赵鸿卓眉头紧锁，上前一步，据理力争：“父亲，董小姐身上有伤，且明显有人追杀她，她父亲董祥也是因冲撞王府才被带走。我们不明不白把她送去永安府，如何说得过去？”
赵珏脸色铁青，挥手打断他：“你懂什么！现在不是讲道理的时候！”
他压低声音，语气急促：“董家的事情水深得很，永安府自会处理，我们侯府不能沾染半分！”
赵鸿卓脾气也上来了，梗着脖子，毫不退让：“我不送！人是我救回来的，我就要负责到底！她一个弱女子，无依无靠，送去府衙岂不是羊入虎口？”
“你！”
赵珏气得浑身发抖，见儿子固执己见，怒火中烧，扬起手掌，“啪”一声脆响，狠狠扇在赵鸿卓脸上。
赵鸿卓被打得一个趔趄，脸上瞬间浮起五道指印，半边脸颊火辣辣地疼，耳朵里嗡嗡作响。
他难以置信地看着父亲，眼神里充满了受伤和倔强。
见儿子这副油盐不进的模样，赵珏心中一痛，怒气稍减，涌上一股深深的无力感。
他放缓了语气，带着一丝疲惫和恳求，上前抓住儿子的胳膊：“小卓，爹就你这么一个儿子了，你听爹一次，把董小姐送走，立刻送走！这个麻烦，我们赵家真的惹不起！董祥和那个梁园敢去堵王府的门，背后必定有人指使！你还看不明白吗？你现在贸然插手，就是把自己放在了火上烤，成了别人的棋子！一旦卷进去，生死难料！我们侯府如今风雨飘摇，你就别再给家里添乱了，行不行？”
“爹！”赵鸿卓捂着脸，满眼都是不解和委屈，“你倒是说明白啊！到底是谁在背后？到底有什么麻烦？你总是这样话说一半，藏一半，我上哪儿明白去？”
他的声音带着被打后的沙哑，目光在厅内扫过，仿佛连这熟悉的厅堂都透着一股压抑。
赵珏看着儿子急切又茫然的眼神，心中苦涩，却只能无奈地摇头：“儿啊，不是爹不说，是爹不能说啊。”
他怎么敢说？
没有证据，全是猜测，一旦挑明，以儿子的性子，只怕会不管不顾地一头扎进去，那才是真的万劫不复。
父子二人，一个焦灼担忧，一个委屈不甘，在大厅中对峙良久。
赵鸿卓看着父亲鬓边新增的白发和眼底深藏的忧虑，终究还是败下阵来。
他垂下眼帘，声音低沉：“好，等她醒来，稳定一些，我便亲自送她去永安府。”
赵珏闻言，紧绷的神经终于松懈下来，长长吁了口气。
他走上前，伸手拍了拍儿子的肩膀，掌心带着微颤：“别怪爹心狠。没了婉儿，爹不能再失去你。”
听到“赵婉儿”这个名字，赵鸿卓身体猛地一僵，脸色瞬间变得更加难看，嘴唇紧抿，喉结滚动了一下，终究没有再吭声。
屋内光线似乎也暗淡了几分，映照着父子俩各怀心事、同样沉重的脸。
提及逝去的女儿，赵珏眼神瞬间变得阴鸷无比，仿佛淬了毒的利刃，他咬着牙，声音像是从牙缝里挤出来：“今日，务必把人送到府衙！送完立刻回来，不许在外逗留片刻！我出去一趟。”
赵鸿卓抬起头：“爹，你去哪儿？”
赵珏眼中闪过一丝复杂难明的神色，只沉声道：“去见个老朋友。”
说完，他不再看儿子，转身大步流星，头也不回地出了府门。
赵珏行色匆匆，刚走出侯府不远，便在街角迎面遇上了许正昭。
许正昭一袭青衫，见到赵珏，脸上立刻堆起温和有礼的笑容，拱手道：“侯爷，别来无恙？今日这是要去何处，如此匆忙？”
赵珏此刻心急如焚，哪有心思与他寒暄，只冷淡地点了点头，敷衍道：“许大人，本侯有要事在身，改日再叙。”
说罢便要侧身离去。
