惊蛰刚过，东荒的冻土还未完全消融，黑风谷的牧民却发现了诡异的迹象——往年这个时节该返青的牧草，竟在一夜之间褪成了暗紫色，草叶边缘泛着金属般的冷光；更令人心悸的是，谷中世代栖息的雪狼，晨起时全都趴在地上呜咽，皮毛上结着细密的白霜，却抖得像筛糠。
“是山神发怒了吗？”老牧民捧着哈达跪在祭坛前，额头磕得青肿，“去年我们没少给山神献祭，怎么还降这灾？”
他的孙子阿木却盯着远处的冰川，手指微微颤抖：“爷爷，你看那边……”
冰川的裂隙中，正渗出淡绿色的雾气，雾气所过之处，紫色的牧草疯长半尺，草叶上的纹路开始流动，像是有无数细小的虫子在里面爬行。更诡异的是，冰川表面竟浮现出巨大的六边形图案，每个角上都嵌着一颗发光的晶石，远远望去，整座冰川就像一只睁开的复眼。
消息传到白虎战区时，杨辰正在整理凡仙圣院的典籍。当传讯兵呈上那株暗紫色牧草时，天葬剑突然发出刺耳的嗡鸣，剑穗上的星辰花瞬间枯萎。他指尖刚触到草叶，一股冰冷的、非生非死的气息便顺着经脉窜向识海——那不是东荒已知的任何物种，甚至不像是这片天地孕育的生灵。
“召集人手，备马。”杨辰将牧草扔进火盆，火焰竟呈现出诡异的蓝绿色，“东荒要出事。”
三日后，黑风谷外已筑起临时防线。白虎战区的士兵们举着盾牌，警惕地盯着雾气弥漫的冰川。雾气中不时传来“咔哒、咔哒”的声响，像是某种甲壳动物在爬行，却又夹杂着类似金属摩擦的锐鸣。
“杨将军，玄天仙宗的凌霄子带人来了！”林缺骑着快马奔来，身后跟着一群身披道袍的修士，“还有百草堂的阿禾姑娘，她说这紫色牧草的汁液有毒。”
阿禾提着药篓上前，掀开盖布，里面是几只抽搐的雪鼠：“我用牧草喂了它们，半个时辰后就出现惊厥，血液变成了墨绿色。更奇怪的是，它们的尸体旁长出了新的紫草，像是……以血肉为肥。”
话音未落，冰川的雾气突然剧烈翻涌。一只覆盖着六边形甲壳的生物爬了出来，它形如蜥蜴，却长着八条节肢，头部没有五官，只有一块布满孔洞的金属板，板上的孔洞正喷出淡绿色的雾气。
“这是什么鬼东西！”士兵们握紧了长矛，盾牌上的符文开始发光。
那生物似乎察觉到敌意，节肢猛地蹬地，身形化作一道残影扑向最近的士兵。就在它即将撞上盾牌的刹那，一道金光闪过——凌霄子的拂尘甩出银丝，精准地缠上它的节肢。可银丝刚触到甲壳，竟“嗤”地一声化作青烟，那生物毫发无伤，反而张开金属板，喷出的雾气瞬间腐蚀了士兵的盾牌。
“硬抗不行！”杨辰祭出天葬剑，剑光斩在生物背上，只留下一道浅浅的白痕。甲壳下的肌肉组织突然蠕动，白痕竟在几秒内愈合，“它的再生能力极强，而且甲壳能吸收灵力！”
更多的神秘生物从冰川中爬出，数量竟有上百只。它们组成扇形攻势，墨绿色的血液在地面汇成小溪，所过之处，紫草疯长成墙，将防线与外界隔绝。
阿禾突然指着生物的腹部：“你们看！它们肚子上有块白色的软甲，像是……弱点！”
杨辰眼神一凛，人皇战衣的光纹亮起：“林缺，带盾兵列阵，给我争取时间！”他纵身跃过紫草墙，天葬剑的血纹亮起，“葬剑无情·破甲！”
