娄小娥怀孕的消息，像一道惊雷，瞬间在四合院里炸开了锅。何家人听到喜讯，脸上乐开了花，迅速围绕着娄小娥，开启了全方位的照顾。
下班后，胡同里远远传来自行车清脆的铃铛声。何雨柱人还没到家门口，一只脚就匆忙从自行车上跨了下来，车子歪歪斜斜地还没停稳，他就迫不及待地冲进家门。
一进厨房，何雨柱顺手从墙上摘下围裙，利落地系在腰间。紧接着，厨房里响起锅碗瓢盆的碰撞声。他双手各拿一把菜刀，在案板上有节奏地切着食材，发出 “咚咚咚” 的声响，脸上满是专注。
为了让娄小娥吃得营养又可口，何雨柱可谓煞费苦心。他从柜子深处翻出那本珍藏许久、封面都有些磨损的菜谱，逐页翻阅，眼睛里闪烁着认真的光芒。碰到拿不准的地方，他就眉头紧皱，嘴里念念有词。看到合适的菜品，又立刻兴奋起来，嘴里嘀咕着：“这个好，晓娥肯定爱吃！” 然后对照菜谱，手脚麻利地准备食材，时不时还停下来，思考怎样能让菜品更合娄小娥的口味 。
这边何雨柱在厨房忙得热火朝天，那边何雨水也没闲着，主动扛起了家中的重活累活。每天清晨，太阳还没完全升起，何雨水就起床了，她拿起扫帚，从院子的一角开始，一下一下，把落叶和灰尘扫成一堆。每一个角落，她都不放过，就连墙根下的小石子，也被她清理得干干净净。
扫完地，何雨水又迅速提来一桶水，开始拖地。她弯着腰，双手紧握拖把，用力地推动着，不放过任何一处污渍。她穿梭在各个房间，像一阵不知疲倦的风，脚步轻快，动作麻利。洗衣服时，她蹲在洗衣盆旁，一件一件地揉搓，额头渗出细密的汗珠，也顾不上擦。何雨水心里时刻惦记着嫂子肚子里的孩子，生怕娄小娥累着，哪怕是拿个重物，她都会第一个冲上去。
何大清也一改往日的悠闲。每天，他早早出门，在集市里东奔西走，眼睛像探照灯一样，仔细打量着每个摊位。
看到新鲜的鱼，鱼鳃泛红，鳞片闪烁着光泽，他毫不犹豫地买下。要是听到旁人说起哪种水果营养丰富，对孕妇好，他便会四处打听，想尽办法弄来。
有一次，听说邻街的店铺有刚到的新鲜桂圆，他不顾路途遥远，赶了过去。买到桂圆后，他脸上露出欣慰的笑容，仿佛完成了一件大事。一路上，他小心翼翼地捧着桂圆，生怕有半点闪失，满心期待着娄小娥能喜欢。
娄小娥但凡提及想吃什么，何雨柱和何大清这两位大厨便会立马响应。一天晚饭时，娄小娥一边吃饭，一边不经意地说道：“最近不知怎么，突然就馋乌鸡汤了。”
何雨柱和何大清对视一眼，两人目光交汇间，已然心领神会。第二天，天刚蒙蒙亮，何雨柱就蹬着自行车奔赴市场。市场里熙熙攘攘，他穿梭在各个摊位间，目光如炬，仔细挑选。终于，他相中一只毛色光亮、精神抖擞的乌鸡，二话不说就买了下来。
与此同时，何大清也没闲着，在家中翻箱倒柜找出各种调料。他戴着老花镜，眯着眼，对照着食谱，一丝不苟地调配着，时不时还闻一闻，调整比例。
何雨柱一回到家，便马不停蹄地走进厨房。他先把乌鸡放在水龙头下，仔仔细细地冲洗，随后拿起菜刀，熟练地切块。锅里的水烧开后，他将鸡块放入锅中，加入调配好的调料，小火慢炖。
几个小时后，浓郁的香气弥漫了整个屋子。何雨柱小心翼翼地将乌鸡汤端上桌。娄小娥轻轻舀起一勺汤，送入口中，脸上瞬间洋溢起幸福的笑容，赞叹道：“真好喝！” 看着娄小娥满足的模样，何雨柱和何大清对视一眼，脸上也露出了欣慰的笑容。
娄小娥怀孕后，日子过得那叫一个舒坦，像极了养尊处优的公主。每天，何家变着花样给她准备饭菜，营养又可口；夜里，她躺在温暖柔软的床上，一觉睡到大天亮。渐渐地，娄小娥的脸色愈发红润，整个人容光焕发。
可在四合院的另一头，秦淮茹的心里像打翻了五味瓶，酸、苦、辣各种滋味一股脑涌上来，别提多难受了。每次看到娄小娥被何家众人捧在手心里，嫉妒的火焰就在她心里熊熊燃烧，烧得她坐立不安。
回想当年怀着棒梗的时候，秦淮茹的日子过得无比艰难。贾家穷得叮当响，一家老小的吃穿用度全靠她一人操持。天还没亮，窗外一片漆黑，秦淮茹就摸黑起床，简单洗漱后，便一头扎进厨房。她手脚麻利地生火、做饭，为一家人准备早饭。填饱肚子后，她又匆匆赶去工厂，在嘈杂的机器声中辛苦劳作一整天。下班后，别人都能回家休息，秦淮茹却拖着疲惫不堪的身体，一步一步往家挪。到家后，还有一堆家务等着她，洗衣、做饭、缝缝补补，一样都不能少。怀孕期间，她腰酸背痛，浑身难受，却没有一个人关心问候。
怀小当的时候，情况不仅没有好转，反而愈发糟糕。贾张氏不仅不帮忙分担，还时常鸡蛋里挑骨头，对秦淮茹横挑鼻子竖挑眼，不是抱怨饭菜不可口，就是指责衣服没洗干净。秦淮茹心里委屈极了，可为了这个家，她只能默默咽下所有的苦水，像一头不知疲倦的老牛，日复一日地辛勤劳作。
如今看到娄小娥，身为资本家的女儿，什么都不用做，就能享受这般优越的生活，秦淮茹怎么能咽下这口气，心里怎么能平衡？
贾张氏得知何家对娄小娥的种种优待后，也在家里指桑骂槐。一天，吃过午饭，贾张氏一屁股坐在院子里的石凳上，双手叉腰，扯开嗓门大骂起来：“哼！何家那些人，天天围着那个资本家女儿转，就不怕遭报应！说不定啊，何家往后生儿子都没屁眼！” 她的脸涨得通红，像熟透的番茄，眼睛瞪得滚圆，仿佛要喷出火来，唾沫星子四处飞溅。
骂累了，贾张氏凑到秦淮茹身边，继续唠叨：“你看看人家，再看看咱们，这日子过得天差地别！都是女人，凭啥她能享清福，咱们就得累死累活！咱们上辈子是造了什么孽，才过成这样！”
秦淮茹坐在一旁，听着贾张氏的咒骂，心里越发不平衡。她紧紧咬着嘴唇，下唇都被她咬得发白，双手不自觉地握紧，指甲深深陷入掌心。她在心里暗暗发誓，不能就这么算了，一定要找机会让娄小娥出出丑，杀杀她的威风。这份嫉妒，就像一颗定时炸弹，在秦淮茹心中埋下，随时可能引爆