“诶，侯爷留步！”许正昭却像没看见他的不耐，笑着上前一步，恰好拦住了他的去路，口中滔滔不绝地说起一些朝堂趣闻、京中闲事，言语间看似随意，却句句都透着拖延之意。
“侯爷可知昨日城西的李侍郎家……”
赵珏强压着怒火听了几句，见对方根本没有让路的意思，脸色越来越沉。
许正昭那副故作亲近、实则疏离的虚伪模样让他厌恶至极。
终于，赵珏耐心耗尽，猛地一甩袖，厉声道：“许大人！本侯说了有要事！请让开！”
撂下这句话，他看也不看许正昭瞬间变化的脸色，径直推开他，快步离去。
周围路过的行人见堂堂长安侯如此失态，对着一位官员近乎呵斥，都有些诧异地驻足观望，窃窃私语。
许正昭站在原地，看着赵珏怒气冲冲离去的背影，嘴角的笑容缓缓隐去，眼中闪过一丝算计得逞的冷意。
他要的就是这个效果，故意恶心赵珏，在大庭广众下拉开与长安侯府的距离，撇清关系。
赵珏根本没心思理会许正昭的挑衅，他现在满心只有一个念头，那就是想办法见到冷凝冽。
他必须要问清楚，对方一再将他儿子牵扯进这些漩涡之中，到底想要干什么？
难道真要将他长安侯府逼上绝路吗？
如今的局面，他深感无力，朝廷中那些伸向他的手，无一不是包裹着蜜糖的毒药。
出了侯府，本是目标明确，但真到了要去寻人的时候，赵珏却又犹豫起来。
他脚步生风，在街道上漫无目的地疾走，却迟迟没有走向最终的目的地。
心里像是揣着一团乱麻，让他烦躁不安。
跟在身后的心腹侍卫见他神色不定，步伐杂乱，也不敢多问，只能默默跟着。
一行人竟围着靖安王府外围的几条街巷，来来回回转了一趟又一趟。
赵珏眉头紧锁，眼神焦虑地四处逡巡，仿佛在寻找什么，又像是在躲避什么。
“侯爷，”侍卫终于忍不住低声提醒，“后面有尾巴跟着，不止一拨人。”
赵珏脚步一顿，脸上露出一丝苦笑，果然如此。
他现在就像是活在众目睽睽之下，一举一动都有无数双眼睛盯着。
他深吸一口气，压下心中的躁动，对侍卫吩咐道：“你们在此处守着，甩掉他们。”
说罢，他转身拐进了一条僻静的小巷，那是通往暗影阁的方向。
既然无法直接接触，借由暗影阁引路，或许是唯一的办法。
暗影阁内，依旧是那般幽静神秘。
虞掌柜一身素雅长袍，坐在茶台后，亲自为赵珏沏茶。
袅袅茶香弥漫开来，却驱散不了赵珏眉宇间的憔悴和忧虑。
侍童奉上热茶后，便悄无声息地退下，将空间留给了两人。
“侯爷面色憔悴，神思不宁，可是遇到了什么难解之事？”虞掌柜放下茶杯，缓缓开口，声音平静无波。
赵珏的目光锐利地扫过那侍童退下的背影，沉声问道：“掌柜身边的人，似乎经常更换？”
虞掌柜端起茶杯，送到唇边，淡淡一笑：“人来人往，皆是常态。”
赵珏不再旁敲侧击，转回了正题，语气凝重：“听闻贵阁可知天下事，今日，本侯想来求证一二。”
虞掌柜做了个“请”的手势，微微抬手，示意他继续说下去。
桌案一角，笔墨纸砚早已备好，静待来客书写疑问。
赵珏却摇了摇头，拒绝了纸笔，目光灼灼地盯着虞掌柜，一字一顿地问道：“我女儿婉儿，究竟是死于谁手？”
这个问题，如同巨石压在他心头，日夜不得安宁。
虞掌柜端茶的手微微一顿，眼中闪过一丝讶异，抬眸看向赵珏：“侯爷确定，今日只想问这一个问题？”
赵珏沉默了良久，厅内只剩下窗外隐约的风声。
最终，他闭了闭眼，再睁开时，眼神已是无比坚定：“就这一个问题。”