剑光如钻，精准刺向一只生物的腹部软甲。甲壳生物发出刺耳的嘶鸣，墨绿色血液喷溅在杨辰的战衣上，竟蚀出细密的小孔。但它的再生能力明显减弱，软甲处的伤口在缓慢愈合。
“有效！”凌霄子立刻调整战术，指挥修士们专攻软甲，“用火焰术！它们怕高温！”
丹火、地火、凡火……各色火焰在防线前交织成网。甲壳生物在火海中抽搐，甲壳下的肌肉组织开始焦化，淡绿色雾气遇火即燃，发出刺鼻的气味。
激战至黄昏，百只生物只剩十余只，狼狈地退回冰川裂隙。紫草墙在火焰中枯萎，露出后面布满孔洞的土地。
阿禾瘫坐在地上，药篓里的解毒草已全部用尽：“它们……到底是什么？”
杨辰望着冰川上的六边形图案，突然想起凡仙圣院典籍中的记载——上古时期，曾有“天外种”坠入东荒，以生灵精血为食，所过之处寸草不生，后被大禹以九鼎镇压。难道……
“不好！”他突然冲向冰川，“它们在召唤同伴！”
冰川的裂隙中正发出低频共鸣，六边形图案上的晶石越来越亮，隐约能看到裂隙深处有更大的阴影在蠕动。天葬剑刺入冰层，剑身上的铭文亮起，试图阻断共鸣，却被一股更强大的力量弹开。
“是母巢！”凌霄子脸色惨白，“典籍说天外种有母巢，只要母巢不死，就能无限繁殖！”
夜幕降临时，冰川突然崩裂。一只如山岳般巨大的甲壳生物从地底钻出，它的背甲上镶嵌着无数发光的晶石，腹部的软甲上布满眼睛状的纹路，正是所有甲壳生物的母巢。
母巢张开巨口，喷出的淡绿色雾气在空中凝成文字，竟能被众人看懂：“借土繁衍生息，尔等，臣服或湮灭。”
杨辰握紧天葬剑，人皇琉璃体的光芒与母巢的晶石光芒碰撞：“东荒是我们的家园，想占这里，先踏过我们的尸体！”
天葬剑与人皇战衣共鸣，化作一道贯穿天地的光柱。光柱中，能看到无数东荒生灵的虚影——雪狼、牧民、飞鸟、牧草……它们的力量顺着光柱汇入杨辰体内。
“这是……万民愿力？”凌霄子喃喃道，“大禹当年就是靠这个镇压了天外种！”
光柱刺入母巢的软甲，母巢发出震耳欲聋的嘶鸣，背甲上的晶石纷纷炸裂。它试图再生，却发现周围的紫草正在枯萎——阿禾带着牧民们，将沾染了丹火的泥土撒向紫草，切断了它的能量来源。
当第一缕晨光刺破夜幕时，母巢的最后一块软甲被天葬剑劈开。它的身体在光芒中瓦解，化作漫天光点，被冰川裂隙吸回地底。六边形图案的晶石彻底熄灭，冰川重新冻结，仿佛什么都没发生过。
只有地面上残留的墨绿色血迹，和牧民们惊魂未定的脸，证明这场巨变真实存在过。
杨辰望着恢复平静的冰川，将天葬剑插入冰层：“传讯三界，东荒发现天外种母巢，需铸新九鼎，永镇此地。”
阿禾捧着新采的星辰花，撒在染血的土地上：“它们还会回来吗？”
“不知道。”杨辰的目光投向星空，那里有无数未知的领域，“但只要我们守在这里，就不会让东荒再遭劫难。”
黑风谷的牧民们开始重建家园，孩子们在紫草枯萎的地方种下青稞。老牧民抚摸着祭坛上的新哈达，突然对着杨辰的方向深深鞠躬——他终于明白，真正的山神，从不是泥塑的雕像，是那些为土地而战的人。
而冰川深处，一块碎裂的晶石微微闪烁，发出微弱的共鸣。东荒的巨变，才刚刚开始。