全手势。
面罩人这才顺着绳索攀爬而上，落地瞬间，黑影立即掏出特制粉末洒在脚印处。两人背靠背移动，始终保持三步距离。每当经过石板接缝处，黑影便会先伸出短刃试探，确认不会触发机关后，才示意面罩人通过。
寒风卷起雪粒扑在面罩上，却掩盖不住两人紧绷的神经，他们如临大敌，随时准备应对突如其来的危机。
面罩人暗冷的目光如鹰隼般警惕地扫射着四周，握着兵器的手掌微微发紧，呼出的白气在面罩上凝成薄霜，就在他紧绷的神经刚要稍作放松时，“梆子声‘梆 —— 梆 ——’在冷府上空回荡，尾音裹着风雪，打着旋儿钻进他的衣领，惊得他后颈寒毛倒竖。
梆子声每响一下，都像是重锤敲击在他心上。节奏越来越急促，他的太阳穴突突直跳，不知为何，这梆子声竟与他记忆中某次遇袭前的警钟重叠。他的呼吸愈发沉重，突然惊觉梆子声像是在重复着“不好”“危险”“快跑”！冷汗瞬间浸湿了他的后背，寒意从尾椎骨直窜天灵盖。
“快撤，有诈！” 他话音未落，院角那尊看似古朴的石狮子突然发出齿轮转动的咔嗒声，猩红大口缓缓张开，刺鼻的白雾喷涌而出 。
灰衣人屏住呼吸想要后退，却发现四周不知何时亮起了幽绿灯笼，火焰无风自动，蒸腾的黑雾裹着刺鼻气息扑面而来，呛得他双目刺痛，原本清晰的内息也变得紊乱。
“这是...... 迷魂烟？” 他想起闻到的那 “一丝若有若无的特殊气味” 意识到判断失误，刚想提醒同伴，头顶传来破空声。三个蒙着黑巾的家丁从屋檐跃下，手中短刃泛着冷光。其中一人步法诡异，每踏出一步都在雪地上留下银色月痕，软剑如灵蛇缠向他手腕。灰衣人仓促挥刀格挡，却惊觉对方的剑招看似绵软，实则暗藏卸力巧劲，自己的兵器竟被带得偏移三寸。
更让他头皮发麻的是，整个冷府像是活过来的巨兽。当他试图往西侧突围时，脚下的地砖突然翻转，露出密密麻麻的尖刺陷阱；爬上墙头准备翻墙时，墙沿垂下的藤蔓竟渗出黏液，腐蚀得他掌心生疼。
远处突然响起此起彼伏的梆子声，节奏与方才的 “更鼓” 截然不同。他面色倏然惨白，瞳孔剧烈收缩，喉间溢出一声难以置信的闷哼。凛冽寒风掠过耳畔，却不及此刻心底翻涌的寒意 —— 方才令他安心的梆子声，竟然是冷府传递情报的暗号。
“怎么可能......” 灰衣人后背发凉。情报堂明明查过这只是个没落世家，可眼前这些机关布置精巧得像是出自顶尖机关师之手，那些护卫的配合也严丝合缝，这等水准，全然不似寻常家丁！情报堂究竟如何办事？所谓落魄世家，分明是固若金汤的堡垒！
他指尖无意识摩挲着腰间兵器，想起初闻梆子声时的松懈，此刻冷汗浸透后背，在风雪中蒸腾起袅袅白雾。方才那梆子声在他耳中不断回响，每一个音节都像重锤般敲击着他的神经。
他开始怀疑，从踏入冷府的那一刻起，自己的每一个动作，每一个想法，都被那梆子声展露无遗，仿佛所有的谋划与试探，都暴露在冷府众人的目光之下。这哪里是打更，分明是一套精妙绝伦的情报传递体系！
可眼前的现实却与他掌握的情报大相径庭。这般高效快捷的传递体系，怎会藏于一个没落世家之中？他心中翻涌起滔天巨浪，既懊悔自己的轻敌，又对冷府背后隐藏的力量感到不寒而栗。
如果冷府的防御体系不送回去，总部将面临何种损失，积雪在月光下泛着冷光，像是无数双窥视的眼睛，死死盯着他的一举一动，让他浑身的血液几乎凝固。
灰衣人多年的杀手素养，短暂慌乱后迅速镇定下来，背靠背呈防御姿态，为首的面罩人余光瞥见同伴肩头的青紫伤口，喉间发出一声低沉的哨音。
趁着三名家丁攻势稍缓，他屈指弹向软剑剑身，借着兵器相撞的震颤声压低声音：“虚实必须送回去，你引开西侧机关！” 同伴立即旋身甩出链刀，刀刃擦着屋檐的冰棱迸出火星，成功吸引了半数火力。
“不过是些花架子。” 面罩人冷笑一声，刀锋精准挑开刺来的短刃。他敏锐捕捉到使软剑家丁收招时微微颤抖的手腕 —— 这是内力不足的征兆；左侧挥刀者看似刚猛，却在转身时暴露出后腰空门；最右侧的小个子呼吸紊乱，匕首的轨迹愈发凌乱。确认对手并非顶尖高手后，他眼中闪过狠戾，猛地将袖中银针撒向地面。
趁着家丁们举刃格挡的瞬间，他足尖点地跃上屋檐。可当指尖刚触到墙头青瓦，整面墙壁突然发出齿轮转动的轰鸣，密密麻麻的倒刺如荆棘般破土而出。面罩人凌空拧腰，险之又险避开锋芒，却见同伴那边被团团包围。
“该死！” 他抽出腰间短弩射断缠住脚踝的藤蔓，转身欲从东侧突围，却见墙沿垂下的灯笼骤然炸裂，紫色毒烟瞬间弥漫。更糟的是，梆子声愈发密集，急促的节奏如同催命符。
紧接着，远处传来高手施展轻功的破空声，划破死寂的夜空。整个冷府仿佛化作一头蛰伏已久的巨兽，张开血盆大口，准备将入侵者吞噬。积雪在月光下泛着冷光，像是无数双窥视的眼睛，死死盯着杀手的一举一动。
一股寒意从头顶浇到脚底，面罩人浑身的血液几乎凝固。他望着被机关与护卫重重围困的同伴，喉间涌上腥甜——这哪是什么落魄世家，分明是精心布置的死亡陷阱！此刻每一声梆子都像是丧钟，敲碎了他所有侥幸。
“完了......”他在心底悲鸣，指甲深深掐进掌心，却感受不到疼痛。方才还盘算着如何突围的心思彻底消散，只剩下无边的绝望。原来从踏入冷府的第一步起，他们就成了瓮中之鳖，而自己苦心传递的情报，或许早已是对方故意泄露的诱饵。