时光，宛如一把无情的钝刀，在这繁重到令人几近绝望的劳作中，日复一日地割磨着众人的生命。在这段暗无天日、仿若永无出头之日的日子里，杞梁满心悲戚地目睹着一个又一个同伴，在沉重如山的劳役之下，恰似风中摇曳的残烛，那般不堪重负，最终被无情地活活累死。
每日，晨曦的微光尚在浓重夜幕的裹挟中挣扎，尚未能穿透那如墨的黑暗，民夫们便被官吏们粗暴且刺耳的呵斥声，硬生生地从睡梦中惊醒。他们拖着疲惫到极点、仿佛筋骨都被抽离的身躯，在漆黑中艰难地摸索着起身，连片刻打盹儿的机会都未曾被赐予，便不得不匆匆奔赴那充满苦难的劳作之地。
修筑长城的任务，其艰巨程度远超常人想象。那一块块沉重的石块，每一块都仿佛承载着千钧之力，压得人喘不过气来。民夫们只能凭借着瘦弱且佝偻的脊背去扛起这沉重的负荷，一步一步，如履薄冰般朝着陡峭得近乎垂直的山坡艰难攀爬。那山坡仿佛永无尽头，每迈出一步，都似要耗尽他们体内最后的一丝力气。许多民夫的肩膀早已磨得皮开肉绽，鲜血淋漓，衣衫被血水彻底浸湿，而后又在炎炎烈日的炙烤下渐渐干涸，与血肉紧紧粘连在一起，每一次细微的晃动，都如同一把锐利的钢刀，带来钻心蚀骨的剧痛。
烈日高悬于天际，炽热的阳光毫无保留地倾洒而下，仿佛要将世间万物都化为齑粉。在这如毒焰般的烈日暴晒之下，挥动锄头开垦地基的民夫们，汗水如注般洒落，滴滴汗珠仿佛是他们生命的流逝。然而，他们却连抬手擦拭一下的时间都没有，干裂的嘴唇早已渗出血丝，喉咙干渴得仿佛下一秒便会燃烧起来，可他们只能强忍着这如焚的干渴。一些民夫终因体力不支，眼前突然一黑，便直挺挺地倒在滚烫如炙的土地上，再也没能起身，永远地闭上了双眼。
搬运泥土和木材的民夫们，脚步踉跄不稳，身躯摇摇欲坠，仿佛一阵微风便能将他们吹倒。沉重的负荷使得他们的双腿止不住地颤抖，每走一步，都像是在与死神进行一场惊心动魄的博弈。稍不留意，便会被脚下的石块或坑洼绊倒，那沉重的木材便会无情地砸落在他们身上，轻者骨折筋伤，落下终身残疾，重者则当场一命呜呼。而那些官吏们，却在一旁冷眼旁观，对民夫们的生死全然漠不关心，一旦有人倒下，便立刻冷酷地驱使其他人补上，在他们眼中，这些民夫的生命，当真如蝼蚁般渺小而微不足道。
日复一日，这般悲惨至极的场景反复上演，从未停歇。杞梁的心中，被悲痛与无奈填满，犹如一片无尽的苦海。他眼睁睁看着身边的同伴们如凋零的花朵般一个个倒下，却丝毫没有能力去改变这残酷的现状，只能徒留满心的哀伤与愤懑。
在杞梁所在的营帐之中，夜晚，这本该是疲惫身躯得以短暂休憩的宝贵时刻，然而，压抑与绝望的氛围却如鬼魅般如影随形，紧紧笼罩着每一个人。一天夜里，四周静谧得可怕，唯有远处偶尔传来官吏们那令人胆寒的呵斥声，打破这死一般的寂静。同营帐的一个年轻民夫，名叫阿福，实在是再也无法忍受这般暗无天日的命运。他小心翼翼地悄悄凑到杞梁身边，眼神中透着一股决绝与深深的不安，声音低得如同蚊蚋，却又带着一种破釜沉舟的决然：“杞梁哥，再这样下去，咱们可都得把命丢在这儿啊。与其在这儿活活累死，真不如拼一把，逃跑吧！你瞧瞧，咱们一同来的那 100 多人，到如今还剩下几个？连一半都不到啦！”
杞梁听闻此言，心中猛地一惊，下意识地迅速环顾四周，在确定无人听到他们的对话后，这才压低声音，带着几分紧张与严肃说道：“阿福，你可别乱说，这可不是开玩笑的事儿，你难道连命都不想要了？逃跑哪有那么容易，一旦被抓住，那可就是死路一条啊。况且，你再看看咱们现在所处的这环境，周围百里之内，荒无人烟，一片死寂。就凭咱们现在这虚弱不堪的身体状况，即便侥幸逃跑了，在那茫茫荒野之中，既难以寻觅到食物和水源，又没有安全的容身之所，很可能不是被饿死、冻死，就是会遭到野兽的无情袭击，下场同样凄惨啊！”
阿福却愈发激动起来，双手紧紧抓住杞梁的手臂，指甲几乎都嵌进了杞梁的肉里，仿佛想要借此传递自己的坚定：“杞梁哥，可留在这里不也一样是死路一条吗！你看看，身边的兄弟们，已经倒下了多少？与其在这里坐以待毙，不如拼上一拼，说不定，咱们还真能逃出生天，回家与亲人团聚呢！”
听到这话，杞梁顿时沉默了下来，阿福的每一句话，都如同一记记重锤，狠狠地撞击着他的内心深处。他又何尝不想挣脱这如噩梦般的人间地狱，回到家中温柔善良的妻子孟姜女身边呢？曾经与孟姜女共度的那些美好时光，如同一幅幅温暖的画卷，在他脑海中不断浮现。
“不行不行……阿福，大秦朝的法律可是实行连坐制度啊，一旦咱们中有一人逃跑，那家人、邻里都可能会受到牵连，遭受无妄之灾。咱们不能因为自己，就害了那么多无辜的人啊！”杞梁一脸焦急，试图让阿福清醒过来。
阿福见杞梁仍在犹豫，赶忙继续劝说道：“杞梁哥，难道你就不想嫂子吗？就照现在这情形，咱们估计顶天也就还能撑一个月。与其在这儿等死，真不如赌上一把。大不了，咱们跑回家之后，就举家搬迁，隐姓埋名，我就不信他们还能追查到咱们！”
“而且这几天，我一直在暗中观察，只要能翻过那座山，咱们就能摆脱他们的追捕。只要咱们小心谨慎些，一定可以成功的！杞梁哥，你就下定决心吧！”阿福眼中闪烁着渴望与坚定的光芒，死死地盯着杞梁，仿佛要从他眼中找到一丝希望。
杞梁眉头紧紧锁在一起，内心天人交战，痛苦不堪。他的脑海中，一边是对孟姜女深深的思念和对自由生活的向往，另一边则是对逃跑失败后果的恐惧以及对家人、邻里的担忧。逃跑，似乎是一线生机，但又充满了未知与风险；留下，却几乎可以预见那悲惨的结局。在这两难的艰难抉择面前，杞梁只感觉自己仿佛置身于无尽的黑暗深渊，陷入了深深的纠结与挣扎之中，不知何去何从。
就在杞梁内心纠结万分之时，营帐外突然传来一阵轻微却又异常清晰的脚步声。那脚步声在这寂静的夜里，显得格外突兀，仿佛是死神悄然临近的预兆。两人心中瞬间一紧，犹如惊弓之鸟，赶忙分开，佯装熟睡的样子，大气都不敢出。那脚步声越来越近，每一步都仿佛踏在了他们的心尖上，令他们心跳如鼓。