潮湿的暗影苔藓在靴底发出细碎的爆裂声，萧砚白盯着眼前旋转的石门，掌心的星痕突然泛起微光。这是影族试炼的最后一关——暗影迷宫的核心枢纽，传闻只有能与阴影共鸣者才能活着走出。
“记住，迷宫里的每道影子都是活的。”洛千瓷的声音从石壁缝隙渗出，带着独有的草药苦香，“用导师教你的血魔法阵驯服它们，别被吞噬。”
话音未落，整座迷宫突然逆时针旋转。萧砚白踉跄着扶住墙面，却见自己的影子从地面剥离，化作利爪向咽喉袭来。他本能地画出导师改良过的安抚咒印，黑影却在接触圣光的瞬间发出尖啸，反而引来了更多同类。
“不对！”他猛地想起洛千瓷昨夜的叮嘱，“影族魔法不用圣辉驱动...”咬破食指的瞬间，星痕与血雾共鸣，竟在掌心凝成半枚晨星图案。扑来的黑影触到纹路便温顺伏贴，如同被驯服的夜枭。
迷宫深处传来齿轮转动声。萧砚白跟着暗影向导拐过第三道弯，眼前突然浮现出镜面——里面映着的不是自己，而是三年前葬身火海的导师。
“小砚，又在勉强自己了。”镜像中的男人摘下眼镜，镜片裂痕里渗出黑血，“知道为什么你总能看见我的残影吗？因为你的身体里......”
地面突然塌陷。萧砚白在坠落瞬间抓住暗影藤蔓，却见下方暗河中游动的不是鱼虾，而是无数影族先烈的残魂，他们后颈都有着与自己相同的星痕。
“这是影族历代守护者的执念。”导师的声音从四面八方涌来，“当年我把你藏进教廷，就是为了让晨星计划的宿主误以为......”
残影突然被黑暗吞噬。萧砚白落在实处时，发现自己置身于影族初代大祭司的墓室，墙壁上的浮雕讲述着“光暗共生”的古老契约。他摸向星痕，血雾竟自动勾勒出与浮雕相同的咒印。
“原来试炼的关键不是操控阴影，是接纳阴影。”他喃喃自语，任由血雾与暗影融合，那些曾被他视为威胁的黑影，此刻温顺地缠上他的手臂，化作能自由操控的触手。
墓室尽头的石台上，摆着三枚刻着兽首的青铜钥匙。萧砚白刚触碰到中间那枚，整座迷宫突然剧烈震动，无数尖刺从地面钻出，他不得不驱使暗影形成护盾，却发现每道暗影屏障都在消耗自己的生命力。
“用星痕共鸣！”洛千瓷的呼喊穿透石壁，“那些钥匙是用巨兽骸骨做的，你的血能唤醒它们！”
鲜血滴在钥匙孔的瞬间，整面墙轰然倒塌。萧砚白眼前出现两条路：左侧铺满圣辉纹路，右侧缠绕着堕天使骸骨。星痕在此刻剧烈灼烧，他突然想起导师笔记里的话：“真正的平衡不是逃避光暗，而是让两者在矛盾中共生。”
当他同时踏上两条路径时，奇迹发生了——圣辉与暗影在接触的瞬间化作荧光，照亮了隐藏的第三扇门。门后是影族的历代传承之镜，每面镜子里都倒映着不同时代的试炼者，而他们的表情，竟与萧砚白此刻的释然如出一辙。
最后一面镜子突然碎裂，掉出半卷羊皮纸。萧砚白展开时，瞳孔骤缩——上面画着与他体内相同的双生契约，而契约的另一方，赫然是影族圣物“暗影之卵”。
镜像危机
“他进去太久了，会不会触发了迷宫的自毁机制？”清禾攥紧晨星吊坠，圣光在指尖明灭不定。沈惊鸿的圣剑已经劈断第七道暗影藤蔓，铠甲下渗出的血珠竟带着堕天使之力的幽蓝。
