好长时间没来矿上的张杰，这天突然赶着马车来到矿区。他看着熟悉而又寂静的矿场，心里有说不出酸楚，曾经生气勃勃、人来人往、一片繁忙景象地方，而今却是死气沉沉，没了人影、没了活力。看到一切，就想到叔父，为了在这里圆发财梦，呕心沥血，把命搭在这里了，也没实现想要的梦想，怀念过去，他不由得伤感从心头升起。
自从叔父走后，一切事都落在他的身上，幸亏前边跟着叔父学习，有了点基础，不至于一无所知，他把油坊赎回后，便自己亲自经营着。他还想把矿上的设备卖出去，多方打听，可就是没有着落，他对煤矿心灰意冷，没心思投资，也为看场子几个人的工资发熬煎。
他心里担心，这样下去几年，设备锈坏，那就只有卖废品，给工人发工资了，现在无可奈何，只能静等商机。在这期间，他来回奔波，得到粮行冯老板的赏识，认为他年轻人有魄力，是个好苗子，将来一定有出息。也有心将自己女儿冯叶许配给张杰，就自找理由，和张杰相互来往，多次请张杰去他家吃饭，给女儿和张杰来往创造机会。
结果，功夫不负有心人，冯叶和张杰认识后，慢慢的就有了来往。冯叶倾心于张杰，一有机会就去看张杰，并送上吃的。张杰忙的没吃饭时，就有冯叶送饭的影子。这让张杰想起就心里乐滋滋的。他心里想，把矿上事处理好后，就回家让家里人来提亲，把这个终身大事定下来，不能辜负了冯姑娘的一片好心。
就在昨天，高县长联系他，说是有人想接手煤矿。张杰喜出望外，今天早早来看一下矿区，顺便安排打扫卫生，让把设备好好保养一番，争取卖个好价钱，不能因锈蚀而掉了价格。
张杰缓缓的向矿区走去，狗儿叫了几声，撒着欢的向他跑来，在他身边摇着尾巴，狗真有灵性认得主人，张杰摸着狗头，每次来他都没忘，给狗带点食物，他抛着食物逗狗玩。他有点纳闷，这人都去了哪里？怎么不见人影，难道还在睡着？他带着狗在矿区转了一圈，转到办公室，还是没有看到人影。又去了厨房，还看见锅里热气腾腾，也不见人。他估计，几个人肯定都在睡觉，只有一个人做饭，他心里有点气愤，这么大的矿区，交给这几人看管，他们却交给狗来巡逻，大白天连个人影也没有，这真是失职，他坐在门前的石头上生起闷气来。狗静静地卧在旁边看着主人，只是不懂主人的心事。
真是： 矿山留人影不见，挣钱无责在偷懒。
无视安全无担当，竟然叫狗来看管。
等到孩子吃完饭，戴莲莲这才从宿舍走了下来，到了厨房，看见一个人陌生的年轻人坐在门前。她心里着急了，这人不会把厨房的东西偷走了吧。她来了这几天，就没见过外人，今天怎么就这么邪门，几个男人都喝醉了，又是自己刚去宿舍，给孩子吃饭的时候，来了外人。还在门前坐着，是等同伙吧？她理直气壮地走上前去，直接喊道：“你是谁？坐在这里干啥呢？几个男人马上下来，没事赶紧走人，这里没啥好看的。”
张杰用奇怪的眼神，看着一个女人走来，没想到她对自己，劈头盖脑就来，训斥人的口气，完全是一个女主人的态势。张杰心里突然有点想笑，这女人还真厉害，他心平气和问：“你是谁？一个女人家，凭什么赶我走？男人们无聊，从哪里弄来一个女人打发寂寞？”
“我是你该问的吗？我就是看场子的，看你贼眉鼠眼的，想偷啥？你再不走我就喊人了。”戴莲莲就想吓唬他，让他知难而退。
张杰被逗笑了，这把自己当贼了，他装模作样的绷着脸，逗她道：“有什么人呀？我看就你一个女人，你在这里瞎咋呼啥？你喊呀，你喊不见人来，我就搬东西了，你看，马车就在那里停着，这里的东西拉出去，可以随便卖钱。”张杰正愁没人去叫值班几人，正好激着面前这个女人。
戴莲莲看着马车，也真被激的上火了，喊道：“你想拉东西？这里的人不答应，就连狗都不会答应，狗，给我咬他这个贼。”戴莲莲就想用狗驱赶他，可狗根本不听她的变蔫了，连一声都不叫。
戴莲莲心想，这人给狗吃了啥药了？若是他真要搬东西，那如何是好？这狗都不叫了，她怎么能挡得住。她急了，扯开喉咙呐喊道：“快来人呀，来贼了，快来人呀，来贼了。”
