“师兄别揭我老底就行。”
顾软词的话，很是轻松随意。
琴老哈哈大笑，他们这一路走来，旁人只以为琴老对顾软词这个“初学者”很满意。
等候在那里的姐妹们紧张极了，尤其是连雨烟。
她的手虽然藏在袖子里，可是已经攥出汗了，生怕自己一会表现不好。
“琴老，这几位就是我在帝州认识的朋友，都是大家闺秀，从小接受严格的培养，音律就算不是精通也一定不会生疏，尤其是这位连雨烟，若不是错过了去年的斗音律，只怕周聿齐的连胜早就被打破了。”
“晚辈连雨烟，见过琴老……”
连雨烟的声音都在颤抖，听得出来是真紧张。
琴老打量了她一眼，说道：“老夫听说过你，年轻一辈也算是佼佼者，今日老夫是否有幸能听你弹奏一曲？”
连雨烟没想到幸福来得如此突然，见到琴老就算了，他竟然直接让自己在他跟前演奏？
“啊……好……好啊，可以的……”
她拼命压制自己因为紧张带来的恐惧，甚至咽了口唾沫，她暗暗告诫自己，一定不能在琴老跟前失了水准。
坐在顾软词提前让她准备的琴前，她把手搭在琴弦上，觉得脑子里此时都是嗡鸣声。
闭上眼睛，她尽量让自己平静，感受着琴弦和她之间的默契。
当她慢慢放松下来之后，睁开眼睛，一个漂亮的起手，音符从琴弦上缓缓流下来。
第一个音，琴老就竖起耳朵，撇了撇嘴。
很明显，连雨烟因为紧张，还是走音了。
不过下面的乐曲，琴老就开始不停地点头。
连雨烟根本不敢看琴老的反应，一开始的失误她没有一直想，只是按照自己平日里的方法，尽量让自己沉浸在乐曲之中。
吴一弦他们在一边暗暗给她加油，大气都不敢喘，生怕会影响她的发挥。
顾软词从她的弹奏之中，也被带入了情绪，虽然偶尔有些捻法不太流畅，也已经难能可贵，尤其是今天连雨烟比较紧张。
一曲终了，余音袅袅环绕，众人还是不敢出声，只等着琴老的评价。
琴老意味深长地看着连雨烟，一时竟没有开口。
连雨烟觉得自己比之前更加紧张了，甚至带着一种窒息之感。
“老夫方才观连姑娘指法纯熟，当是长年累月练习才有，情感充盈，却总在走弦之时游离，总是给人感觉差了一口气就要到顶，结果又换了方向之感。也许连姑娘心中有些委屈没有办法发泄，面对现实想要反抗却总是缺少足够的勇气吧。”
琴老说完，连雨烟差点哭了。
没想到，琴老通过琴声，能听出来如今她的心境。
“好的乐曲，并不是通过琴从手上流出来的，而是通过一切乐器从心里长出来的，无论是你如今主攻的琴，还是乐坊常用的笛，乃至诸多乐器。
“你的心，才是最主要的。”
“你紧张的时候会深呼吸，演奏的时候，同样要给气口，不要一直堆叠，完全不给听者空间。否则会让人觉得窒息，失去了乐曲的美感。”
琴老说完之后，连雨烟已经明白自己的问题，困扰她很长时间，却没有想到合适办法解决的麻烦，如今总算是有了一个具象的概念，也有了改进的办法。
之后，琴老也一一指点了其他几位姑娘，除了顾软词。
连雨烟更是在众人都轮了一圈之后，调整状态又弹奏了一曲，被重点照顾。
琴老甚至能过耳不忘，完美地复刻了刚刚她弹奏的乐曲。
听到琴老的处理，连雨烟更加知道自己的差距在哪里了。
寿国公府邀请了琴老的事，还是没有瞒住，被人散播了出去。
而在顾家接受琴老指导的几人，都成了人人羡慕的对象。
有些人传着传着，又变了味道，开始预测这次斗音律的魁首，大概是连雨烟了。
毕竟她琴艺高超，去年若不是那次意外，说不定已经登顶了。
这个说法传到周家，就是另外一个话风。
“三哥，顾软词这样做，是不是故意针对你？那个连雨烟实力本来就不弱，她还找了琴老帮忙，这段时间为了祖母的事，你根本就没有什么时间练琴，他们这样算是趁人之危了。”
周沁竹的话，让周聿齐对顾软词的讨厌更深。
“口口声声不想回到周家，却一直想办法做任何事引起周家注意，但凡有周家人的地方，她总是想办法找存在感，自己不懂音律，就想办法找了个傀儡跟我对斗，只不过这次她要失算了。”
周沁竹听了之后，问道：“三哥，什么意思？”
“她想要夺魁，要先赢了所有参加的人，之后才有资格跟我比试。去年她呼声那么高，还不是没有走到最后一步，就已经倒下了……”
周聿齐说完，眼神里流露出狡黠的光。
周沁竹马上就领会了他的意思，去年可是自己和陆闻雪设计了连雨烟的缺席。
今年，陆闻雪若是知道了连雨烟竟然找了这么厉害的帮手，一定更加着急，绝对不会让她翻身。
“去年因为闻雪的不小心，才会让连小姐没有办法参加斗音律，今年我要告诉闻雪一声，连小姐比去年更加厉害了，要想赢过她，就要多加努力了，没有时间像是去年一样，还能玩捉迷藏了……”
周聿齐没有接话，他知道小妹已经懂得应该怎么做了。
果然，陆闻雪知道这个消息之后，就想办法组织各种活动，邀请这些贵女。
结果今年连雨烟学乖了，每一次都不去参加，都用了自己的手指僵硬，需要每日坚持练习的借口，搪塞过去。
终于到了地母生辰那一日，顾软词跟着顾家三兄弟一同出去街上看热闹，传统节日的所有仪式都结束之后，越来越多的人朝着斗音律的场地靠拢。
这是地母生辰最盛大的活动，每年都有很多人现场观看。
顾语轩知道这些日子，连雨烟练习得有多辛苦，而且琴老还夸奖过，她一点就通。
结果比试马上要开始了，吴一弦来告诉顾软词，连雨烟又一次退赛了。