朱嫣儿的指尖在桌沿，收紧又松开，瓷白茶盏映着她，骤然失焦的瞳孔。
“算了，反正爹爹和娘亲已经......”
洛天宵的手，悬在半空顿了顿，最终只将帕子，塞进她攥紧的掌心。
“放心，我会帮你找到岳父岳母的下落的！”
朱嫣儿没有说话，只是轻轻的靠在男人的肩膀上。
只是眼角却划下了两行泪。
叩叩！
一阵有节奏的敲门声，打破了沉闷。
嘎吱！
房门打开，一名小厮端着盘子进来。
冯掌柜变换脸色，接过盘子，摆放到了大圆桌子上。
“这是用苦酒腌的芹菜，大小姐尝尝可还爽口？”
两人分开落座。
洛天宵抢先夹起一筷，酸味刺得他眯起眼。
朱嫣儿用筷子尖在豆腐上，戳出个小洞。
乳白汁水慢慢渗出来。
她盯着豆腐出神，惊恐开口。
“婳妃娘娘，曾经就是吃豆腐噎死的。”
噗！
洛天宵将嘴里的东西吐出来。
啪！
筷子更是没拿稳，掉在了桌子上。
哗啦！
冯掌柜手一抖，瓷盘边缘磕出个缺口。
两人同时看向朱嫣儿。
一脸你看什么玩笑的表情！
朱嫣儿尴尬的用筷子，搅碎豆腐。
很认真的解释。
“我听人说三公主六岁那年，抱着食盒哭晕在了殿前。
说是她母妃死了，这件事情在但是可是很轰动的！”
切！
洛天宵低头继续吃饭，心中则是在想。
这个傻媳妇，宫墙里的死法，从来比豆腐上的雕花更精巧！
冯掌柜则是忙着布菜。
无人注意的时候，嘴角不自在的抽了抽。
叮咚！
房门被打开，传来环佩声响。
三公主扶着门框，指甲掐进雕花木纹里。
“嫣儿，好巧啊！”
洛天宵放下筷子，余光扫到三公主腰间的玉佩。
竟缺了一角。
“三公主！”
朱嫣儿起身，宽大的袖口带翻了醋芹盘子。
嘭！
汤汁洒了一桌子！
三公主走到近前，问着空气中的菜香，声音发颤。
“当年食盒里，装的就是这道醋芹。”
噗通！
冯掌柜踉跄着跪下，额头冒冷汗。
“三公主恕罪！”
“哎？没事！”三公主不在意的挥挥手。
“你们慢慢吃，我有事先走了！”
在众人莫名其妙的目光中。
三公主腰间的禁步，竟未发出声响，转眼已消失在回廊转角。
“奇怪的人！”洛天宵蹙眉。
暮色渐沉。
朱嫣儿第三次搁下筷子。
青瓷碗里羊肉，被戳得支离破碎。
“可是不合胃口？”
洛天宵指尖在大圆桌子的沿上，轻叩两下。
他早瞧见这小祖宗，从三公主走后，就绷着嘴角。
眼底凝着层薄霜。
啪！
朱嫣儿眼珠子一转，把筷子拍在桌上。
“你提议说让冯掌柜用‘宾至如归’时，我就该听出来。
她指着墙上褪色的菜牌。
“归是归了，归的是自家灶房吧？”
账簿边沿在冯掌柜指腹划出红痕。
浑然不觉地，盯着前厅方向。
“大小姐明鉴，咱们可是按照姑爷教的，用的可都是现宰的活羊！”
“羊是鲜的，手艺却是老的。”
洛天宵截过话头。
他夹起一筷子炖羊肉，对着烛火照，琥珀色的肉汁，顺着银箸往下滴。
“火候过了三分，桂皮多放了一钱。”
哈！
冯掌柜懵圈，连这个姑爷都懂吗？
朱嫣儿赞同的点头。
起身往厨房走。
洛天宵跟在身后，率先掀开靛蓝布帘。
朱嫣儿拎着铁勺，在尝灶上煨着的羊肉汤。
氤氲热气里。
女人蹙起的眉尖上，沾了层细密水珠。
“如何？”洛天宵凑过来问。
“盐沉在底下没化开。”朱嫣儿皱眉，生气的舀起第二勺。
啪！
手腕失去重心一抖。
滚烫汤汁溅出来，洒在了在指尖上。
历时烫的通红。
洛天宵抓过朱嫣儿的手，就往冷水盆里按。
两人挨得极近。
洛天宵都能闻到，女人发间茉莉花香。
“逞什么能？”
他面带怒意，说话却极其轻柔，拇指在烫红的皮肤上蹭过。
“后日回门礼单还没拟，倒先练起厨艺了。”
冯掌柜抱着酒坛子，进退两难。
洛天宵像是背后张了眼睛。
大声吩咐。
“取二两陈皮，三钱山楂来。”
他又对朱嫣儿挑眉，一脸的得意，“让你瞧瞧，什么叫真正的厨艺。”
朱嫣儿一脸的不相信，要说洛天宵的武功还行。
至于厨艺，估计不行!
