老皇上缓缓道：“朕明白，你的意思是相信翃儿能够实现我的心愿。”
皇后：“……”
皇后暗自思量，这是什么理解力？我没那么说啊。
老皇上沉吟片刻，他终是开口：“要不，还是由你私下与翃儿谈及此事，更为妥当。毕竟，翃儿心性敏感，若是由我直接告知，恐他会误以为我有所偏心。”
皇后轻叹一声：“陛下，并非翃儿一人有此想法，恐怕朝中上下，乃至天下百姓，都会认为您有所偏袒。想想我的翃儿，被您派遣至灾区赈灾，一去便是七、八年光景。归来时，满身尘土，面容憔悴，哪里还有半点太子的尊贵模样，简直与难民无异。再看看我的昭儿，被您派往北疆戍守，提着脑袋在生死线上打了七、八年仗。归来时，满脸胡茬，一身戎装，与大头兵无异。两个儿子，都变成了糙汉子，您可知我这做母亲的心，有多痛吗？”
老皇上闻言，神色柔和了几分，他轻抚皇后的手背，试图安抚她的不安。
“翃儿、昭儿岂非朕的骨肉？朕让他们远离京城，历经磨砺，正是为了让他们懂得百姓的疾苦，明白为君者的艰难。只有这样，他们才能更好地驾驭云霄国这艘巨轮。这，其实是歪打正着。若他们都如季瑄那般，整日沉迷于享乐和篡权，朕恐怕此刻还在为继承问题而发愁呢。”
皇后嘴角挂着苦笑：“陛下偏心，还偏出了道理来了。不过，您说得也有几分道理。季瑄、季惺留在京城，养尊处优，被那帮纨绔子弟带得不知天高地厚。加之被他们的母亲赵贵妃挑唆，竟滋长出了谋逆之心。说来说去，我还该感谢你才是。关于您希望季瑄谋逆案判决时能留季瑄一命这件事，我会告知翃儿，让他知道您的苦心。不过，如何判决，乃是朝廷之事。翃儿自当依法行事，不可能徇私枉法。这一点，陛下您在思想上应有所准备。”
老皇上听后沉思：“道理是这样的，但是，做父亲的都有些私心，行不行两说好不好？我也没说一定要留瑄儿一条命。只是觉得赵贵妃跟着我，惺儿跟她都被我斩了，连瑄儿也留不下，心里不落忍。”
皇后轻轻摇头，“我理解你的心，但有些人生来就一门心思地干坏事，那怎么办呢？这不是用父子之情能够解决的。赵贵妃谋逆之时，怎么没想过你是她夫君。季瑄和季惺谋逆时，怎么没想过你是他们的父亲。该要你的命之时，我看他们一点都不含糊。”
究竟是皇上，老皇上反应过来：：“玲珑，你真的是提醒了我，你才是人间清醒啊！我被情绪蒙住了心智。明日，朕便召翃儿入宫，将传位之事告知于他。随后，朕便上朝，命吏部立即拟诏，着手筹备翃儿的登基大典。”
皇后浅笑：“陛下，明日您恐怕见不到翃儿。他从灾区归来，即便是快马加鞭，也需四、五日方能赶回京城。”
老皇上神色黯然：“我听出你的弦外之音了，看来你还是埋怨我把翃儿叫去赈灾了。”
皇后摇头：“没有。陛下多虑了。起初，我确实有些埋怨，但后来想想，这样的安排对翃儿来说，是应该的。 前人说得好‘天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。’不管你当初把翃儿派去赈灾是咋想的，但对于他来说，无疑是锻炼。若他一直留在京城，身为嫡长子，只是存在，都已经很容易出事。不但对自身成长不利，而且也恐怕会遭遇诸多不必要的麻烦。”
老皇上道：“玲珑大义，见识非一般女子能比。但要说到翃儿出事，也没那么容易。他一身功夫，岂会轻易随便受人摆布？朕的儿子，朕心里有数。”
皇后浅笑，那笑容中带着几分欣慰与自豪：“夸奖的话，臣妾实不敢当。但夸季翃，算陛下说了句实话。”
