铁砧堡的中央熔炉在午夜发出异常震颤，贝拉克·铁眉的铁须上凝结着符文铁熔渣。他盯着护腕上的蔷薇暗纹，那抹血色在矮人锻炉的强光下，正以肉眼可见的速度侵蚀格里姆尼尔的圣锤印记。「史崔戈夫的骨殖虫，」他啐掉嘴角的麦酒，「以为能在矮人铁匠的血管里筑巢？」
十二名矮人符文铁匠围拢在次级熔炉旁，他们锤下的不是武器，而是能屏蔽亡者法力的「格里姆尼尔之息」护符。这些由纯符文铁打造的护符表面，刻满了能干扰骨殖网络的乱码咒文，每一道划痕都伴随着矮人烈酒的挥洒——贝拉克相信，酒精的挥发性魔力能掩盖生物电信号。
「酋长，亡者的骨仪飞艇在低空盘旋，」年轻铁匠格鲁姆的独眼映着熔炉火光，「他们在扫描符文铁的共振频率。」贝拉克的战锤砸向铁砧，迸溅的火星在护符表面形成临时咒文：「让他们扫，铁砧堡的每个符文，都藏着格里姆尼尔的咳嗽声。」
与此同时，史崔戈夫的骨仪塔内，瑞吉娜的骨制眼镜片上全是杂乱的共振波形：「矮人正在用酒精干扰扫描，」她的骨殖探针插入从贝拉克护腕提取的样本，「他们在护符里藏了次级锻造神龛的残留魔力。」曼弗雷德的战镰突然发出蜂鸣，刃口的缺口处渗出的骨殖魔力，竟被护符的咒文反弹：「勒·弥亚的蛇形侍女，该去矮人酒馆转转了。」
格罗克的霜冻巨魔军团在废都北侧的冰原重组，二十只幸存的巨魔正用亡者战士的骨殖碎片修补寒霜甲壳。「铁眉的麦酒没给够，」格罗克舔舐着骨殖碎片上的圣甲虫金粉，「但亡者的血，比麦酒更解渴。」他不知道，这些碎片里藏着史崔戈夫的纳米骨殖虫，正顺着巨魔的血管，绘制冰原下的符文铁脉地图。
伊莎贝拉的玫瑰马车驶入冰原时，格罗克的冰斧已经架在她的脖颈：「人类女人，带多少血？」蛇形侍女的银环突然发出蜂鸣，格罗克的视野中浮现出童年被部落遗弃在冰缝的场景，而救他的，正是贝拉克·铁眉的商队。「铁眉……骗了我……」巨魔的冰斧颤抖着落地，「他说亡者会杀光所有巨魔。」
「贝拉克·铁眉只在乎他的熔炉，」伊莎贝拉的指尖划过格罗克的眉心，紫斑状咒印悄然扩散，「而亡者议会，能让霜冻巨魔在混沌魔域的腐雾中存活——只要你们成为我们的眼睛。」
当曼弗雷德踏入熔炉控制室，迎接他的不是矮人领主，而是二十具伪装成铁匠的霜冻巨魔。格罗克的冰斧劈开他的肩甲，却发现甲胄下露出的不是血肉，而是流动的骨殖魔力：「杂种！你早知道我们会背叛？」
曼弗雷德的战镰贯穿巨魔的胸膛，圣甲虫金粉从伤口溢出，在地面勾勒出陷阱符文：「勒·弥亚的恐惧咒印，能让背叛者看见自己最渴望的谎言。」他望向熔炉核心，贝拉克·铁眉正将一枚符文铁护符嵌入中央熔炉，「而你，亲爱的铁眉，以为用次级神龛就能骗过亡者的法理之眼？」
贝拉克的战锤砸向曼弗雷德，却被血月魔力震退：「我只是想试试，亡者的骨殖网络，能不能承受格里姆尼尔的喷嚏。」他按下护符上的凸起，熔炉核心突然喷出夹杂着矮人烈酒的蒸汽，整座废都的符文铁管道发出轰鸣——那是贝拉克为亡者议会准备的「熔炉欢迎礼」。
蒸汽中携带的酒精魔力，瞬间干扰了圣甲虫木乃伊的神经突触，五百具亡者战士在棱堡前集体停顿。贝拉克趁机启动棱堡的备用弩炮，符文铁箭矢如暴雨般射向骨仪飞艇，瑞吉娜的骨制眼镜被击碎：「他们用酒精溶解了骨殖传导液！」
曼弗雷德的战镰劈开熔炉管道，沸腾的符文铁溶液涌入手臂，却被纳伽什魔力迅速同化：「瑞吉娜，启动绿皮狂怒能量过载，」他的甲胄表面浮现出绿皮咒印，「让这些铁罐头看看，亡者的法理，能消化任何背叛。」
圣甲虫木乃伊的双核心装置突然爆发出刺目绿光，它们在酒精蒸汽中疯狂撕扯自己的鎏金鳞片，露出底下由绿皮肌肉与骨殖纤维组成的血肉核心。贝拉克的独眼猛地收缩——这些亡者战士，竟在用绿皮的狂怒对抗矮人烈酒的魔力。
当伊莎贝拉带着格罗克的巨魔军团杀回熔炉，看见的是曼弗雷德与贝拉克的战镰对峙。符文铁溶液在两人脚下沸腾，却无法侵蚀曼弗雷德的骨殖甲胄，也无法融化贝拉克的符文铁护腕。「你输了，铁眉，」伊莎贝拉的玫瑰刺指向格罗克，后者正带着巨魔军团封堵棱堡出口，「现在，你有两个选择：成为亡者议会的首席锻造师，或者让霜冻巨魔拆了你的熔炉。」
贝拉克盯着格罗克眼中的紫斑咒印，突然大笑：「格里姆尼尔的子孙，从不向威胁低头——但亡者的锻造台，确实能让符文铁发挥更大威力。」他摘下护腕，露出底下新刻的咒文，「不过在那之前，我要亲眼看着你们用铁砧堡的符文铁，锻造出能劈开混沌之门的利刃——然后，用这把利刃，砍断你们的法理枷锁。」
曼弗雷德的战镰收回，血月魔力开始修复熔炉管道：「聪明人，铁眉，」他看着贝拉克将护腕重新戴上，「史崔戈夫的骨仪技师，已经记录下你刚才的锻造咒文——那道能屏蔽亡者法理的乱码，现在是我们对抗混沌的新武器。」
熔炉的火光中，贝拉克·铁眉的铁须泛起微光，他知道，自己的倔强早已被亡者议会视为可利用的「锻造缺陷」。而在冰原深处，格罗克的霜冻巨魔正在吞食圣甲虫木乃伊的残骸，它们不知道，史崔戈夫的骨殖虫已在其体内筑巢，即将把每个巨魔的视野，转化为亡者议会的法理地图。