“别急，你看星痕的连线。”洛千瓷指着萧砚白留在地面的血纹，那些纹路正与迷宫深处的星图产生共鸣，“他在重塑影族试炼的底层逻辑...等等，这咒印是？”
她的话被一声巨响打断。迷宫入口喷出黑红色烟雾，萧砚白的身影从中跌落，左小臂已被暗影侵蚀成墨色。清禾的圣光刚触到他伤口，却见那些暗影竟主动退开，在他掌心聚成一枚晶莹的暗影结晶。
“成功了？”苏玄烬转动着新改良的魔导枪，枪口还冒着圣辉火焰，“我刚才检测到迷宫的魔力场发生了跃迁，现在连教廷的追踪咒印都——”
“不对。”萧砚白突然按住他的手腕，瞳孔里倒映着逐渐逼近的黑影，“试炼的最终奖励不是力量，是警告。影族的暗影之卵...被人偷走了。”
洛千瓷的脸色瞬间惨白，她冲向试炼台底部的祭坛，却见放置圣物的凹槽里只剩半枚教廷枢机主教的戒指。戒指内侧刻着的“LK”缩写，与她母亲的实验体编号完全吻合。
“是圣骑士长的余党。”沈惊鸿用圣剑挑起戒指，圣辉却在接触的瞬间被腐蚀，“他们想利用暗影之卵孵化新的巨兽，来掩盖晨星计划的失败。”
萧砚白看着自己被暗影侵蚀的手臂，突然想起墓室浮雕上的警示：“当阴影获得实体时，光暗平衡将永远打破。洛千瓷，影族有没有能暂时压制暗影侵蚀的方法？”
少女沉默片刻，从颈间扯下母亲的耳坠。当银饰触到萧砚白皮肤时，所有暗影突然化作荧光，在他手臂上织出与影族大祭司相同的图腾：“这是母亲留下的血契，当年她就是用这个控制堕天使碎片。但你要知道，这意味着你将成为新的......”
“容器。”萧砚白苦笑，星痕与图腾同时亮起，“正好，圣骑士长的余党应该会追踪暗影之卵的气息，我们可以用我当诱饵。”
清禾突然抓住他的手，圣光顺着相触的皮肤蔓延：“不行！上次用星痕定位已经让你险些暴走，这次我和你一起去。洛千瓷，教我影族的暗影伪装术；苏玄烬，改造你的魔导枪来适配血魔法阵；沈师兄......”
“我会守住迷宫的时空锚点。”沈惊鸿解下圣骑士徽章，露出里面藏着的导师遗书，“根据记载，暗影之卵需要用圣辉与堕天使之力同时孵化，而教廷刚好有个能提供这两种能量的地方——”
“审判司地下三层的永夜实验室。”萧砚白接口，他摸向口袋里的羊皮纸，上面用影族文字写着“卵生之地，必伴永夜”，“三年前的爆炸根本没毁掉核心设施，他们只是把实验室转移到了......”
地面突然裂开，无数触须状的暗影破土而出。萧砚白感觉体内的双生契约被激活，导师的圣光残魂与堕天使之力同时沸腾，竟在指尖凝成一枚光暗交织的钥匙。洛千瓷眼尖地看见，这枚钥匙的纹路与暗影之卵上的咒印完全一致。
“原来导师说的‘第三种可能’是这个意思。”他低语着将钥匙插入地面，暗影触须在接触到圣光的瞬间发出尖啸，“影族的试炼不是为了筛选容器，而是寻找能同时掌控光暗的平衡者。”
力场博弈
永夜实验室的金属门在血魔法阵前缓缓开启，萧砚白踏入的瞬间，所有照明水晶同时亮起，照出排列整齐的培养舱。每个舱体里都漂浮着与他有相同星痕的实验体，他们后颈连接着输送圣辉的管道。
“晨星计划的第二阶段。”苏玄烬用匕首敲开最近的舱体，“教廷想把影族的暗影魔法提炼成可控能量，所以才需要你的血来......”
