竹韧没好气地道:“行了行了，别杵在这儿拿我开涮了。相逢即是缘，走，喝酒去！我知道东街新开了家忘忧阁，据说那里的三碗倒够劲道！”
青钱客眼睛一亮：“忘忧阁？听说掌柜的是个退隐的老镖师，规矩大得很，酒倒是好酒。”
金蟾散人一听“酒”字，肚皮都响亮地叫了一声：“那还等什么？走起！老夫今天非得尝尝那三碗倒！要是三碗没倒，我就让他把酒楼名字倒过来写！”
竹韧咧嘴一笑：“金蟾老哥，我要看看你的酒量。”
三人勾肩搭背，嘻嘻哈哈地朝东街走去。街道上人来人往，各种修士穿梭不息，都在为三日后的飞魔谷秘境做着最后的准备。但这份喧嚣与紧迫感，似乎暂时都被他们抛在了身后。
竹韧一脚踹开忘忧阁的大门，叉腰大喝：“掌柜的！把你们最烈的酒端上来！今天要放倒这只金皮蛤蟆！”
柜台后须发皆白的老镖师头也不抬：“本店规矩，先付钱后上酒，耍赖者剥衣挂旗杆。”
金蟾散人挺着大肚子走进大堂：“老头吓唬谁呢！瞧见没？”从储物袋里摸出一块魔石，拍在柜台上，“够买你三坛酒！”
青钱客翩然摇扇而入，突然“啪”地合扇指向墙上一首歪诗：“三碗倒下联居然对五步癫？平仄不对还漏韵脚！”
老镖师冷笑：“喝酒就喝酒，吟诗作对去怡红院找花魁！”
竹韧一屁股坐在长凳上：“少废话！先来三坛那个……那个叫什么来着？”
“三碗倒。”老镖师拎出三个黑陶坛，“砰”地顿在桌上，“筑基修士喝三碗，抱着柱子喊娘亲。”
金蟾散人拍开泥封猛嗅一口，顿时泪流满面：“好家伙！这味儿够冲！”
竹韧灌下去大半碗，抹嘴大笑：“痛快！这酒喝完喉咙眼儿都在喷火！”
邻桌壮汉拍桌狂笑：“哈哈哈！老弟这嗝打得比炎爆符还响！”
金蟾散人不服输猛灌一口：“这酒……嗝……够劲！”
青钱客小心翼翼抿了口，突然瞪大眼睛：“咦？我好像看见我太奶在招手……”
竹韧拍腿大笑：“青钱兄你这酒量，不如去小孩那桌！”说着又给三人满上，“来来来，预祝咱们飞魔谷发大财！”
竹韧刚把酒碗凑到嘴边，斜刺里突然飞来一粒花生米，“啪”地打在他碗沿上，酒水溅了满脸。
“哪个小贼暗算小爷？”竹韧抹着脸跳起来，却见临窗那桌有个扎着马尾辫的青衣女子正笑得前仰后合。
“哎哟喂！这不是合欢宗的箫仙子么？”竹韧眼睛一亮，站起身就走过去，“怎的独自喝闷酒？莫非是被哪位郎君伤了心？”
“呸！”箫铃儿指尖凝聚魔气，作势要弹他的眉心，“似你这般油嘴滑舌的，该打！”
竹韧嬉笑道：“打是亲，骂是爱。”
箫铃儿抿嘴轻笑，绣花鞋突然踩在他脚背上：“少来这套！听说你从王棠那儿骗了颗避瘴珠？拿出来让本姑娘掌掌眼？”
竹韧疼得龇牙咧嘴，却乖乖摸出锦囊：“箫女侠明鉴，这分明是王姑娘硬塞给我的定情……哎哟！”
箫铃儿指尖捻着避瘴珠：“定情信物？”
满堂酒客哄笑起来。柜台老镖师摇头咂嘴：“现在的年轻人，定情信物比老夫掉的头发还多。”
箫铃儿指尖捻着那颗碧莹莹的避瘴珠，对着窗外透进的光眯眼瞧了瞧，忽然“噗嗤”一笑。
“王棠那丫头倒是舍得下本钱。”她将珠子放回锦囊，手腕一翻，锦囊轻巧地抛回竹韧怀里，“这颗避瘴珠可是用三百年碧眼魔蟾的内丹炼的。你拿什么哄来的？该不会是偷了人家肚兜吧？”
竹韧手忙脚乱接住锦囊，顺势捂住胸口作心痛状：“箫女侠这话可冤枉死人了！分明是王姑娘见我玉树临风，非要塞给我当定情信物……”
话没说完，一缕指风“嗖”地擦过他耳际，钉在身后柱子上，是一根绣花针，针尾还缀着颗米粒大的珍珠，颤巍巍地发亮。
“再满嘴胡扯，”箫铃儿笑吟吟地转着另一根针，“下回钉的可就是舌头了。”
金蟾散人正在吃花生米，见状缩了缩脖子：“啧啧，合欢宗的相思针，竹老弟啊!老哥我当年中过一回，抱着井沿喊了三天娘子！”
青钱客“唰”地展扇遮面，摇头晃脑吟道：“红颜拈针线，郎心颤如弦。妙啊！”
竹韧拔下那根针，针尖还带着丝若有似无的兰花香气。他凑近鼻尖嗅了嗅，眼睛倏地亮了：“咦？这味道……莫非是城南赵婆婆独门的凝香露？听说攒三斤朝露才得一滴，箫仙子竟拿来泡针？”
箫铃儿挑眉：“你倒是个识货的。”她忽然倾身向前，发梢扫过竹韧手背，“那再闻闻，可还掺了别的？”
竹韧当真凑近深嗅一口，脱口道：“七步迷魂散！还混了赤链蛇的毒涎！”说完猛地后退三步，捂住鼻子，“箫仙子好毒的手段！”
满堂哄笑中，箫铃儿拍桌娇笑：“呆子！真要是毒针，你现下早躺地上抽抽了！”她指尖一勾，那根针竟自己飞回她的袖中。
老镖师忽然重重咳嗽一声：“两位要打情骂俏去外头！莫耽误老夫做生意！”
竹韧笑嘻嘻拎起酒坛给箫铃儿斟满：“掌柜的这是嫉妒！你老年轻那会儿，怕是没有仙子肯用金针扎你呢！”
竹韧见箫铃儿放下酒碗起身，连忙抓起桌上那包没吃完的花生米：“箫仙子这就要走？莫非不喜欢烈酒，不如去尝尝城南的甜酒酿？”
箫铃儿指尖掠过鬓边：“再坐下去，要惹某人嫌了。”说着绣花鞋尖轻轻踢了下竹韧的小腿。
“冤枉！”竹韧举着花生米喊冤。
两人笑闹着往忘忧阁门口走去。
金蟾散人挤眉弄眼地想跟来，被青钱客一把拽住后领：“没眼力见的，没看见月老正在牵红线。”
竹韧跟着箫铃儿离开忘忧阁，走到大街上。她忽然转身，绣花鞋尖踢起颗石子：“喂！别送了，再送旁人该以为合欢宗要招你做上门女婿了。”