虞掌柜放下茶杯，指尖轻轻敲击着桌面，吐出了几个字：“弹指神通徐文忠。”
听到这个名字，赵珏脸色骤然剧变，瞳孔猛地收缩，身子不受控制地微微晃动了一下。
徐文忠！孔雀园的常客，南宫雀的座上宾，徐家的人！
他们赵家与徐家素无冤仇，甚至与徐文忠背后的六皇子也并无太多直接的冲突，为何要对他女儿下此毒手？
仅仅是为了所谓的争权夺利？
就在此时，门外传来轻微的脚步声和低语声。
不多时，先前退下的侍童快步走到虞掌柜身边，压低声音说了几句话。
虞掌柜听完，眉头微不可察地皱了一下，挥手示意侍童退下。
等木门再次轻轻合上，隔绝了外面的声响，虞掌柜才重新看向脸色煞白的赵珏，缓缓开口：“侯爷，我家主子有令，送您一句话。”
“哦？”
赵珏心中一动，强压下翻腾的情绪，“什么话？”
他还有许多疑问尚未得到解答。
“在说这句话之前，”虞掌柜语气平淡，却带着不容置疑的份量，“我家主子提出，今日侯爷所问之事，所需的报酬，是长安侯府世代相传的那支御赐长枪。”
此言一出，赵珏的脸色瞬间变得异常难看，甚至比刚才听到杀女仇人的名字时更加阴沉。
那支长枪，是御赐，象征着赵家累世的赫赫战功和无上荣耀，是长安侯府的根基与象征！
暗影阁竟然敢要这个！
虞掌柜仿佛没有看到他难看的脸色，嘴角噙着一丝若有若无的笑意，拖长了语调，反问道：“还是说，侯爷觉得，令爱的真正死因，这个真相，不值一杆长枪？”
值！怎么可能不值！
为了女儿的真相，他可以付出一切！
赵珏猛地攥紧了拳头，指甲几乎要嵌进掌心，他咬着后槽牙，从牙缝里挤出几个字：“很好！贵阁果然好大的胃口，好会做生意！本侯应下了！”
然而，虞掌柜接下来的话，却如同一盆冰水，从头浇下，让他脸上最后一丝血色也褪得干干净净。
“侯爷，”虞掌柜看着他，眼神平静无波，“我家主子让我转告您，无论如何，请小侯爷务必保住董悦的性命。”
赵珏猛地抬起头，眼中充满了震惊和不可思议：“什么意思？！”
他刚刚才下定决心要将董悦送走，为何暗影阁的主人却要他保住她？
这前后矛盾的指令让他彻底混乱了。
虞掌柜缓缓站起身，做出送客的姿态，走到赵珏身边时，脚步微顿，意有所指地劝道：“侯爷，我家主子前些时日曾说过一句话，权势，才是这世间最好的补品。侯爷现在需要做选择！”
权势，最好的补品……这样啊！
催他站队了是吗？
倒是跟永冽郡主如出一辙。
想到对方与暗影阁似乎有些牵扯。
赵珏身形一晃，脸上浮现出一抹悲凉之意。
他自嘲的笑了下：“你家主子……”
话到嘴边想到了什么，表情僵硬地止住了话题，沉默地随着虞掌柜向外走去。
那句呼之欲出的疑问，终究还是没有问出口。
暗影阁的人将失魂落魄的长安侯送出了那条幽深的小巷。
回到主街的喧嚣中，阳光刺眼，赵珏却觉得浑身冰冷。
心腹侍卫见他脚步踉跄，连忙上前搀扶，语气透着焦急：“侯爷，您脸色怎么这么差？里面的人可曾为难您？”
赵珏被他扶住，这才勉强站稳，目光空洞地扫过街上熙攘的人群，车马喧嚣仿佛来自另一个世界。
他嘴唇翕动，声音低得几乎听不见，像是对自己说，又像是对侍卫说：“他说的是……他家主子，不是阁主。”
这句近乎呓语的话却如同一道惊雷劈在侍卫耳中。
他搀扶着赵珏的手臂猛地一僵，眼睛瞬间瞪得溜圆，难以置信地看着自家侯爷：“主子？侯爷，您的意思是……”
暗影阁……有主了！