慧明公主端着茶盏的手指微微收紧，她眼角的余光扫过舞池中央，言倾城那身大红色舞衣在旋转时如同一团跳跃的火焰，裙裾上绣着的金线在阳光下流转，每一次踮足、每一个回眸都带着说不尽的灵动，仿佛把满庭芳华都拢进了舞姿里。
而琴案旁的言惜玉一袭月白长衫，素手纤纤在琴弦上轻拢慢捻，琴声时而如流泉漱石，时而如莺啼幽谷，与舞姿严丝合缝，竟让人分不清是琴音托着舞步，还是舞步踩着琴韵。
“呵，”慧明喉间溢出一声轻嗤，声音低得只有身边的侍女能听见，“不过是商户出身的野路子，摆弄些上不得台面的伎俩罢了。”
话虽如此，她握着茶盏的手却更紧了，指甲几乎要掐进掌心——方才言倾城旋身时，她分明看见箫珩都忍不住颔首微笑，投去了赞许的目光。
旁边几位公子小姐还在不住赞叹，有人说：“言家姐姐这舞怕是得了名师指点，那旋身的弧度，比教坊司的舞姬还要利落三分！”还有人盯着言惜玉的琴，“你瞧惜玉姑娘的指法，那‘挑’‘勾’之间，竟能弹出金戈铁马的气势，这等才情，怕是国子监的博士都要赞一声好。”
“可惜啊，”有位穿湖蓝锦袍的公子叹了口气，目光在霍凌云和曲永夜脸上溜了一圈，“霍将军看倾城姑娘的眼神，怕是蜜里调油都没这么甜；
曲公子盯着惜玉姑娘的模样，也像是丢了魂。咱们这些人，也就只能远远看着了。”
“可不是嘛，”另一位公子接话，“听说言家虽是商户，却在去年江淮水灾，捐了三万石粮食赈灾，陛下都亲口夸过‘有仁心’呢。
这般家世才情容貌样样齐全的姑娘，被人早早定下，也是情理之中。”
这些话像针一样扎进慧明耳朵里。
她“啪”地放下茶盏，茶水溅出几滴在描金桌布上。商户又如何？赈灾又如何？
在她眼里，终究是些靠着银钱钻营的下等人！
如今倒好，这两个小丫头仗着几分姿色才艺，竟引得满场追捧，连她看中的武状元都被言家那个庶女抢了去，这口气如何咽得下？
偏偏她们第一次哥哥做了首相。
“公主息怒，”侍女连忙递上帕子，低声劝道，“她们再好，也不过是臣子妻。您是金枝玉叶，将来的夫婿定是位极人臣的栋梁，何必与她们置气？”
慧明接过帕子，狠狠擦了擦指尖，眼神却冷了下来。
她抬眼看向言家姐妹的方向，言倾城正好舞到霍凌云面前，霍凌云伸手虚扶了一把，两人相视一笑，那默契看得她心头火起。
这时，台上的歌舞已毕，言倾城与言惜玉并肩行礼，满场掌声雷动。
玉贵妃也笑着点头：“果然是好才艺，赏。”宫女立刻端上两匹云锦，颜色鲜艳，一看便是贡品。
言倾城谢恩时，目光不经意扫过慧明，见她脸色不佳，只淡淡一笑便退到了霍凌云身边。
这一笑落在慧明眼里，却成了赤裸裸的挑衅。
她猛地站起身，对玉贵妃福了福身：“母妃，儿臣也想为大家助兴。”
玉贵妃挑眉，随即笑道：“哦？我儿有此雅兴，再好不过。”
慧明走到场中，接过侍女递来的长剑，朗声道：“方才言家妹妹以歌舞助兴，本宫便舞一段剑，为大家添些兴致。”
她拔剑出鞘，剑身映着日光闪着寒光。起初几个招式还算利落，可舞到后来，许是心绪不宁，脚步竟有些慌乱，一个旋身时险些绊倒，亏得身边的侍卫眼疾手快扶了一把才没出丑。