老皇上道：“在老实人面前，朕也会说实话。”
老皇上不过是顺口一说，但说过之后，瞬间一个答案闪过，仿佛找到了困扰他多年之问题的解释：郑玲珑的美，是一种原色之美。经过了世事淬炼，愈发纯粹，如宝石般闪闪发亮，难怪无人能及。”
皇后闻言，心中莫名感动。
……
季翃身处偏远灾区，正全力投身于赈灾事宜，心中挂念着灾民的安危与重建的进展。然而，一封突如其来的八百里加急诏书，命令他即刻返回京城，不得有误。
季翃深知，此等急召，必有要事相商，于是他与侍卫冷耀毫不犹豫地踏上了归途。
两人骑乘着快马，日夜兼程，风雨无阻。沿途的崇山峻岭，蜿蜒河流，如同走马灯般掠过。经过数日的奔波，他们终于抵达了京城那熟悉的城门。
然而，季翃还未及回东宫换下行装，便被皇后身边的侍女匆匆叫到了后宫。
踏入后宫，季翃缓缓跪下，带着一丝疲惫却又不失恭敬道：“见过母后。”
皇后脸上挂着微笑，轻步走到风尘仆仆的季翃身边，将他扶起，并抚摸着他的脸颊：“瞧你这一身泥水，真是辛苦了。”
季翃微笑着回答：“母后见谅。皇儿跑马千里，日夜兼程，到家还没来得及沐浴更衣，就直接过来了。”
皇后有些心疼，她轻叹一声：“好好好，平安回来就好。你父皇与我，都时刻挂念着你。”
然而，季翃却察觉到，今日的皇后似乎有些不同寻常。过去回京后，他一般会先被父皇召见，晚上才会来到后宫问候母后。
而这次，母后却大张旗鼓地将他叫来，而且只是说了些无关紧要的话。
季翃纳闷，但他并未开口询问，只是静静地等待着皇后的下文。
皇后终于把心中的情绪释放了。然后道：“叫你来，是先给你打个招呼，要你思想有个准备。你父皇要交班了，他准备做太上皇。朝廷已经在筹划你的登基事宜。”
季翃心中猛地一震，愣在了原地，他完全不敢相信自己的耳朵。
皇后继续说道：“你上位的第一件棘手的事情，就是你父皇要甩锅给你，要你处理季瑄谋逆案。又叫我给你打招呼，要你宽恕季瑄，留他一命。”
皇后的话语简洁明了，却如同一记重锤，击打在季翃的心上。
他深知，这不但是他们皇家的家事，更是云霄国的国事。因此，这不仅仅是一个案件的处理，更是对他治国能力的一次考验。
皇后的话言简意赅，季翃还在消化，不知道该说点什么好。
皇后心疼地拍了拍季翃的肩膀：“不要愣着啦，赶紧过去见你父皇吧。然后，马上回东宫，叫太子妃给你煮碗姜汤，喝了暖一暖。不要冻坏了身体。”
季翃道：“谢过母后。”
他木木地走出后宫，不但高兴不起来，反而异常沉重。
他想，自己即将面临的，不仅仅是权力的交接，更是责任与担当的考验。他必须尽快调整好自己的心态，以最佳的状态去面对即将到来的挑战。
在前往父皇寝宫的路上，季翃的脑海中不断回荡着皇后的话语。
他明白，自己必须做出抉择，既要维护国家的稳定与繁荣，又要兼顾亲情与道义。这是一场没有硝烟的战争，而他，必须成为这场战争的胜利者。
老皇上满面春风，注视着行色匆匆步入大殿的季翃。
季翃跪在父皇面前，恭敬地施礼。老皇上连忙道：“起来吧，翃儿，我传位于你，此乃天命所归。你需准备一番，尽快登基，以安天下。”
季翃闻言，机械地回应道：“儿臣领命，谢过父皇。”
他的声音虽平静，但内心却如波涛汹涌，难以平复。直到走出大殿，他的脑瓜子仍嗡嗡作响，仿佛有无数声音在耳边聒噪。
他朦胧的意识告诉自己，这应该是一个值得高兴的时刻。