铁锁出门上厕所，突然听到一个女人的呐喊声在山沟里回荡，忙去打门，高声喊道：“快都起来，快都起来，李义媳妇在下边呐喊，可能出事了，平常她不会出声的。”
几个人听了，都慌忙起来，顾不上穿衣服，光着膀子，顺便拿起一个棍子，从上边冲了下来，直奔到厨房门口，看见张杰，几个人都愣住了，拿着棍子，不敢上前，也不敢说话。谁会想到，恰巧张杰会今天来？偌大的矿区，没人值班，东家能不生气吗？
真是： 整天忙碌没人见，一时疏忽撞老仙。
心里懊恼真倒霉，站在面前口难辩。
戴莲莲见几个人都跑了下来，心里暗自高兴，来了壮胆的，她立刻强硬起来。对张杰说道：“你不是说要抢东西吗？现在往车装呀，看你还有没有这个胆量？就怕你东西没搬动，腿就被打断了。”
李义听了，立刻上前制止道：“莲莲，你胡说啥呢？这是少东家来了。”忙上前去向张杰解释：“她不认识你，你莫要见怪。”
张杰疑惑的看着李义，这李义没有媳妇，怎么和这个女人这么亲热，他没有吭声，扭头看着其他几个人，似笑非笑的问道：“你们这光着膀子，拿着棍子，是想干什么呀？让你们看着场区，你们就是这样看的吗？凭着两条狗吗？”
铁锁倚老卖老的走上前，向张杰解释道：“少东家来了，我们昨晚给李义办了喜事，多喝了两杯，今天就多睡了一会。”
张杰口气严厉的说：“我问你了吗？”转过头看着赵文明。
此时最无语的就是赵文明，平常执勤上班都挺及时，唯独今天贪了几杯酒，睡了一会懒觉，就被东家逮了个正着。这多半年的辛苦，就被这一会懒觉给抹没了。心里想，真是倒霉。虽然是四个人，但自己是小头目，东家肯定要怪罪自己，没奈何的上前说道：“见过东家，今天没有按时出勤，也没值好班，请东家处罚。”
张杰慢慢的说道：“你们说，该怎么处罚？”赵文明就想口头认错，让东家消消气，没想到东家老来真的，就更无语了，其它几个人，也都不敢吭声了。
戴莲莲这才回过神，见每个人都耷拉着脑袋，原来是管事的少东家来了，她不敢相信，东家这么年轻？在自己心里，东家就应该是个上了年纪的老头。但忽然想，自己不是专门来找他了吗？今天才见到，她压在心底的火，又冒了上来。她上前论理道：“原来是少东家来了？我也正是找你来了，我丈夫死在你这里，他哥和他大来这里论理，结果都失踪了，你把我一家祸害的不轻，一家人至今一个人都不见了，今天你就给我把道理讲清楚，活着的把人交出来，不见人，那就折算人命钱，还我一个公道。”戴莲莲就想用这个事压住张杰。
张杰被戴莲莲的话说蒙了，转过头来，问赵文明：“她是谁家媳妇？你给我解释清楚。”
“她是二牛的媳妇，就是为前边丈夫的事，来矿上找人，不见人就住在这里不走，说是要等你，结果这几天被铁锁给李义说成媳妇了。”赵文明简单的回答道。
张杰转过头，看着铁锁，王球娃和李义，有点生气的说道：“就你们三个人，真是各有品性，胡日鬼的、掏碳的、领着别人媳妇胡转的，你们吃饭不用出钱，吃饱肚子，日子过得很滋润是吧？我看你们是吃饱没事干，纯粹是闲得慌。”张杰有点怨，这个铁锁利用矿上的食物，在这里领着私人的情，把烦心事往自己怀里揽，这个二牛媳妇就是麻烦根源，难道他们就不清楚吗？但一些话不能直接说出来。
训斥罢工人，他转过头对戴莲莲说：“你们家的人事真多，你们老大把钱要了回去，把钱卷走，不知去了那里。老头又来要，给领去解释清楚走了。现在你又来了，你们这是车轮战是吧？你们还有完没完？回家去先搞清楚情况，如果不明白，直接去槐庆府保安队找张魁问个清楚，我给你回答的够明白了吧？” 张杰反问道。
听了张杰的话，戴莲莲有点晕头转向，她没见到大牛，也没见到老公公，一切她都不明白，反被张杰问得没话可说。嘟囔了一句：“他们都没有回家，又不见人，我怎么知道？”
张杰又厉声道：“那就等你见到人，问清楚了,再来好不好，我没时间和你在这磨闲牙。”他说话毫不拖泥带水，显示出很不耐烦的样子，不想理睬戴莲莲。
