砰！砰！砰！
清晨，刺破夜幕的不是第一缕阳光，而是震耳欲聋的砸门声！
黑压压的官兵，如狼似虎，冲入鬣狗帮各个堂口，见人就抓！
街道空荡，家家户户门窗紧闭，偶有孩童啼哭，旋即被大人捂住嘴巴。
铁匠铺内，热浪滚滚。
叶枫赤裸精壮上身，肌肉线条如同钢铁浇筑，古铜色的皮肤在火光映照下，泛着金属般光泽。
“听说了吗？昨夜衙门捕快在镇外遇袭，死伤惨重！”
“真的假的？谁这么大胆，敢袭击官差？不要命了吗？”
“还能有谁？肯定是鬣狗帮那群地痞！这下有好戏看了！”
零星的议论声，断断续续传入耳中。
叶枫心如明镜，昨夜行动，比预想中还要顺利。
城主已将矛头指向鬣狗帮，接下来，就看鬣狗帮怎么接招了！
叶枫吐出一口浊气，呼吸越发均匀绵长，身体宛如与铁锤融为一体。
体内，一股微弱血气，缓缓流淌，滋养着四肢百骸。
每一次挥锤，血气都会壮大一丝，虽然微乎其微，却真实存在。
“嗯？”
叶枫眉头微蹙，停下动作，若有所思。
“太祖长拳的发力技巧，竟然可以融入到打铁之中？”
“怪不得古人云，百炼成钢。”
“百炼，不仅仅是指锻造次数，更是指对技艺的精益求精，对自身的不断磨砺。”
“叶枫，你在练拳？”
一道低沉声音，突兀响起。
叶枫身体微微一僵，心中暗骂一声“卧槽”。
王墨不知何时站在身后，正盯着他，似要将人看穿。
叶枫缓缓吐出一口浊气，脸上露出一丝苦笑：
“师傅，您老人家走路都没声音的吗？吓死个人！”
“刚来。”王墨还是那副死样子，惜字如金。
眼睛却一直盯着叶枫，半点不挪开。
叶枫深吸一口气，压下心中慌乱，咧嘴一笑：“练着玩呢，就学了几手庄稼把式，活动活动筋骨。”
“嗯，太祖长拳，强身健体，倒也勉强凑合。”
王墨面无表情，语气依旧冷硬，听不出喜怒。
伸出粗糙如树皮般的手掌，在叶枫肩膀、手臂、腰腹等处摸索了一阵，眉头越皱越紧。
“你用太祖长拳练出了血气？这路数不对啊！你这是……横炼？！”
“这怎么可能？”
王墨声音里，罕见带上了一抹震惊，甚至还有……狂热？
他死死盯着叶枫，恨不得把他拆骨入腹，好好研究一番。
“血气？”
叶枫微微一怔，装作一脸茫然的样子。
血气，不是武者入门的标志吗？
至于这么大惊小怪？
王墨似乎看出了叶枫的疑惑，语气急促了几分：
“寻常武者，想要练出血气，要从小打熬筋骨，苦练拳脚数年，配合药浴滋养，才能勉强摸到门槛！”
“我犹记得，你在半年前还是寻常学徒，这才多久？你就练出血气了？”
“简直是妖孽！是天生的横炼奇才！”
王墨胸膛剧烈起伏，呼吸都粗重了几分！
叶枫听得一头雾水，满脸黑人问号。
横炼？什么鬼？
我这明明是系统开挂，疯狂加点，才堆出来的属性啊！
什么横炼不横炼的，我自己都不知道！
王墨见叶枫沉默不语，以为他谦逊内敛。
眼中赞赏之色更浓，语气也缓和了几分：
“你这般年纪，能将太祖长拳练到如此地步，已是难能可贵，假以时日，必成大器。”
“师傅，我有件事想请教您。”
叶枫心中一动，决定抓住这个机会，套取更多关于武道的信息。
“为什么我最近修炼，感觉进步越来越慢，如同蜗牛爬行一般？”
“这是自然。”王墨毫不犹豫回答道，“因为你缺少内功。”
“武道修行，如同盖楼筑塔，根基虽重，却也需图纸指引方向。”
“内功，乃是武道之根本，如同功法之纲领，指引气血运行之法门。”
“你现在炼的太祖长拳，虽能让你入门炼体，但终究只是外功，修炼速度自然会越来越慢。”
王墨的话，如同醍醐灌顶，瞬间点醒了叶枫。
他一直以为，只要拳法境界提升，力量自然会水涨船高。
现在看来，还是眼界浅了！
武道修行远比想象的要复杂和精深得多。
“那……师傅，我该如何获得内功呢？”
王墨沉默片刻，缓缓开口：“内功秘籍，珍贵异常，堪比黄金万两，通常掌握在各大势力手中，轻易不会外传。”
“寻常人等，想要获得，难如登天。”
他顿了顿，目光落在铁匠铺外，似乎穿透了墙壁，看向远方。
“鬣狗帮帮主，常广，通脉境圆满，即将突破至气海境。”
“此人心狠手辣，在青山镇作恶多端，手下帮众数百，高手如云。”
叶枫心头一震，心跳骤然加速。
他听出了王墨话里的杀机！
“师傅，您太看得起我。实力差距太大，我不可能……”
“他不认识你。”王墨打断叶枫，语气平静。
“而且，人，总有疏忽大意的时候。高手，也会有破绽。”
“如果你能杀了他，我可以破例，推荐你去一个地方。”
“一个真正适合你这种……平民天才的地方。”
说到这里，王墨脸色一暗，像是回忆起了什么不愉快的往事。
叶枫的心，猛烈跳动着。
一个机会，一个改变命运的机会，摆在面前。
但这个机会，却伴随着巨大风险。
一边是安稳平静的生活，一边是充满血腥杀戮的未知。
叶枫内心，如同狂风暴雨中的一叶扁舟，剧烈摇摆。
他缓缓低头，看着自己粗糙布满老茧的双手。
指缝间还残留着铁锈，如同凝固鲜血，散发着淡淡的血腥味。
为了生存，为了变强……他的手上，早已沾满了鲜血。
青山镇太小了，就像一个牢笼，束缚着他，让他无法展翅高飞。
蛟龙，岂能久居浅滩？
叶枫猛然抬头，眼神中，已褪去迷茫与犹豫。
取而代之的，是坚定，是决绝，是如同淬火钢铁般的，锋芒毕露。
“师傅，我明白了。”