“现在做客我们演播室的是加州大学恐怖主义问题专家多里安·麦考斯。”
控制室里，塞特吩咐将镜头往后拉。卡罗琳·布拉德利将座椅旋转九十度，面向麦考斯教授，她与镜头配合得天衣无缝，简直像是精心预演过的。
“麦考斯教授，欢迎您的到来。”
麦考斯点头致意，一派学者气息与贵族风范。他满头白发，留着干净的山羊胡，一双深邃的蓝眼睛显得格外澄澈睿智。他六十有余，但依旧精神矍铄，面色红润，并且没有一丝赘肉。
“基地组织已经声明为此次事件负责，”卡罗琳说，“您认为他们是幕后主使吗？”
“回答这个问题之前，我首先需要谈以下几点，希望对广大观众朋友们有帮助。”麦考斯说起话来柔和轻快，略带爱尔兰口音。卡罗琳点点头，请他继续。塞特忍不住要发牢骚了，学者怎么这么多毛病，回答个简单问题怎么就这么难？tRN的恐怖主义问题专家现在在柏林参加会议，塞特是第一次用麦考斯，第一次，也是最后一次。
“人们经常误以为，基地组织是一个大型跨国集团，类似麦当劳或者可口可乐，”麦考斯停顿片刻，露出灿烂的微笑，“按照他们的想象，该组织的领袖就像cEo，执掌大权，逐级下达命令。然而事实却相差甚远。基地是一种价值观，一种思想体系。就好比基督教与罗马天主教堂的区别。基督教本质上是一种纯粹的思想体系，而罗马天主教堂则是等级森严的实体组织。”
又是同样的停顿，又是同样的微笑。“就像基督徒一样，很多恐怖主义组织都可以自称是基地组织。其精妙之处就在于此，没有人会反驳这种声明，所有以基地组织名义发动的袭击都师出有名。换言之，此种暴行越多，基地组织的信条就传播得越广泛。”
“他竟敢把基督教和基地组织相提并论？！”塞特吼道，“开玩笑呢？”他怒气冲冲抓过耳麦，提醒卡罗琳把这位教授拉回正轨，否则就切回罗伯那里。这种威胁再有效不过了，一想到有人要跟她抢风头，卡罗琳就恨得咬牙切齿。
“在您看来，此次事件能否定性为基地组织袭击？”
“这不重要，”麦考斯说，“是否是基地组织无关紧要，关键在于人们是否将其视为基地组织。”
“不，这不重要！”塞特简直火冒三丈。这个问题不重要，那什么重要？他们选定的角度三岁小孩儿都能懂，一名基地组织自杀式炸弹客袭击了洛杉矶的高端餐厅，劫持了一群娱乐圈名流，怎么就这么难理解？
“总而言之，此次袭击是相关信徒发起的，这种说法您是否同意？”
“有可能。”麦考斯承认道。
“可能！”塞特要气炸了。这个蠢货怎么想的，他以为这是辩论赛吗？他们付了五千块请他来，只为了求个肯定的答案，仅此而已，无须半句废话。
“够了！”塞特尖叫道。他怒不可遏，一拳捶在桌子上，指关节都撞白了。“下次他再停顿就抓紧切回洛维特的视频。叫保安把这个混蛋撵出去。至于费用，告诉他钱捐给索马里的孤儿们了。”他没好气地瞪着助理们，“我只想找个人，要他一口咬定就是基地组织所为。我不管他什么背景，哪怕他学历是从网上买的我也不关心，关键要听话。拜托，需要我提醒你们新闻是谁挖掘出来的吗？”