在成功击退新势力的首次攻击后，联盟基地内的气氛依旧凝重。英博在指挥中心来回踱步，大屏幕上实时播放着宇宙各处的监测画面，新势力占领区域的红光格外刺眼。“艾丽娅，力量源泉的位置有眉目了吗？” 英博的声音里带着一丝焦急。
艾丽娅紧盯着神器投射出的全息星图，额头上渗出细密的汗珠。神器表面的符文闪烁不定，与星图上的能量波动产生共鸣。“英博，经过反复测算，力量源泉极有可能位于人马座悬臂的暗物质云团深处。但那里的空间结构极其不稳定，充斥着能撕裂飞船的暗物质流。”
萧砚冰双手抱胸，眼神坚毅：“越是危险的地方，越说明那就是关键所在。我建议组建一支精英小队，配备最新研发的暗物质护盾，亲自带队前往。”
英博沉思片刻，重重地点头：“好！萧砚冰，你挑选最精锐的成员，三小时后出发。艾丽娅，继续用神器监测新势力动向，一旦发现异常立刻通知我们。”
三小时后，由萧砚冰带领的十人精英小队登上特制飞船 “破晓号”。这艘飞船的外壳采用古老文明遗留的特殊合金打造，暗物质护盾系统则经过艾丽娅团队的三次改良。当飞船驶入人马座悬臂，周围的星空仿佛被黑色幕布吞噬，无数细小的紫色闪电在虚空中跳跃，那是暗物质流碰撞产生的现象。
“启动暗物质护盾，保持亚光速航行。” 萧砚冰紧盯着仪表盘，手指在操作面板上飞速滑动。突然，飞船剧烈震颤，监测系统发出刺耳警报：“警告！前方出现暗物质漩涡，预计三十秒后抵达！”
一名队员面色苍白：“队长，以我们的速度根本躲不开！” 萧砚冰深吸一口气，目光扫过舱内众人：“听我指挥，调整引擎功率至 120%，利用漩涡边缘的引力弹弓效应加速！”
在千钧一发之际，“破晓号” 擦着漩涡边缘掠过。剧烈的引力撕扯着飞船，护盾能量值直线下降。但也正是这惊险的操作，让他们提前发现了隐藏在暗物质云团中的巨型建筑。那建筑呈六棱柱状，通体散发着幽蓝光芒，表面流动着类似神经网络的纹路，正是新势力力量源泉的所在。
与此同时，新势力察觉到了联盟的行动。他们派出由十二艘 “湮灭级” 战舰组成的拦截舰队，这些战舰装备着能将物质瞬间分解的暗物质射线。当拦截舰队出现在 “破晓号” 后方时，萧砚冰的通讯器响起艾丽娅焦急的声音：“萧砚冰！新势力舰队距离你们还有十分钟航程，建筑外围设有能量矩阵，必须在敌人赶到前破解！”
精英小队顾不上休整，立刻对能量矩阵展开研究。队员老周是联盟顶尖的破解专家，他盯着矩阵表面流转的符文，突然瞳孔骤缩：“这是融合了古老文明与神秘力量的加密系统，破解需要至少半小时！”
萧砚冰握紧腰间的光刃，看着倒计时不断跳动的屏幕，咬牙道：“我带四人在外围防御，你们全力破解。记住，无论发生什么，都不能中断！”
十分钟后，新势力舰队如期而至。十二道暗物质射线划破虚空，萧砚冰带领防御小队驾驶小型战机迎击。战机上装备的新型神秘力量增幅炮不断发射，但在 “湮灭级” 战舰的护盾上仅能留下浅浅的灼烧痕迹。
“这样下去不行！” 萧砚冰看着己方战机被逐一击落，突然发现战舰主炮充能时，护盾会出现短暂的能量分流。她立刻通过通讯喊道：“所有人集中攻击主炮，打时间差！”
就在双方激战正酣时，能量矩阵内部传来欢呼声：“破解成功！” 但紧接着，建筑内部突然亮起刺目的红光，老周的声音带着惊恐：“不好！这是自毁程序，倒计时只有五分钟！”
萧砚冰的手微微颤抖，她深知，一旦自毁，不仅力量源泉无法摧毁，产生的暗物质爆炸足以吞噬方圆百万光年的星系。“老周，能不能反向操作关闭自毁？”
“不行！系统已经锁死！除非...” 老周的声音戛然而止。
“除非什么？快说！”
“除非有人进入核心，手动关闭。但核心区域的能量强度，进去就是死路。”
萧砚冰的眼神瞬间坚定，她调转战机，朝着建筑冲去：“你们立刻撤离，我去关闭自毁！”
“队长！不可！” 通讯器里传来队员们的惊呼。萧砚冰却只是微微一笑：“如果连守护宇宙的勇气都没有，我们所做的一切还有什么意义？告诉英博，保护好联盟...”
当萧砚冰冲进核心区域的瞬间，狂暴的能量如潮水般涌来。她的战甲开始龟裂，皮肤被能量灼烧得血肉模糊，但她依旧咬着牙，一步步走向核心控制装置。倒计时还剩最后十秒，她用尽最后一丝力气按下关闭按钮，随后被彻底淹没在能量风暴中。
与此同时，英博带领的支援舰队赶到，与新势力展开决战。艾丽娅操控神器，在关键时刻干扰了敌方舰队的指挥系统，联盟舰队趁机发动总攻。当新势力舰队被全部摧毁时，英博却没有丝毫喜悦，他望着人马座悬臂的方向，低声呢喃：“萧砚冰，你一定要活着...”
在暗物质云团消散后的废墟中，队员们找到了萧砚冰残破的战甲。战甲内部的生命维持系统早已停止运作，但在战甲的内衬夹层里，发现了她留下的字条：“宇宙浩瀚，危机永不停息。但只要还有人愿意为守护而战，希望就永远存在。”
这场战役后，联盟虽然失去了一位优秀的领袖，但萧砚冰的精神激励着每一位成员。英博在纪念仪式上握紧拳头：“我们不会忘记牺牲，更不会停止前进。新势力虽遭重创，但威胁仍在。从今天起，联盟将进入全面备战状态！