“它们不是来吃的，而是为了报复。”
“这玩意儿有些古怪，尽量别去碰它。”
两人继续朝前走，每到一处，黄挺都会向薛成远详细解释，从地点到标识，毫无保留。
途中，薛成远注意到一处冒着热气的地方。
“黄哥，那是什么？”他指向那个地方问道。
顺着他的手望过去，黄挺笑了：“不过是温泉罢了，一年四季都是这般模样，冬天的时候周围也不会结冰，和泡澡时的水差不多。”
“不过没人会去那里，虽然它是热水源头，但四周的野兽太多了。”
温泉？
不就是温泉吗？
薛成远顿时来了兴趣。
在这冰天雪地中，雪花纷纷扬扬，外界气温低至零下二三十度，能在温暖的泉水里泡着，该有多惬意。
至于那些野兽，有空间在身，他还怕什么！
等有机会一定得试试。
黄挺发现薛成远对温泉很感兴趣，特意绕到旁边，让他看清全景。
周围确实有动物活动，但并未见它们来饮水。
温泉水温估计太高，饮用对身体有害。
然而，这种温度或许对它们而言也有某种作用。
“再往前走就是大型野兽的地盘了，你得当心，跟着我别走散。”
黄挺把背上的枪取下装填，提高警惕。
薛成远也将随身携带的弩箭搭好，随时准备应对突 ** 况。
山林间偶尔传来窸窣声，有时远处还会忽然传来一声虎啸。
那是东北虎在宣告自己的领地。
走了三个小时，终于来到一座房屋前。
“这是我们的中途休息点，也是其他登山人的落脚地，记住了这个地方。”
“万一出事，到这里至少能撑过三天。”
黄挺拨开积雪，露出下面的一个罐子，里面装着玉米碎，看起来足有几斤重。
“我们就不吃了，再走两小时就到午饭时间，前面还有个驻扎点，我们去蹭饭。”
说完把罐子放回原位，准备带薛成远离开。
“砰！”
“砰砰！”
“砰！”
听到枪声，黄挺立刻蹲下，示意薛成远不要动弹。
“有人带着枪进山了，而且是 ** 的枪！”
黄挺脸色铁青，胡须颤抖：“这群 ** 偷猎者，遇见了我就全宰了！”
“一个个有本事就用弓和陷阱抓！”
“你能分辨得出？”
“巡逻队和附近民兵用的枪和这个不一样。”
黄挺的声音更加低沉：“即使是为了打猎，多数人用的是老式 ** ，我们也睁一只眼闭一只眼，那种枪只适合对付小动物。”
“那种 ** 打在野猪身上，连泥都不会掉下一层。”
“嘶嘶嘶嘶！”
一阵类似马鸣的声音传来，连绵不断。
黄挺眼神一变：“你别动，我去看看。”
说着轻轻推开房门，一步一步走向发出声响的地方。
没走几步，黄挺皱眉回头，正好看到身后的薛成远。
“黄哥，快点吧，时不我待。”
黄挺张口欲言，却不知说什么好，只能叮嘱道：“遇到危险就撤，别逞强。”
“放心，绝对不逞能。”
两人快速穿行于雪地之间，可以清楚地听见惨叫声逐渐微弱。
来到一处遮挡物后，两人倚靠着几棵树，谨慎地朝前方窥探。
“老大，咱们是来猎虎的！打这些野猪有什么意义？”
“你以为我想啊，不解决这些野猪，咱们怎么继续往前走？看看有多少头，靠近了非死即伤。”
看着眼前的野猪群，四五人站在原地束手无策。
“依我看，咱们干脆不管这些野猪，赶紧找老虎算了。”
\"这片区域有巡逻队员靠近，若被缠上，可不是小事。
\"
\"那这群野猪怎么办？\"
\"你若成猪，就留在这里陪它们。
\"
一群人加快脚步，打算前往下一个地点。
\"哎呀，大哥，等等我啊，我只是随口一提，我又不是它们的爹，还得陪着它们不成？\"
看着众人走远，黄挺和薛成远来到事发之地。
七八头成年野猪横尸当场，伤口仍在冒血。
旁边还有一些幼崽倒在地上，哼哼唧唧地挣扎着，尚未完全断气。
\"这群 ** ！把老子明年的肉都给宰了！\"
黄挺怒不可遏，一群打着打虎旗号的人，在半路因野猪群挡路，反被野猪群团灭。
\"走吧，别管这些，先去报信，这些人又来了！\"
\"往年都是开春后才进来，从没这么早，不知道这回是从哪冒出来的！\"
\"会不会是境外来的？\"
薛成远好奇问道。
毕竟他所在的长白山段，与邻国接壤。
虽然名义上是兄弟国家，但早已貌合神离。
\"应该不会，北边和东边都有这些猛兽，没必要绕远跑到我们这儿冒险。
\"
行至中途，迎面遇到了另一支巡逻队。
