“你最好讲出点儿精彩内容，”塞特朝着电话吼道，“马上就到整点播报了。不是我说你，你可真会挑时间。”
“你肯定想听的。”罗伯说。
“你只有十秒。”
“人们在打赌下一个死的会是谁。”
“你开玩笑呢？”
“我再正经不过了。我刚跟一个家伙聊了聊，他下了五倍赌注，赌理查兹下一个死。”
“合法赌徒不会碰这种东西的，不过我猜不少黑帮分子还是会的。”
“黑帮分子，塞特，现在都二十一世纪了，不能还是肯尼迪时代的老思想了。”
“你最好管住嘴巴，否则就等着重新找工作吧。”
“现在这种东西都是在网络上进行的，”罗伯说，“在线赌博可是每年数十亿规模的产业。你什么都能赌，什么都行。因为大部分活动都是受犯罪集团控制的，他们才不在乎你赌什么，他们只希望赌客输的钱比他们赢的多。事实也是这样，不管是印第安人居留地内的实体赌场，还是网络上的虚拟赌场，赢钱的总是庄家。”
“研究得挺深入嘛。”
罗伯没来得及说谢谢，塞特就挂了电话。塞特伸手拿了根“万宝路”点上，然后看了看三位助理。他正要下命令，可是三个人看他的方式让他欲言又止。三人缩成一团，胳膊都要碰到一起了。看到他们挤在一起的样子，塞特不禁联想到了一帮小孩子，他们就像是面对怒气冲冲的校长的孩子，个个战战兢兢。三人快速对视，显然趁他打电话的时候，他们已经私下嘀咕过了，而且肯定不是什么好消息。
“说！”他吼道，三个人吓得简直要跳起来了。
又是一阵窃窃私语，又是一阵推推搡搡，然后那个白人女同性恋站了出来。
“Fox有新闻了。”她说。
“亲爱的，Fox新闻可不少。他们可是新闻频道，他们是靠这个吃饭的。你得具体点儿。”他故作平静状，这种平静是飓风中心的那种平静。
“洛杉矶公益戒毒刚刚收到了歹徒六百万的捐款。”
“你是怎么知道的？”
她朝着其中一块小屏幕点了点头。Fox正在反复播放这条新闻，屏幕下方的标语上写着：“阿尔菲歹徒向洛杉矶公益戒毒捐赠了六百万。敬请期待更多讯息。”
“洛杉矶公益戒毒是个什么东西？”
“它是一家慈善机构，专门帮助那些去不起贝蒂·福特[1]的人，那些靠救济生活的人、无家可归的人、妓女等社会最底层的人。”
塞特瞥了一眼指间越烧越少的香烟。太阳穴旁边的血管阵阵搏动，尼古丁、咖啡因和肾上腺素交织在一起的刺痛感使他很不舒服。
“好吧，我有一个问题，”他睁大眼睛看着三位助理，然后放声开骂，“为什么是Fox而不是我们？拜托了，需要我提醒你们新闻是谁挖掘出的吗？你们都被炒了。给我滚，滚得越远越好！”
三个人好像在努力探究他到底是不是认真的。没人敢看塞特，他们面面相觑，耸耸肩，然后坐下来继续各忙各的。塞特看看屏幕上端的钟表，再有二十秒就该整点播报了。主屏幕上正在播放tRN的片头，图片时髦前卫，音乐激动人心又恰到好处。其中一块小屏幕上，化妆师正在忙着给卡罗琳?布拉德利修饰妆容。
还有十秒。
化妆师匆匆跑到镜头外，卡罗琳转身对着相机。她双唇对着磨了磨，手轻轻拂过头发——仿佛有一缕散落了下来，然后把桌子上的文件摆放整齐。
“各部门准备。”塞特说。
他声音里毫无激情，有的只是疲倦。他会赶超的，他一直都可以，只需要一两秒来恢复正常呼吸。或许他真的老了，应付不来了。不过他随即就打消了这种念头。这么想太荒谬了，根本不值得考虑。
“听我指挥，切给卡罗琳，”他说，“三，二，一。”
[1]指美国前第一夫人贝蒂·福特创立的世界闻名的戒酒、戒毒诊所“贝蒂·福特中心”。