烈日炎炎，但这一路的小插曲让楚叶的步行之旅充满了乐趣。
提着买来的蔬菜，慢悠悠地走在小巷子里。
阳光透过两侧老旧房屋的缝隙，在地面上洒下一片片不规则的光影。
四周静谧而安宁，远处偶尔传来几声犬吠，更衬出小巷的清幽。
一阵急促的脚步声由远而近。
一个小女孩从巷子那头急促地跑了过来。
楚叶下意识地侧身避让，待看清女孩的模样，不禁微微一怔。
这不是丫丫吗？二十多天未见，小姑娘似乎长高了不少？
此时的丫丫，脸上挂满了晶莹的汗珠，小脸红扑扑的，像是熟透的苹果。
显然是刚在外面疯玩了好一阵。
她那灵动的大眼睛滴溜溜一转，瞬间就发现了楚叶。
紧接着，目光便落在了楚叶手中满满当当的购物袋上。
“楚叶哥哥！”丫丫脆生生地喊道，声音里带着藏不住的惊喜。
“你这是要做什么好吃的呀？”
那稚嫩的嗓音在小巷里回荡，透着十足的好奇。
楚叶听到这话，不禁哑然失笑，抬手轻轻刮了刮丫丫的鼻子，笑着说：“你这小机灵鬼，就知道吃。”
“哥哥打算做一顿丰盛的午餐，丫丫要不要一起来帮哥哥品尝一下味道呀？”
丫丫一听，兴奋得小脸通红，脑袋点得像拨浪鼓似的，忙不迭地说道：“好呀好呀！我最喜欢吃楚叶哥哥做的菜啦！”
说着，还踮起脚尖，试图瞅瞅袋子里装着什么食材。
楚叶看着丫丫可爱的模样，心中满是宠溺，伸手牵住她的小手。
“那咱们快回家，哥哥给你露一手！”
一大一小两个人，手牵着手，有说有笑地朝着楚叶家走去，小巷里留下他们欢快的脚步声 。
一进家门，楚叶便一头扎进厨房，开始在料理台前忙碌起来。
丫丫则像个小尾巴一样，跟在身后，时不时好奇地探着头，看着楚叶熟练地切菜、下锅。
“楚叶哥哥，你切土豆丝好快呀，像变魔术一样！”丫丫眼睛瞪得圆圆的，满是崇拜地说道。
楚叶笑着回应：“等你长大了，多练习练习，也能这么厉害。”
说话间，锅里的菜已经散发出诱人的香气，引得丫丫不停地咽口水。
饭菜上桌，两人吃得津津有味。一顿饭过后，丫丫满足地拍了拍圆滚滚的小肚子，打了个小小的饱嗝。
收拾完碗筷，两人坐在客厅聊起天来，自然而然，话题就转到了天赋检测上。
“楚叶哥哥。”丫丫歪着脑袋，眼神里满是疑惑。
“我上次在学校里，那个什么天赋检测，是干什么的呀？”
她的小手不安分地揪着衣角，小脸上写满了好奇。
楚叶耐心地解释：“天赋检测就是看看小朋友们有没有修炼的天赋。”
“要是有天赋，以后就能成为很厉害的修行者，上天入地无所不能。”
“哇，修行者！”丫丫眼睛一下子亮了起来。
“那是不是像电视里的超级英雄一样，可以飞，可以打败坏人？”
楚叶被她的话语逗乐了，笑着点头：“差不多是这个意思。不过在咱们宁城的小学，上次检测一个有天赋的同学都没有。”
“为什么呀？”丫丫皱起小眉头。
楚叶摸了摸她的头。
“这可能和年龄有关。你们还小，天赋还没来得及觉醒呢。”
“不过在其他城市的小学，偶尔也会有检测出天赋的学生，只是那概率特别小。”
“那初中的哥哥姐姐呢？”丫丫来了兴致，拉着楚叶的胳膊追问道。
楚叶摇了摇头说：“初中检测出天赋的学生比高中要少。可能高中的时候，大家身体和心智更成熟，天赋就更容易觉醒。”
丫丫似懂非懂地点点头，突然眼睛放光，紧紧握住小拳头，一脸认真。
“楚叶哥哥，等下次检测，我肯定能行！到时候就可以保护你啦！”
楚叶忍不住笑了，轻轻刮了刮她的鼻子：“好，哥哥可就等着丫丫来保护啦！”
宁城的夜，向来带着几分静谧，偶尔几声虫鸣，更衬得这夜色深沉。
然而，今晚的宁城却又被一场突如其来的大雨打破了宁静。
雨幕如注，细密的雨丝在昏黄的路灯下闪烁，像是无数根银线，将整个城市笼罩其中。
这场雨来得毫无征兆，却又去得匆匆，仅仅持续了两个小时，便悄然停歇。
空气中弥漫着浓重的潮湿气息，每一次呼吸，都仿佛能感觉到水汽在肺腑间游走。
潮湿非但没有驱散夜晚的闷热，反而让这股热气愈发黏腻。
一阵微弱的林风从远处山林缓缓吹来。
风里，夹杂着一股难以言喻的怪异气息，像是腐臭与血腥的混合，又带着一丝淡淡的腥味，让人闻之欲呕。
随着这股怪风的拂过，宁城的街道上悄然发生了一些令人毛骨悚然的变化。
街边的下水道井盖下，传来一阵悉悉索索的声响，紧接着，一只只老鼠从井盖的缝隙中钻了出来。
这些老鼠体型硕大，和上次在宁城游乐场出现的老鼠一般大小。
它们的眼睛闪烁着诡异的红光，充满了疯狂与暴虐，显然已经失去了理智。
一只，两只，三只……越来越多的老鼠从下水道涌出，汇聚在一起，形成了一股黑色的洪流，沿着街道迅速蔓延。
所到之处，垃圾被翻得七零八落，垃圾桶被撞得东倒西歪，整个街道瞬间陷入了一片混乱。
而此时，楚叶正在房间中修炼。
聚灵阵散发着淡淡的光芒，将楚叶笼罩其中，灵气如丝如缕，不断地涌入他的体内。
周身气息平稳，脸上带着几分专注与沉醉。
然而，深夜的安静却被一阵急促的“滴滴滴”声打破。
手上戴着的手表，突兀地响了起来。
这声音在寂静的夜里显得格外刺耳，也瞬间打破了楚叶的修行状态。
从修炼中惊醒，眉头微微皱起，眼中闪过一丝不悦。
当看清手表上闪烁的紧急信息时，脸色瞬间变得凝重起来。
他知道，这手表的声音代表着什么，每一次响起，都可能意味着有大事发生。