三刻钟后。
原本泛着油光的羊汤，变得清透。
浮着的枸杞在青瓷碗里打转。
朱嫣儿迟疑着小口啜饮。
突然睁圆了眼睛。
“酸味把腥气压住了？”
洛天宵用勺背轻敲碗沿，一脸的嘚瑟。
“陈皮破气，山楂化积，比你们用茱萸遮味高明得多。”
朱嫣儿脸上的笑意加深，不免多喝了几口。
咚咚咚！
外头传来铜锣响。
冯掌柜跌跌撞撞冲进来，靴子上还带着泥。
“大小姐！咱们香味斋......”
他瞥见洛天宵，剩下的话卡在喉咙里。
朱嫣儿掏出绢子，按在掌柜油汗淋漓的额头上。
“舌头被猫叼了？说清楚。”
“有人、有人在咱们店门对面支粥棚！”
冯掌柜缓了口气，一脸的愁苦。
“是四皇子府上的管事，带着人做的！”
洛天宵擦手的动作顿住。
他想起今早确有几辆，挂着玄色帷帐的马车，往香味斋这边来。
当时车帘微掀，露出半张敷着瓷白妆粉的脸。
他记得好像是，贤妃娘家的二公子！
“施粥？”
朱嫣儿气的颤抖，冷笑一声。
“咱们平阳侯府的酒楼，什么时候开始，连皇子府来挤兑了！”
洛天宵按住朱嫣儿发抖的肩膀。
转头吩咐冯掌柜。
“把后厨晾的干鱼取来。
再去找二十个乞儿，要嗓门大的。”
“是！”冯掌柜不明所以，但是却听命办事去了！
当夜。
香味斋前，支起十口铁锅。
油烹葱姜的香气，混着“平阳侯府犒赏街坊“的吆喝声。
把对面粥棚，衬得像丧事白帐。
洛天宵亲自掌勺。
滚油里炸得金黄的小鱼干，天女散花般抛出去。
哗！
引得顽童们欢呼雀跃。
朱嫣儿站在二楼窗前，注意到对面粥棚前玄衣管事，灰溜溜撤了。
她觉得指尖烫伤的地方，隐隐发热。
夜色沉沉。
洛天宵闭目养神。
这一天可真没消停的时候。
簌簌！
榻边窸窣声传来。
他眯起眼缝，等看清眼前的景象，瞬间睁大。
朱嫣儿披着外衫，轻手轻脚地推门而出。
那脚步轻盈得像只猫，哪还有半分白日里弱不禁风的模样！
“这小妮子......”
洛天宵一个鲤鱼，打挺起身。
悄无声息地跟了上去。
当朱嫣儿的簪尖，挑开密室暗格时。
那方缺角的羊脂玉佩，正静静躺着，与三公主腰间残缺的纹样，严丝合缝！