他缓缓蹲下身，盯着江铭惊恐的双眼，一字一字道。
“就说江倾月不会回江家了，她留在我身边很好。若你们非要逼迫……那好，大可以尽管来试试。”
姜青说到这里，忽地伸手在江铭肩膀上轻轻一拍。
“咔嚓”一声，江铭肩胛骨应声而碎！
“啊！”
江铭杀猪般嚎叫出声，几乎痛晕过去。
他额上青筋暴起，看向姜青的眼神已不仅是恐惧，更有无尽怨毒。
“别用这种眼神看我。”
姜青冷冷道：
“我今日废你一臂，算是给江家一个警告。”
“若再敢有人不自量力来动倾月的主意，下场绝不会只是一条手臂这么简单。明白吗？”
江铭疼得浑身痉挛，连话都说不出来。
但他点头如捣蒜，生怕点慢了也被杀掉。
姜青站起身，居高临下扫了眼室内，再无一人敢直视他。
那些护卫全都畏畏缩缩地低下头，连扶江铭都不敢。姜青收起凌厉气势，淡淡道：
“天色尚早，你们收拾一下，尽快离城吧。我会派人护送你们出边境。”
说罢，他拂袖转身，扬长而去。
厅内诸人这才宛如劫后余生，个个软倒在地，大气不敢出。
江铭忍着剧痛，眼神怨毒地盯着姜青离开的背影，但终究一句狠话都没敢吭。
……
与此同时，数千里之外的大乾帝都。
丞相赵良平书房内，一盏盏宫灯映照得堂中亮如白昼。
赵良平踱步良久，脸色阴晴不定，似在等待什么消息。
“报——”
一名黑衣探子闪身入内，单膝跪地禀道。
“启禀丞相，大事不好！太平城兽潮已平……金鳞蟒王被姜青所杀！九天玄狐等妖兽尽皆退去！”
赵良平倏然停步，以为自己听错了：
“什么？金鳞蟒王被杀？！”
他猛地转身，满面震惊，“你再说一遍！”
探子额上冷汗涔涔，连忙复述：
“属下所言句句属实。姜青斩妖祖，救下太平城百姓，现帝都人尽皆知，陛下已下旨封赏……”
“砰！”
赵良平一掌将案几拍得四分五裂，满脸难以置信与狂怒：
“怎么会这样？！区区炼髓小辈，怎么可能杀得了八阶妖祖？！”
他双目圆睁，气急败坏地踱了两步，忽又盯向探子，声音阴冷。
“那江家呢？江家去人不是也到了吗？难道也被姜青震住，不敢动手了？”
探子惶恐回道：
“江家派出的江铭本欲带走江倾月，然…未能得逞。”
“姜青出面阻拦，震慑江铭，江铭现已启程回京。”
“废物！真是一群废物！”
赵良平听罢怒不可遏，将案上茶碗扫落在地。
他气得胸膛剧烈起伏，原本谋划好的连环计，一步比一步出人意料地落空。
妖兽没能杀姜青，江家也没能制住姜青，反倒让这小子平白立下滔天军功！
如今圣上封他将军侯爷，一旦他凯旋归朝，岂非更难对付？
赵良平越想越怒，须发皆张，额上青筋暴起。
“相爷，还请息怒啊！”
……
江南，江家府邸。
一座雅致的竹林庭院内，大宗师江劲松正端坐凉亭中，与几位须发皆白的长老闲话家常。忽有族人前来禀报：
“启禀家主，派往太平城的江铭少爷传书回来。”
“哦？这么快？”江劲松剑眉一挑，“宣。”
那族人双手奉上一封加急书信。
江劲松拆开扫了几眼，脸色顿时阴沉下来。
“岂有此理！”
他霍然起身，满脸怒容。长老们吃了一惊，连忙问道：
“家主，出了何事？”
江劲松冷着脸，将书信往石桌上一拍：
“倾月那孽女，竟和一个泥腿子私定终身，还不肯认祖归宗！”
“江铭此番前去接人，居然被那姓姜的小畜生给赶了回来！”
他虽极力压抑怒火，但话语间已显露杀机。
“这……竟有这等事？！”
一名长老不可置信地拿起书信细读，立刻气得吹胡子瞪眼。
“放肆！简直目无王法！一个穷小子，也敢拦我江家子弟？”
“莫非真以为仗着些微功劳，就能无法无天？”
“据闻那姜青近来在边关颇有名声，还杀了妖族一位妖祖。”
另一名长老捋须，冷笑道。
“哼，江家血脉岂容外人觊觎？哪怕他有三头六臂，也翻不起什么浪花！”
江劲松眸中寒光闪烁，沉声道：
“倾月终归是我江家后辈，她这次不识好歹，怕也是受那小子的蛊惑。”
“待老夫择日亲自走一趟，将她带回族中，好生管教！”
他说罢双掌猛然一拍石桌，掌力透石，坚硬石桌霎时崩裂成粉。
“至于那姓姜的……”
江劲松冷哼一声。
“但凡胆敢阻拦江家之人，不论什么狗屁天才，都得付出代价！”
长老们纷纷颔首，皆对江劲松之言深以为然。
江家乃江南世族，根深蒂固，人脉武力遍布朝野。
对付一个出身卑微的年轻武夫，简直易如反掌。
众人丝毫不将传闻中的姜青放在眼里，一致认为只是小辈无礼，翻手可灭。
而在皇宫乾元殿内，大乾皇帝李毅这几日都是辗转反侧。
太平城的捷报尚且没有送来！
但一想起朝堂上赵良平、宋贞吉咄咄相逼，逼他派那些世家弟子出征的情景，李毅心中陡然升起几分愤懑和无奈。
立在御案旁的老宦官小心翼翼道：“陛下可是有心事？”
李毅摆摆手，轻叹一声：
“赵相和宋阁老满朝威望，朕不得不有所妥协。前几日他二人明里劝进，实则借那些世家子弟来牵制姜青。”
“一旦姜青被架空，朕的谋划便全部作空！”
“而今的边关，妖兽肆虐频繁，这些世家的二代子弟，虽说都是先天境，但是少有人曾接触过妖兽！”
“更没有多少人真刀真枪与妖兽战斗过，去了太平城也是添乱！”
“朕担心的，就是这些人坏了朕的大计，更有可能，让妖兽就此钻了空子！”
老宦官低声劝道：
“姜城主年轻有为，想必能化险为夷。”
李毅默然良久，轻轻叹息。
“希望如此吧。接下来，就看他自己的造化了。”