说明情况后，对方留一人回去报信，其余人跟着黄挺一同追踪偷猎者。
\"你觉得这些人是不是附近的村民，不然为何如此难以抓捕，连枪械都比咱们精良？\"
\"谁知道呢，抓了再说，上面已下令，除非遇险，否则不得猎杀大型猛兽，他们却还在继续，真是顽固！\"
边走边聊间，薛成远得知。
建国初期，全国各地都有老虎、豹子这样的猛兽出没。
因其威胁民众安全，全国掀起捕杀猛兽热潮，保障百姓平安。
许多地方甚至涌现出了打虎英雄，专事上山猎虎的猎户。
后来每年各地都要上交上千张虎皮，1956年达到顶峰，共缴获1750张。
这是官方统计数据，未统计的自然更多。
由于滥捕滥杀，山林出现生态问题，这才开始打击这些非法偷猎者。
蒙地至今仍在实施灭狼政策，驱赶狼群北迁，避免牧畜受害。
但不久之后，那边也会出台限制肆意捕杀狼群的规定。
因为狼群减少后，草原的老鼠、野兔数量激增，腐肉与病菌随之泛滥。
没有狼群这类清道夫维持草原平衡，草地被啃食退化，沙漠化逐步显现。
然而，适合放牧的区域反而缩减了。
这与过度放牧密切相关。
不过目前尚无明文禁令，真正全面禁止要等到1976年后。
\"待会见了这些人，成远，你记住，活着回来就是最大胜利，别想立功。
\"
\"记住了，你的装备很重要，要懂得善用它。
\"
一路追踪，顺着雪地中的足迹，两个小时后终于追上目标。
这伙人在避风的背坡处正生火煮饭。
\"机会来了，我们分头包抄。
\"
\"这样可行吗？不如等后续支援赶到？\"
\"再说了，我们人数还占优势！\"
\"对方毫无防备，此刻正是最佳时机。
\"
其他人看到手持弩箭的薛成远，满是怀疑。
就凭这个年轻人？
现在是什么时代了，进山还用这种老式武器，遇见带枪的岂不直接完蛋？
众人分散两侧包抄，让薛成远留守原地。
若距离太近，人多行动的声音一旦被察觉，自己就会陷入危险境地。
这地方背风且隐秘，若有人贸然上坡，不仅费时，还会暴露破绽。
众人散去后，薛成远悄然伏低身子，循迹而行。
他有空间之力护身，即便遭遇险境，亦有保命之法。
攀至高处，因距离近，连他们的谈话声都清晰可闻。
“老大，快走吧，天马上黑了，得找个落脚的地儿。”
“别担心，前面有个山居，那是进山人的临时驻扎点，暖和又备粮，咱们先吃了再继续。”
“我听说我那兄弟提到，他朋友去接新护林员时，瞧见了一只浑身雪白的白虎，可有意思了。”
“只要咱们把它宰了，剥了皮，拿出去卖，少说也能换几百上千美金！”
“那是美金啊！”
“你们懂啥叫美金？就是那个叫美联国的钱，据说是由金子铸成的！”
听他们这般闲聊，薛成远唇角微扬，随即神色凝重。
他兄弟提及的那人，莫非是护林队成员？
王家旺最初目睹那只白虎后便回去述说，护林队仅八人，除去一直随行的黄挺，消息来源应在剩余七人之中。
但不知是主动告知还是无意间泄露。
这群人怎会如此迅速得知消息并进山？离长白山这般近，实在可疑。
薛成远越想，心中疑虑越深。
“开饭啦！”
众偷猎者围坐分食热腾腾的饭菜。
薛成远注意到双方已各自就位，黄挺遥遥示意他退后以防误伤。
他轻笑一声， ** 从高处对准下方戴狗皮帽的壮汉，扣弦一发，利箭直贯脑壳。
端着碗的那人当场僵硬，缓缓倾倒，嘴里的灰白肉汤顿时化作血水顺着嘴角溢出。
“ ** ！”
黄挺远观薛成远猝然出手，只见其身形一闪消失无踪，吓得差点跳起追去。
护林队好不容易迎来一位知书达理且体格健硕的新队员，若是出了意外，日后怕是再难招募新人。
“老黄！你想干啥！”
旁人急忙拉住激动的黄挺，阻止他起身。
“现在不能冲，远距离 ** 即可，对方无遮无拦，咱们占据绝对优势！”
“屁的优势！老子都挂了你还想赖账？老子非宰了这群 ** 不可！”
挣脱束缚，黄挺俯身快速接近薛成远。
“这家伙今天怎么了？平日里沉稳如山，今日竟为一陌生小子情绪失控。”
“跟着他，靠近后直接击毙，必要时确保生擒。”
“要是做不到呢？”
“你巡山这么久，这种话也问得出口？”
“做不到就全灭了，你是想送命，还是让他们死？”
“跟上。”
正用餐的偷猎者发现首领骤然倒地，皆惊愕不已。
待见积雪被血染红，才猛然警觉。