回到东宫，季翃的心情也稍微平复了一些。
此时，太子妃宁馨儿正站在东宫门口，她刚生完孩子满月，脸上洋溢着母性的光辉。奶娘抱着婴儿，站在她身旁，一同迎接季翃的归来。
宁馨儿早已从娘家得知了季翃即将登基的消息。
前些天，她回娘家探望双亲，吏部尚书宁德皓——她的父亲，告诉她朝廷已经在紧锣密鼓地准备季翃的登基大典。听到这个消息，宁馨儿的母亲反应尤为强烈，她双手合十，眼中闪烁着泪光，说这都是自己虔心奉佛所得来的好报。
宁馨儿当然也为这个消息感到高兴，但她已经身为太子妃，对于即将成为皇后的事情，虽然觉得是一种晋升，但并未像父母那样激动不已。
此刻，她优雅地行了一个屈膝礼，声音温婉：“见过殿下！恭贺殿下即将登基为帝！”
季翃将马交给侍卫冷耀，过来轻轻地拥抱着宁馨儿，声音中带着一丝疲惫与感激：“辛苦你了，这段时间你既要照顾孩子，又要管理东宫事务。”
宁馨儿注意到季翃的装束都被雨水浸湿，一身冰凉，冒着寒气，她心疼地吩咐王公公赶紧去熬制姜汤，好让季翃驱寒暖身。
季翃低头闻着奶娃身上传来的馨香，心道，我也做父亲了。
他伸手想要从奶娘手中接过襁褓中的婴儿，但宁馨儿却制止了他：“你衣服都是湿的，先别抱孩子了，赶紧去沐浴，换身干衣服。再喝碗姜汤，去去寒气。”
季翃微笑着答应，他轻吻了一下婴儿的额头，挥了挥手，说了声“再见，儿子。”便转身走进了寝宫。
宁馨儿望着季翃的背影，觉得季翃这次回来，态度变得随和了许多，这或许是即将成为皇帝，身份有所改变的缘故吧。
季翃惬意地躺在热气腾腾的浴桶里，热水温柔地漫过他的身体，驱散着周身的寒意，也唤醒了他略显混沌的意识。
之前的种种，似乎都只是机械性的下意识动作，而此刻，他才真正感受到，今天他的生命中发生了两件翻天覆地的变化，标志着他身份的根本性转变。
一是他即将成为皇帝，肩负起治理天下的重任；二是他已成为人父，拥有了属于自己的血脉延续。
喜悦之情在他心中荡漾开来，他不由自主地用手轻轻撩起浴桶中的水花，那飞溅的水珠仿佛在为他这一连串的喜讯欢呼喝彩。
披上柔软的浴袍，季翃步出浴桶，见宁馨儿正从王公公手中接过姜汤，款款而来。
她将姜汤递给季翃，季翃接过来，一饮而尽，随后顺势将宁馨儿拥入怀中，轻轻地放倒在床榻之上，第二次履行了作为丈夫的职责。
这一次，宁馨儿似乎有了更深的感触，她的脸蛋红扑扑的，犹如初绽的桃花，美丽动人。
季翃抚摸着她的脸颊，低声说道：“馨儿，我一天到晚在外奔走，冷落了你，今后，也许在京城的日子会多起来。”
宁馨儿娇羞地低下头，心中被这份突如其来的幸福填得满满的，半晌才轻轻吐出一个“嗯”字，那声音里满是柔情与期待。
此时，季翃已经快速地穿好了衣服，走了出去，他吩咐王公公：“速去传召府尹陆泊嵩，务必让他即刻前来见我，有要事相商。”
王公公闻言，不敢怠慢，连忙应声退下。
不到半个时辰，府尹陆泊嵩便匆匆赶至，衣袍略显褶皱，显然是被这突如其来的召见打乱了日常的节奏。
他踏入门槛，先是恭敬地行了大礼，而后起身。
季翃抬手示意他坐下：“泊嵩，近日来，本王需对季瑄谋逆一案进行详细深入的彻查，所有细节皆不可放过。你需全力配合，务必使此案水落石出。”
接下来的数日，季翃仿佛与世隔绝，全身心沉浸于季瑄一案的卷宗之中。他逐字逐句审阅，不放过任何一丝线索，力图从纷繁复杂的案情中抽丝剥茧，还原真相。