张杰转过头对着赵文明说道：“赵文明，你刚才不是说要接受处罚吗？我就接受你这个请求。从明天开始，把所有的设备，该除锈的除锈，该上油的上油，全部清理一遍，过两天有人来看设备，不得让人看出是个旧设备。如果弄不好，你们几个人就别拿工资了，有没有问题？”张杰，反过来追究赵文明几个人的事，落实到他们工作中去。
赵文明立刻答应道：“没问题，一定弄好，不让东家失望。”几个人都附和着点头。
戴莲莲有点不甘心，还想问张杰，把自己的事弄清楚。李义上前拉了她一把说：“你先回去看孩子，我回头给东家说，戴莲莲这才极不情愿的让李义拉走了。”
看着戴莲莲走了，张杰说道：“几个大男人，留着一个女人在这里，像什么话？赶紧让她回去吧，免得在这里惹是生非。”
铁锁上前给张杰说道：“东家，这女人已给李义做老婆了，昨晚才道的喜，被窝还没暖热就让走,有点不合适，留在这里就由李义照顾，不会有事的，让她做饭也没闲，再说我们都要干活，还能节省一个劳力，尽快干完活后，再让李义送回去不迟，现在你就赏她一口饭吃，方显得你仁慈恩宽，对我们亲如一家人。”
听了铁锁的话，张杰有点为难，她和李义刚在一起，就让分开，确实有点不近人情，何况李义又是老太太娘家亲戚，不看僧面看佛面，也不能做出绝情的事来，他看了赵文明一眼。
赵文明马上明白，立刻说道：“铁锁说的不错，留下她对我们工作有帮助，再说李义做饭也太难吃了，就留下她给我们做饭吧，等忙完了，就让李义送她回家吧。”
“那好，你看着安排好就行，我回去还有要紧事,不能在这里耽搁了。”张杰这才来了个顺水人情。听了张杰的话，铁锁给李义一个得意的眼神，几个人都露出笑容。他们送着张杰上了马车，马车在他们的目光中，消失在道路的远方。
真是： 借机训斥事理完，烦恼推远既安然。
真情怎样不理会，自己远走谁等闲？
戴莲莲下来，看见张杰走了，就怨李义，自己的事还没弄明白，怎么就让他走了？李义给解释说：“东家已说清楚了，他不会再给你钱，你一个女人家还能怎么样？要不等我回槐庆府，再问张魁，到底什么情况？他就能说清，先要把情况搞清楚，不能胡搅蛮缠，我是人家领来看场子的，我们又是老亲戚，今天这状况你也看见了，没人看场子，他明显生气了，我能往气头上撞吗？我敢和他对着干吗？”李义说出来自己的顾虑。
戴莲莲气的没了话，心里想着，这拖来拖去，恐怕就要一句话说没了。心里还疑惑，是不是老大把钱要下，拿着走了，不想回家了。怪不得他老父亲也不回来，是不是明白中间有什么情况，回来怕问清楚，也在外边躲了起来。心里这样想，也对老大怨恨起来，真是知人知面不知心，见了钱财黑了心，一个娘生的，也不例外，但生气也没办法，没见老大的面，到底什么情况也不清楚。事久明真相，路遥知马力，只能静下心等了。
赵文明便安排四人，白天都在涂油刷漆，晚上轮流值班，四个人都回到有节奏的工作中。
刚和李义成亲的戴连连，只好把自己的事装在心里，给四个人做起饭来，在她看来，她娘儿几个不能吃闲饭，自己闲着也是闲着，在这里帮帮忙也没啥，就当是混口饭吃。
尤其是这李义，心情那是大不一样，干起活来很卖力，多少都无怨言，而且是特别有劲，整天脸上笑容洋溢，真像喝了蜜似的。女人和家庭，给了他无限的欢乐和心劲，使他对自己的未来充满着信心和希望。真应了一句老话；人就活个心劲，老婆和家就是他的心劲。
这天，几个人干活回来，赵文明和王球娃不免调侃李义一番。就铁锁看见李义一家人和睦的样子，也是很有感慨，他给李义两口编了一段顺口溜：
小伙休要说大话， 你懂活着为了啥？
顶门立户撑起家， 养着媳妇生个娃。
珍惜性命爱自己， 莫让阎王把你抓。
假若走过奈何桥， 生前一切成烟花。
别人枝头结硕果， 老婆另找新当家。
有娃也是别人养， 前庭花败后庭花。
看透世事人间走， 莫要后悔当初傻。