场中掌声稀稀拉拉，远不如方才热烈。慧明收剑回鞘，脸颊涨得通红，却强撑着笑道：“献丑了。”
言惜玉在一旁轻声道：“公主剑法刚劲，只是方才转身时若能沉肩坠肘，或许会更稳些。”她语气诚恳，倒像是真心提点。
可这话在慧明听来，却像是故意嘲讽。
她狠狠瞪了言惜玉一眼，甩袖回到座位，端起茶盏猛灌了一口，茶水烫得舌尖发麻，也压不住心头的火气——今日这百花宴，简直成了言家姐妹的戏台，她这个公主，反倒像个陪衬！
箫洛云在一旁留意到了慧明公主的不爽。就悄悄对身旁的婢女说了几句，婢女点了点头，转身离去。
“既然，大家都献上了自己的才艺，那本王子也不能吝啬。
在我们西番有一种舞蹈，一边击鼓，一边呐喊，一边跳舞。可以众人一起。不知在场的诸位可否有兴致啊？”
“这要如何跳啊？”有人跃跃欲试。西番王子拍拍手招来他的侍卫，在舞台中间放了一个木头桩子。
另有人拿来了鼓，随着手上的节拍，西番王子带着他的侍卫们慢慢的跳了起来。
箫洛云见过这样的舞蹈，若是在晚些点上火焰。他们就可以绕着火堆一起跳。
既热闹又松快。这是民族风，很有特色。
于是，她率先上前。伸手拉上顾南枝，言倾城。
“大伙一起来跳吧，这个舞蹈人越多越热闹。”
“嘿嘿。一起来哦。”鼓手越拍越响，越拍越快，加入他们的人也越来越多，大家手牵着手跟着西番王子的步伐。
从刚开始的凌乱，到后来的整齐。欢快的舞蹈给人带来兴奋感。
一旁的五公主拍着手，笑得开心。想上去又不敢上去。西番皇子路过她的身旁，深深的看向她。几个旋转来到五公主面前。
“尊贵的公主殿下，可否有这个荣幸邀请您一起舞蹈呢？”西雅图对五公主伸出手掌。五公主有些犹豫，有些迟疑，但眼中的光芒却掩藏不住她内心的喜悦。
“来吧来吧。”箫洛云在人群中大喊。
“一起呀。”有人高喊。
于是，五公主鼓起勇气，将自己的手放入西图雅的掌心。
西图雅微微一用力五公主就被拉进了人群中。
就这样，欢声笑语地他们一起跳。
箫珩，言靖之，霍凌云他们都加入了进去。只有慧明公主，还有玉贵妃没有加入。
“慧明，为何不上去与他们一道啊？”
“哼，我才不要呢。”玉贵妃轻轻摇头。
她的女儿啊，就是心气儿高。其实活跃一些多好啊。
她想到自己年轻时哪里有这么豪迈奔放，大门不出，二门不迈，也许她在教养慧明的时候，很多地方错了。
“慧明公主，这是长公主殿下让奴婢给您。”这时，过来一个奴婢。
慧明公主斜眼看她，“什么东西？神神秘秘？”她示意婢女接过，“打开。”婢女照做，慧明只是看了一眼，脸色都变了。
这不是……她的目光看向人群中的箫洛云。
彼时，箫洛云也正看向她，见她面光错愕，嘴角勾起一抹笑意，冲慧明微微颔首。
慧明公主咬着嘴唇有些沉默。
“怎么了？是何物啊？”玉贵妃感觉女儿的神色变化，疑惑地问。
“呃，没什么，就是一点小玩意儿。母妃，您累不累，慧明陪您去休息吧？”慧明示意婢女将东西收好。
就过去扶着玉贵妃，不说还好，经她一提，玉贵妃倒觉得有些乏了。
热闹的场面果然不适合她。
“也好，你陪本宫去休息吧！”