过了片刻。
圣三一那庄重典雅的欧式建筑群被彻底抛在身后，取而代之的是一片充满了勃勃生机与人间烟火气的东方景象。
飞檐翘角的楼阁此起彼伏，街道两旁高高挂起的大红灯笼在微风中轻轻摇曳，空气里弥漫着一股混杂了香料、食物与淡淡草木的独特气味。
而这，便是山海经高级中学的自治区。
基沃托斯的学院大多盘踞在中心城区，而山海经则扎根于外围，拥有着与众不同的文化底蕴和悠久的历史传承，而让它声名远播的，则是这里无与伦比的美食文化。
据说曾经有位美食家放出豪言，立志要尝遍整个基沃托斯的所有美味，而它的第一站就选在了山海经。
结果直到今天，那位美食家依旧没能从山海经的自治区里走出去。
这个半真半假的传说，足以证明此地美食的无穷魅力。
——真是……怀念啊。
乾启看着那些熟悉的建筑风格，以及耳边隐约传来的、用他熟悉的语言进行的叫卖与交谈，心中不由得生出几分亲切。
这种感觉，就好像一个远行的游子，在异国他乡的某个角落，偶然踏入了一条完全属于故乡的街道，连呼吸都变得顺畅了许多。
就在这时，有几个穿着山海经校服的学生结伴从他们一行人身边经过。
当看清被两个风格迥异的漂亮女孩一左一右挽着胳膊的乾启时，她们先是愣了一下，随即不约而同地加快了脚步，同时凑在一起压低声音交头接耳，不时还回头投来几瞥好奇又八卦的目光。
乾启感受着那些视线，无奈地在心里叹了口气。他知道，现在这副样子，无论走到哪里，恐怕都会成为焦点。
“老师！老师！！”
突然，一阵欢快的脚步声由远及近，先前被派出去充当“侦察兵”的爱丽丝兴奋地跑了回来，小脸因为激动而红扑扑的。
“老师！爱丽丝在前面发现了一条传说中的宝藏地图！街道两边全都是闪闪发光的美食店，血量补充站的数量超过了爱丽丝的计算模块上限！”
乾启顺着她手指的方向望去，看到了那片灯火通明、人声鼎沸的街区，笑着解释道：“那里是玄武商会开设的美食一条街，山海经大部分有名的食肆都集中在那儿，怎么样，看中什么了？”
“爱丽丝看中了……”
爱丽丝刚要兴高采烈地报出自己选中的目标，话还没说完，她就感觉到身边的老师被两股巨大的力量同时向相反方向拉扯。
“老师，这边这家！我听说他们家的灌汤包是一绝，皮薄馅大，咬一口全是汤汁！”未花指着左手边一家挂着“百年老店”招牌的铺子，用力地将乾启往那边拽。
“人太多了，排队要很久。”白子言简意赅地指出了问题，同时毫不示弱地把乾启往右边拉，“那边那家店，主打川菜，我看评价说他们的水煮鱼片很不错，适合现在开胃。”
“吃那么辣的东西对皮肤不好啦！老师应该吃点温和养生的！”
“甜点吃多了才对身体没好处。”
乾启被夹在中间，感觉自己的两条胳膊像是拔河比赛里的麻绳，被两股势均力敌的力量来回拉扯。
并且，他甚至能听到自己肩关节发出的不堪重负的呻吟，怕是再这样下去，午饭还没吃上，他自己就要先被拆成两半了。
危急时刻，他的目光扫过街道，视线被一家看起来格外气派的酒楼吸引住了。
那家店门脸阔气，三层高的建筑雕梁画栋，门口站着迎宾，与其他小吃店的热闹喧嚣不同，透着一股高档的清净。
“好了，就那家吧！”乾启当机立断，用尽力气稳住身形，指向那家酒楼，“我们去那里吃。”
这个决定出乎了两人的意料，白子和未花顺着他指的方向看去，都暂时停止了拉扯。
那家店看起来确实不错，最重要的是，这是老师的选择，而不是她们任何一方的胜利，两人对视一眼，又各自轻哼一声，算是默认了这个方案。
“唉……”只有爱丽丝，看起来有些不情不愿，她小声嘀咕道：“可是……爱丽丝想吃的是章鱼小丸子和糖葫芦，那种店看起来好严肃，一定没有这些的。”
乾启看着她那副委屈巴巴的样子，心中一软，于是，他动了动手指，从口袋里摸出了那张黑色的银行卡，递到爱丽丝面前。
“拿着这个，”他的声音放柔了许多，“这条街上你想吃什么，就去买什么，不用管价格，买好了可以拿到那家店里和我们汇合，也可以在外面边逛边吃，注意安全就行。”
爱丽丝的眼睛瞬间亮了起来，她接过那张散发着“强力道具”光芒的卡片，用力地点了点头，脸上重新绽放出笑容：“任务收到！爱丽丝，出击！”
话音未落，她便像只快乐的小鸟，一溜烟地消失在了熙熙攘攘的人群中。
打发走了爱丽丝，乾启才终于松了口气，他看了看身边依旧挽着自己胳膊不放的白子和未花，无奈只好带着她们，一同走进了那家选中的酒楼。
酒楼内部果然装潢华丽，地上铺着厚重的暗红色地毯，吸收了绝大部分脚步声，空气中飘着一股高级熏香与菜肴混合的雅致香气，深色的实木桌椅，配上精致的骨瓷餐具，处处都透着老北京的地道考究。
他们刚一踏入，一位穿着改良旗袍、身段窈窕的服务员就立刻迎了上来，脸上带着职业化的标准微笑。
“欢迎光临，请问几位？”
她一边说着，一边将一本装帧精美的菜单递到了乾启手中。
然而，就在乾启伸手去接菜单，两人的视线在空中交汇的那一刻，时间仿佛停滞了。
下一秒，那位服务员脸上的微笑瞬间凝固，随即被巨大的震惊所取代，好看的猫儿似的眼睛瞪得滚圆，嘴巴也张成了“o”型。
紧接着，一声划破了餐厅静谧氛围的尖叫猛然爆发。
“喵？！为、为什么老师会来这里啊啊啊？！！”
乾启看着眼前这位因为过度震惊而炸毛，连猫耳都紧张得竖起来的少女，同样愣住了。
“芹香？？”
“嗯？出什么事了吗？”
芹香的声音实在太大，以至于餐厅后厨的门帘被猛地掀开，一个窈窕的身影从里面走了出来。
“芹香，怎么了？发生什么事了？”
走出来的是一位同样穿着红黑色厨师服的少女，她的气质要沉静许多，脸上带着几分疑惑。
“没、没事！瑠美大人！什么事都没有！”芹香慌忙地连连摆手，试图掩盖过去，脸颊涨得通红。
而那位被称作瑠美的少女闻言，狐疑地看了看手足无措的芹香，然后将目光投向了门口的客人，目光在被白子和未花一左一右夹在中间的乾启身上停留了片刻，眼神中闪过一丝了然。
“原来如此。”
下一刻，她从容地上前一步，对着乾启微微躬身，做起了自我介绍，声音平静而清晰。
“您好，我是这里的料理人，朱城瑠美。如果我没猜错的话，您一定就是那位夏莱的老师吧？”
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