“上来吧。”林雨竹掀开了帘子。
一半出于善心，一半出于好奇，林雨竹微微颔首，示意二人上车。
那男子坐在马车副辕，那女子弯腰钻进了车厢，待坐定后，她先开了口，“多谢姐姐相助，我父女二人感激不尽。”
“小女子姓林，单名一个‘霜’字，家父名讳上震下岳。”
林雨竹闻言眉梢轻挑，有些惊讶，“倒是巧了，我也姓林，双字雨竹。若是你们暂时无处可去，我在镇上倒有个铺子……”
不待林霜说话，车外的林震岳咳嗽两声，“原来是本家。林娘子心善，老朽惭愧，能得载我父女一程，已是叨扰了。”
林雨竹淡然回应，“林叔父客气了，不过是顺路。”
车内林霜冲林雨竹讪讪一笑，压低了声音，“不瞒姐姐，我父女刚从县狱释放，实在怕晦气累人，只求带我们一程，便千恩万谢了。”
林雨竹听这父女言下之意，不愿意深交，也就点点头不再说话。
车内蓦然寂静，只剩车辕晃动的咯吱声。
沉默片刻，林霜可能觉得尴尬，倒是主动提起话头，“林姐姐，我父女蹲了三年大狱，今日才得自由。身上有些脏……”
林雨竹目光扫过林霜粗布衣上，果然还有些污渍，最终落在她膝盖上，“你们刚从县衙出来？”
林霜将释帖坦然摊在膝上，指尖微微收紧，“正是。家父旧疾复发，行不得长路。若非实在艰难，也不敢贸然拦车相求。”
“无妨，江湖救急，理所应当。”林雨竹手指轻敲车壁，若有所思，“我看霜妹妹倒像是习武之人。”
林霜眸光一凛，下意识的缩手，随即垂首掩饰，“乡下人做些粗活罢了，不值一提。”
林雨竹不置可否，顿时车内又静默下来，只余车轮碾过碎石的声响。
林霜咬了咬嘴唇，“姐姐莫怪，我爹年轻时当过镖师，我自小跟他学过些把式。哎，也正是因为这个，三年前心高气傲，闯下了大祸……”
原来林震岳早年护镖遇到水寇，同伴尽皆丧命，他头上中刀晕迷了过去。那些贼人以为他也死了，劫夺红货离开。
林震岳死里逃生，侥幸保住小命，深感这行当危险，便退出镖行，转而回了老家经商。
之后娶妻得女，两口子行走洞庭湖与屋陵县之间，贩卖些江南瓜果、湖鲜为生。过了几年踏实日子，不想林霜她娘得病，拖了小半年到底病故。
父女俩相依为命，仍然继续行商。
三年前在军店镇，有个富家公子哥儿，当街调戏林霜。
她和父亲行走在外，也没少遇到这样的事，往往敷衍几句也就混过去了。没办法，抛头露面做生意，总会碰到形形色色的人。
只不过那公子哥儿有些过分，言语间占些便宜倒罢了，他见林霜不敢反抗，居然变本加厉，借着挑捡水果之机，动手动脚起来。
林霜怕惹来麻烦，一直隐忍，再三警告之下，那公子哥儿反是更加得意起来。
终于，林震岳见女儿受辱，忽然爆发，以称杆击打那公子哥儿膝盖，致使他当街跪倒，丢了大面子。
那人的几个跟班见主子被打，顿时一哄而上，林霜父女也不能坐以待毙，双方大打出手，争斗起来。
直到巡检官兵到来，才将双方喝止。
本来嘛，林震岳父女虽然恼怒，但是知道那公子哥儿在本地有背景，也没敢出全力，只是打倒几人，并没有致伤致残。
哪怕到县衙论罪，也不过是定个“相殴”，先动手者笞二十，还手者笞十而已。
然而，不知为何县衙刑房三审之后，竟然给林家父女罗织了“持械行凶”“匪谍”罪名，生生判了三年。
林雨竹听得一叹，那还能有什么缘由，不过是人家公子哥儿有背景，怕是在县衙有熟人。他挨了打，落了面子，自然要报复。
说话间，不知不觉就到了军店镇。
林雨竹也不问当年的公子哥儿是谁家的，“都过去了。眼下最要紧的是找碗热汤喝——前头镇边有家羊汤馆。”
“我听林叔父咳里带痰鸣，怕是湿牢落下的肺痈。咱们去要碗羊汤，让店家放些当归、生姜，再加点白芥子。”
林霜闻言微微一怔，随即低头轻声喃喃，“林姐姐有心了。”
马车缓缓驶入镇子，林雨竹结算了车钱三十文。
打发走车夫后，她指向把街第一家挂着羊头招牌的铺子，“就是那家，汤头最是暖胃。”
三人下了车，林震岳佝偻着背跟在后面，不时掩嘴咳嗽。店小二见有客人，忙不迭地迎上前，“三位客官里边请！”
林雨竹要了个靠窗的位子，随口吩咐店小二，“小二哥，先来三碗当归羊肉汤，多放些姜片。”她又从袖中取出个小纸包递过去，“再加些白芥子。”
“主食来二十张疤饼、三盘泡馍、三碗刀削面，呃，再来一份头脑、一份羊杂割，一份过油肉，先上这些吧。”
林震岳还罢了，林霜听得瞪大眼睛，“林姐姐，咱们才三个人，这似乎要得太多了吧？”
林雨竹一摆手，“相逢就是缘分，何况都是林姓。既然我要请客，哪能不让你们吃饱？再说了，主要是我食量大，嘿嘿！”
热腾腾的羊汤很快端了上来，奶白色的汤面上浮着金黄的姜片、翠绿的葱花，看得人食欲大开。
林震岳捧着粗瓷碗，热气氤氲中，他布满皱纹的脸上，露出久违的舒坦神色。
“林叔父、霜妹妹慢慢喝，这汤最是暖身。我有些饿了，可就不跟你们虚客套了。”林雨竹食量大，早就饿了。
她随意让了两人一句，也不顾烫嘴，在他们父女惊讶的目光中，就吸溜起来。
林霜父女早上出狱前喝过杂粮粥，中午出城，如今到了军店镇已是申时初，算起来足有四个时辰没进食，也学着林雨竹大吃大喝起来。
叫上来的东西虽然不少，但是三人食量一个比一个大，一顿风卷残云过后，桌上只剩下六张疤饼。