警报声突然响起。圣骑士长的副官从阴影中走出，他胸前佩戴的勋章上刻着“LK”缩写，正是洛千瓷母亲的姓氏：“不愧是白鸟的弟子，居然能找到这里。但暗影之卵已经开始孵化，你们来不及了。”
萧砚白看着对方后颈的星痕，突然想起试炼迷宫里的浮雕——初代大祭司与巨兽签订契约时，正是用自己的血作为媒介。他举起被暗影侵蚀的手臂，血雾与舱体里的圣辉能量产生共鸣，竟将所有实验体的锁链同时震断。
“清禾，用圣光引导他们的星痕；洛千瓷，布置影族的空间锚点；沈师兄，守住入口。”他的声音混着实验室的嗡鸣，“苏玄烬，你的怀表能暂停时间三分钟，对吗？”
“你怎么知道？”密探挑眉，却已经掏出了改良后的魔导装置。
“因为导师的残影在镜像湖底告诉过我。”萧砚白冲向孵化舱，暗影之卵正在散发令人作呕的甜腻气息，“当年他用禁术把时间魔法拆成三份，分别藏在我们的戒指、洛千瓷的耳坠...还有你的怀表里。”
圣骑士副官的圣辉剑劈来的瞬间，时间突然静止。萧砚白看着悬浮在空中的血珠，想起试炼中导师残影未说完的话：“你的身体里不仅有我的圣光，还有影族初代大祭司的暗影本源。”他将手按在卵壳上，星痕与图腾同时亮起，光暗之力在接触的瞬间炸出银河般的涟漪。
当时间恢复流动时，暗影之卵已经变成一枚晶莹的水晶球，里面封存着巨兽的原始意识。萧砚白感觉体内的双生契约正在消散，取而代之的是某种更温和的力量——那是影族暗影与教廷圣辉在他血脉里达成的新平衡。
“不可能......”副官踉跄后退，“你明明只是个容器！”
“他是平衡者。”洛千瓷的声音从通讯咒印里传来，“根据影族古籍，当光暗在单一容器内达到共生时，真正的晨星才会出现。而萧砚白的星痕，就是这个时代的晨星。”
实验室顶部突然裂开，月光中，萧砚白看见影族的潮汐正在改变方向，那些被污染的圣辉能量顺着水流退去，露出海底沉睡着的真正巨兽——它的形态与暗影之卵中的虚影完全一致，却散发着平和的生命波动。
清禾的吊坠在此刻发出共鸣，圣光与暗影在水晶球表面织出保护罩。沈惊鸿握紧导师的遗书，终于读懂了最后那句密语：“当阴影学会拥抱光明时，永夜将迎来真正的黎明。”
余波暗涌
三日后，影族祭坛。
萧砚白摸着手臂上新生的图腾，那是暗影侵蚀与圣光灼烧融合的产物，此刻正随着潮汐的节奏轻轻脉动。洛千瓷递来浸着夜露的堇菜花，花瓣上还沾着从暗影之卵提取的时空碎片。
“根据潮汐巫咒的显示，”她将碎片嵌入星图，“教廷在各地藏着十二枚暗影之卵，对应着十二位枢机主教。”
苏玄烬转动着怀表，表盘上的红点又增加了三处：“有趣，最新情报说圣骑士团开始拒绝注射圣辉药剂，他们后颈的星痕在自发形成防御结界。”
沈惊鸿突然指向海面：“看！迷宫的暗影藤曼正在净化被污染的海域。”众人望去，只见曾经寸草不生的礁石上，正冒出带着圣光纹路的新芽。
清禾握紧萧砚白的手，两人的星痕在月光下交叠成完整的晨星。她想起在实验室里看见的画面——每个实验体的星痕都对应着星图上的一颗星，而萧砚白的星痕，恰好位于所有星辰的交汇点。
“下一次试炼应该会更难。”萧砚白轻笑，指尖招来一团温和的暗影，它在碰到清禾的圣光时，竟化作了会发光的蝴蝶，“但至少现在，我们知道该如何在光与暗之间行走了。”
洛千瓷突然指着祭坛边缘，那里站着个戴着兜帽的神秘人影。当对方转身时，露出的半张脸上有着与萧砚白相似的星痕，而他手中抱着的，赫然是第二枚暗影之卵。
“看来，”苏玄烬摸出魔导枪，“我们的平衡者之旅，才刚刚开始。”
远处传来影族孩童的新歌谣，不再是关于永夜与晨星的哀伤，而是唱着“光与影的舞者在潮汐中漫步，用血脉编织黎明的网”。萧砚白望着逐渐亮起的星空，知道真正的挑战从来不是对抗黑暗，而是让光明学会与阴影共存。