矿洞外的空地上，百丈梯的骨架渐渐成型。
硬木做的梯架立在地上，像两条粗壮的手臂，钢铁齿轮咬合处被周奇打磨得锃亮，阳光照上去，反射出细碎的光。王耀阳踩着木凳，正往梯架上固定踏板，林松在下面递钉子，时不时喊一声：“左边高了半寸！”
“知道了。”王耀阳笑着调整，手里的锤子敲下去，“笃笃”两声，钉子稳稳钉入木架。
阵道坊的弟子们也没闲着，有的在打磨齿轮，有的在编麻绳，还有几个杂役弟子搬来石块，照着王耀阳画的图样堆砌配重台，三角石阵的摆法用得越来越熟练。
负责矿洞的执事每天都来看看，见进度比预想的快，笑得合不拢嘴：“王小友，照这速度，不出半月就能用上了！”
王耀阳擦了擦汗：“得保证结实，急不得。”
他总想起《天工开物》里的话：“器物者，载道之舟也，不坚则舟覆。”这百丈梯要运矿石，要走矿工，半点马虎不得。齿轮的间距得用卡尺量三次，麻绳的接口要编七层，连踏板的木纹都得顺着受力方向，这些琐碎的讲究，他都一一盯着。
赵师兄来过几次，每次都抱着胳膊站半天，临走时丢句“这里的轴承该上点牛油”“那边的绳结容易松”，虽依旧别扭，却都是实在话。王耀阳照他说的改了，果然顺滑不少。
半月后，百丈梯终于完工。立在矿洞旁的悬崖边，足有三丈高，梯架稳稳扎在地里，配重台的石块码得整整齐齐，像座小堡垒。
试梯那天，矿洞的矿工们都围过来看，一个个伸长脖子，眼里满是期待。王耀阳转动摇柄，齿轮“咔嗒咔嗒”转动，梯架缓缓升起，稳稳地搭在对面的矿洞口，连一丝晃动都没有。
“成了！”人群里爆发出一阵欢呼。
一个老矿工颤巍巍地走上梯架，脚踩在踏板上，稳得像走平地。他走到对面，转身对着王耀阳拱手：“王小先生，您这可是救了咱们的命啊！以前爬这悬崖，每年都要摔下去两个……”
王耀阳心里一暖，笑着摆手：“是大家一起做的。”
苏长老也来了，背着手在梯架旁转了一圈，忽然对身后的执事说：“把外门的‘巧匠’令牌给他。”
执事连忙递过一块令牌，银底黑字，比阵道执事的令牌更沉些。“巧匠令牌，可自由出入宗门的器库，每月领五十斤玄铁。”
王耀阳接过令牌，指尖触到冰冷的金属，忽然想起刚入宗门时，杂役令牌在手里的分量。不过短短一年，他竟从丙字院的土坯房，走到了能拿到巧匠令牌的地步。
“谢长老。”
“别谢我。”苏长老看着百丈梯，“是你自己挣来的。当年那些没灵根的老伙计，要是能看到这东西，怕是要把你拉去喝三碗酒。”
王耀阳笑了。他好像能想象出那样的场景：一群糙汉子围着百丈梯，拍着他的肩膀，喊着“好小子有出息”，像张大哥，像林松的长老，像所有在他路上帮过忙的人。
从矿洞回来，阵道坊里更热闹了。弟子们围着他问东问西，有的想学百丈梯的原理，有的想试试做更小的机关，连外门的执事都来请教，说膳堂想做个自动淘米的木斗，能不能帮忙画张图纸。
王耀阳一一应下，心里却没半点浮躁。他知道，这巧匠令牌不是终点，是新的起点——器库里的材料，能让他做出更精巧的机关；矿工们的需求，能让他琢磨出更实用的东西。
夜里，他坐在灯下，翻着《天工开物》，在空白处画下新的图样：给药圃做个自动洒水的竹管，给膳堂做个省力的和面机，给外门的演武场做个能自动复位的木人桩……
窗外的月光落进来，照在巧匠令牌上，银辉闪闪。王耀阳拿起刻刀，在一块竹片上慢慢雕琢，这次做的是只机关蝉，翅膀能扇动，还能发出“知了”的叫声，是给上次那个凡根小师弟准备的——孩子家，总该有点好玩的东西。
刻刀划过竹片，声音细细的，像在诉说着一个凡根修士的故事：没有惊天动地的奇遇，没有一步登天的好运，只有把每一件小事做好，把每一个细节磨透，在别人看不见的地方，慢慢铺就自己的路。
他想起那个黑暗的梦，想起那句模糊的“稳”。原来“稳”不是守着原地不动，是像这百丈梯的齿轮，一步一步咬合着，朝着目标稳稳前行，哪怕慢些，也终会抵达。
竹片上的蝉翼渐渐成形，王耀阳吹了吹竹屑，嘴角扬起一抹浅淡的笑。
明天，又该教弟子们做些什么了呢？他想。