城头的喊杀声渐渐平息。
北齐军扔下满地尸体，像潮水一样退了回去。
王瑾站在城墙边上，腿肚子还在打颤。他低头看了眼自己的手，指甲缝里全是黑红色的血污，也不知道是敌人的还是自己的。
“打扫战场，清点伤亡。”赵羽的声音传来，依旧平静，“武将军，你的人守西段，其他人轮换休息。”
“是。”武飞雪抱拳，转身离开。
王瑾这才注意到，赵羽的左臂上绑着一圈染血的布条，显然是刚才混战中挂了彩。但这位七皇子脸上没什么表情，只是拿起城墙上的水囊，仰头灌了几口。
“王大人。”赵羽突然转过头来。
王瑾吓了一跳，下意识站直了身子。
“你这身衣服脏了，去换一身。”赵羽说，“别站在这儿碍事。”
王瑾张了张嘴，最后什么都没说，灰溜溜地下了城墙。
回到临时住处，他脱下沾满血污的官袍，手指都在发抖。刚才那一战，他看得清清楚楚——赵羽根本就不是什么废柴皇子，这家伙藏得太深了。
那些改造过的床弩，那些威力惊人的火油弹，还有那些明显经过训练的屯田兵……这他娘的哪里是被发配边疆的倒霉蛋？这分明是早就准备好要在这里搞事情的！
王瑾越想越心惊。他想起自己之前找到的那些“证据”，想起赵羽轻描淡写就变出粮草军械的手段，突然觉得自己像个傻子。
这位七皇子到底在谋划什么？
他正想着，门外突然传来脚步声。
“王大人在吗？”是个年轻的声音。
王瑾打开门，看到一个穿着青色劲装的少年站在门外，手里端着一碗热汤。
“殿下让我给您送点吃的。”少年说，“您今天也辛苦了。”
王瑾接过碗，看着碗里冒着热气的肉汤，心里五味杂陈。
这位七皇子……到底是个什么样的人？
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夜深了。
龙牙镇的守军轮换着在城墙上巡逻，赵羽回到自己的房间，脱下外衣，露出缠着绷带的左臂。
“殿下，伤口要重新包扎。”周翰端着药箱走进来。
“小伤。”赵羽说，“今天的战况怎么样？”
“死了十七个，重伤二十三个。”周翰一边拆绷带一边说，“北齐那边估计死了上百人，但他们兵力是咱们的十倍，这么耗下去……”
“耗不下去。”赵羽打断他，“北齐军不会在这里久留，他们的目标不是龙牙镇。”
周翰愣了一下，“那他们为什么要打这里？”
“试探。”赵羽说，“试探大周边防的虚实，顺便给京城那边制造点麻烦。”
周翰沉默了。他给赵羽重新包扎好伤口，犹豫了一下，还是开口了，“殿下，您说的那个妖兽任务……”
“明天一早就出发。”赵羽说，“城防交给武飞雪，咱们去把那头妖兽解决了。”
“可是……”
“没什么可是的。”赵羽站起身，走到窗边，看着外面漆黑的夜空，“北齐军不会马上再攻，咱们有时间。而且那头妖兽如果不解决，迟早会成为更大的麻烦。”
周翰点点头，不再多说。
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第二天一早，赵羽带着周翰和几个精锐士兵出了城。
妖兽的踪迹在城北三十里外的山林里，据说是一头三阶的铁背熊，力大无穷，皮糙肉厚，普通刀剑根本伤不了它。
“殿下，您确定要亲自去？”周翰问。
“不然呢？”赵羽说，“让你去？”
周翰讪讪地笑了笑。他虽然是个老兵，但对付妖兽这种事，还真没什么经验。
一行人进了山林，沿着妖兽留下的痕迹追踪。越往深处走，周围就越安静，连鸟叫声都听不见了。
“小心。”赵羽突然停下脚步，“它就在附近。”
话音刚落，一声震耳欲聋的吼叫从前方传来。
一头足有两人高的巨熊从树林里冲了出来，浑身长着铁灰色的粗硬毛发，背上覆盖着一层看起来就很硬的角质层。它一双血红色的眼睛死死盯着赵羽一行人，嘴里发出低沉的咆哮。
“散开！”赵羽喊道。
几个士兵立刻分散开来，手里的弩箭对准了巨熊。
巨熊没有犹豫，直接朝赵羽冲了过来。它的速度快得惊人，每一步都让地面微微震动。
赵羽没有退，反而迎了上去。他手里的长剑在阳光下闪过一道寒光，直刺巨熊的眼睛。
巨熊一掌拍来，赵羽侧身闪过，长剑在它的前肢上划出一道浅浅的伤口。
“殿下小心！”周翰喊道。
巨熊吃痛，更加狂暴了。它猛地转身，一掌拍向赵羽的胸口。赵羽来不及躲闪，只能横剑格挡。
砰！
巨大的力量把赵羽整个人拍飞出去，重重摔在一棵树上。
“殿下！”周翰冲了过去。
赵羽吐了口血，从地上爬起来，“我没事。”
他看着那头巨熊，眼神变得冰冷。这畜生比想象中还要难对付。
“用火油弹！”赵羽喊道。
几个士兵立刻掏出陶罐，点燃引信，朝巨熊扔去。
轰！轰！
火焰瞬间包围了巨熊，但这畜生皮糙肉厚，火油弹虽然烧伤了它，却没能致命。它在火焰中发出更加狂暴的吼叫，朝着最近的一个士兵冲去。
“该死！”周翰举起弩箭，对准巨熊的眼睛射去。
箭矢精准地射中了巨熊的左眼，巨熊惨叫一声，彻底失去了理智，开始疯狂地攻击周围的一切。
赵羽趁机冲了上去，长剑直刺巨熊的另一只眼睛。
噗！
长剑刺入眼眶，巨熊发出最后一声惨叫，轰然倒地。
周围安静了下来。
赵羽收回长剑，看着地上的巨熊尸体，长出了一口气。
“殿下，您受伤了。”周翰走过来。
“小伤。”赵羽说，“取了妖核，咱们回去。”
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回到龙牙镇已经是傍晚。
赵羽把妖核交给了城里的商队，换了一笔不小的银子。周翰在一旁看着，忍不住问，“殿下，您对妖兽这么了解，是在哪里学的？”
“书上看的。”赵羽随口说。
周翰愣了一下，“书上？”
“对，书上。”赵羽说，“我在京城的时候，没事就喜欢看书。”
周翰若有所思地点点头。他突然想起什么，“对了殿下，您之前不是说要拜师吗？那位李英奇长老……”