日头渐渐西斜，李大庆一路小跑着来到李秀家的院子。
他那脸上就像开了花似的，喜气洋洋的劲儿怎么都藏不住。
刚一进门，就像个大喇叭似的嚷嚷起来：“李秀，李秀，您猜怎么着？今天这一天，就招来了七百七十三口人呢，好家伙，那村口都快被人给挤满了，都快没地儿站！这里面能下地干活的壮年男丁就有三百四十八个，能操持家务干活的婆娘有四百一十六个，还有五十一个老人家和七十个半大孩子呢。”
李秀正悠哉游哉地坐在院里的石凳上，慢悠悠地喝着茶。
听到这个数字，他那眼皮就轻轻抬了抬，然后满意地点点头说道：“嗯，不错，比我之前预想的速度还要快些。这人啊，自然是越多越好喽。”
李大庆缓了口气，掰着手指头接着汇报：“李秀，木料和石料我都已经订好了，咱们这附近村子的存货，都快被咱们给买光了。工匠也都找齐了，正带着人没日没夜地盖新房。粮食也从县里拉回来好几大车，都堆满了两个新仓库了，这些粮食，足够全村人吃一年的啦。肉也准备了不少，吴嫂子带着村里的婆娘们腌了好几十个大瓮。还有那护卫队，招募的告示刚一贴出去，那些年轻力壮的小伙子们就跟疯了似的，争着抢着报名，都想着能吃上这碗安稳饭。”
李秀放下茶杯，神色变得认真起来：“族长，这护卫队的兵员，你可得亲自把关，标准可不能降低。身高至少得五尺八寸，要那种膀大腰圆的，身体得健健康康的，没病没灾的。要是有点力气或者练过几天功夫的，那就优先考虑。年纪可不能太大，三十五岁就是极限了。最最重要的一点，这人得老实本分，脑子还得灵活，得知道听从命令行事。”
“李秀，您就放心吧，我肯定亲自盯着！”李大庆赶忙点头答应。然后又小心翼翼地问道：“那明天咱们还继续招流民不？”
“招啊，当然要招，敞开了招，能来多少咱们就收多少！”李秀站起身来，目光投向远处夕阳映照下连绵起伏的青山轮廓，像是在谋划着什么大计划。
“这人多了，地也得跟上啊。山坡上也不能闲着，都给我修成梯田，全都种上粮食。”
李大庆一听，忍不住倒吸一口凉气，脸上露出十分为难的神色：“李秀，这…咱们的地已经不少了啊。再开五百亩的话，那可真的要往深山里去了，那地方可都是难啃的硬骨头啊，不好弄呢。”
“硬骨头也得啃！”李秀转过身来，语气坚定得就像铁板一块，“粮仓也得再加盖几座。村里所有的作坊，全部都给我扩大一倍规模，尤其是打铁铺和木工坊，农具、家具，还有…兵器，都得加紧制造出来！”
李秀心里可是有着一盘大棋。
他想着这村子要发展壮大，人多是基础。
有了人，就有了劳动力。
这粮食得充足，房子得够住，护卫队得强壮。
而这新开垦的地，虽然困难重重，但那是长远发展的保障。
那些深山里的土地，虽然像硬骨头，可一旦开垦出来种上粮食，那以后村里就不愁吃穿了。
再说这作坊扩大规模，打铁铺能打造出更多更好的农具，那地里的收成说不定还能提高。
打造出兵器，护卫队的装备也能更精良。
木工坊做出更多的家具，村民们的生活也能更舒适。
这一切都是为了让小山村走向独立自主的道路。
否则朝廷大军来犯，怎么抵抗？
李大庆虽然觉得任务艰巨，但看着李秀那坚定的眼神，他也暗暗下定决心，一定要把这些事情都办好。
他知道，在李秀的带领下，小山村一定会有一个美好的未来。
李大庆赶忙从身上摸出那个随身带着的小本子，然后拿起炭笔，就像一阵风似的快速记着。
李秀稍微停了那么一下，紧接着又补充说道：“还有，那些给咱们送木材的村子，你去跟他们讲，不管有多少木料，咱们都照单全收。价钱嘛，好商量得很，让他们用劲儿地砍，砍得越多越好，然后都存起来，可别客气！”
李大庆瞧着李秀那不容置疑的样子，就像小鸡啄米似的一个劲儿点头，额头上都开始冒汗珠子了：“行，行，我这就去传达安排！”
……
眨眼间，七天就过去了。
小山村的西侧，以前只是简单弄平整了的练武场，现在那规模可不得了，一下子就扩大了好几倍。
那黄土地被人们踩得结结实实的，就像一块坚硬的大板子。
一千名新招来的护卫队员，按照个子高矮，整整齐齐地排成了十个方阵，就像十块严严实实的砖头一样，笔挺地站在场子中间。
这些人大多数都穿着刚发下来的粗布短打衣服。
这衣服的料子虽然普普通通的，但是洗得干干净净的，一个个都把腰板挺得像旗杆似的，脸上带着新兵那种特有的紧张和期待的神情。
阳光洒在他们身上，就像给他们披上了一层金色的毯子，地上投下一片片规规矩矩的影子。
李秀背着手站在临时搭起来的高台上，眼睛就像老鹰一样，缓缓地在下面黑压压的人群里扫来扫去。
这一千个新人虽然大部分人的基础都不咋好，没摸过几天兵器，但是一个个身体都壮得像小牛犊似的。
只要好好训练，过不了多久，肯定能成为一支顶用的力量。
“从今天起，你们就是护卫队的人啦！”李秀的声音虽然不大，但是清清楚楚地传进了每个人的耳朵里，那声音里带着一种让人没法反驳的力量，“李明达，你来当护卫队的总队长，以前的那些老队员，就担任各个分队的小队长！”
台下的李明达往前迈了一步，双手抱拳领命，脸上满是激动和责任感交织在一起的神色。
李秀的目光又在全场扫了一圈，接着说道：“进了护卫队，你们得记住三件事，第一呢，护卫队的任务就是保卫小山村，保护村子里的每一个人！第二，必须得绝对服从命令，让干啥就干啥！第三，要维护好村里的秩序，要是谁敢在村里仗着自己的身份欺负老百姓，那可不会轻饶了他！”
他停了一下，话头突然一转，嘴角往上一翘，笑了笑说道：“当然啦，只要付出就会有回报，咱们小山村，可不会亏待任何一个肯卖力气的兄弟，我现在就宣布，护卫队的待遇有三条！”
他慢悠悠地伸出一根手指：“第一点，从今天开始，一天三顿饭，每顿都能让你们吃饱，而且啊，保证每顿都有肉吃！”
“哗——！”台下一下子就像开了锅一样，一片欢呼声和咽口水的声音响了起来。
对于这些大多数过惯了苦日子的人来说，“顿顿有肉”这四个字，简直比天上掉下来的馅饼还诱人呢！