满室阳光，光线明亮。
萧怀沣细细看她。
两年多不见，时刻有她消息，自以为思念蚀骨。直到她落在他怀里，骨子里啃噬的滋味，难以抵挡。
萧怀沣自负坚韧，但他想，他再也不要与她分离，再也不想吃这份相思之苦了。
“阿宁，你比从前更美丽了。”他说。
他画了很多她的画像。
选了极好的，制作大灯笼，千里迢迢送给她。
饶是笔锋再优越，也无法勾勒她血肉。
在她的呼吸、她的眼波流转面前，最梦幻的梦境都黯然失色。
“这两年很少操心，过很简单的日子。”骆宁笑道。
“阿宁……”
骆宁打断了他：“我想回去的。这段日子总在想这件事，一直盼着有个合适机会写信给你，叫你派人来接我。”
“当真？”他黑眸幽静，情绪深深按下去，可微微泛起的涟漪，还是泄露狂喜的一角。
骆宁点点头：“这是心里话。”
她同萧怀沣说，她的过往太累。
母后去世后，骆宁像是受了一场重伤。她似从战场上下来，伤痕累累，满身疲倦。
她的灵魂一直在汩汩流血。
她要一段很清净悠闲的日子，躲起来疗伤。
萧怀沣没有勉强她，而是任由她到了韶阳。
这两年的时光，骆宁似埋在土里的半截树桩：根须发达了、树干也冒出了新芽。
况且，时光里也证明了很多事。
骆宁知道，宫里没有进新的人。哪怕陆丞相那么逼迫，他的女儿也只是进了慎独司，没有成为萧怀沣的宫妃。
他把朝政理清楚了，他也把自己的心弄明白了。
骆宁看到他，就看到了自己的前途。
这些都非常重要。
他们不仅是年少夫妻，有过潜邸同生共死的过往，他们还有彼此信任的前途。
萧怀沣放开了她的手，轻轻抚摸她面颊：“你现在都愈合了吗？”
“还强壮了。”骆宁笑道。
萧怀沣又吻她。
好半晌，他们俩才从里卧出来。
蔺昭、秋兰等人都在明堂候着，瞧见了他们俩，秋兰先跪了下去。
其他人跟着也跪了。
她们待要出声，骆宁便说：“不必多礼，也不要声张。等回宫之后再说吧。”
萧怀沣颔首，叫她们都起身。
骆宁与他出门了，去祭拜母后。
蔺昭跟着；总管事孙乾派了几个人，另有萧怀沣自己带过来的暗卫，去了母后的墓地。
秋华等人围着秋兰。
“咱们要回去了吗？”秋华问。
秋兰：“应该是了。”
“库房东西都收拾好了。”桃叶说，“夫人早就吩咐咱们收拾了，她知晓圣上要来？”
“应该知道。圣上总有书信给夫人。”秋兰说。
秋华则问：“要把圣上来的事，告诉公主吗？”
“自然要说的。”秋兰道，“你去说一声。”
几个人没觉得多慌。
皇帝是怎样的，她们没什么感觉，只觉得萧怀沣依旧是她们家王爷。
王爷虽然冷酷、寡言，可他从不打骂王妃的下人。
骆宁与萧怀沣到了墓地，守陵的人递上香和纸，骆宁与萧怀沣跪在墓前。
“这地方风水不错。”萧怀沣道。
骆宁说：“母后应该很喜欢。我这两年只梦到过她两次，每次梦境都特别安宁。”
“她会托梦给你。”萧怀沣说，“我一次也没有梦到过她。”
“这样也好。我们不牵挂她，她就顺利投胎转世去了。”骆宁说。
萧怀沣：“希望她投个好胎。”
他烧了纸钱，又给母后磕了头。
夫妻俩站在墓前，俯瞰整个山林，萧怀沣便说，不仅仅风水好，景色也好。
骆宁被这样的山水滋养着，格外妩媚，比在京城的时候更灼耀三分。她本就是极好的容貌。
萧怀沣第一次见她，她气色很差，衣着也朴素，他便觉得她美丽。那样质朴的衣衫、满面愁容，也无法遮掩她的华采。
他握住了骆宁的手。
骆宁：“咱们等南诏国的事完回去，还是过几日就走？”
“阿宁，朝廷……”
“那我们三日后出发。我的东西收拾得差不多，直接搬到船上即可。”骆宁道。
萧怀沣揽了她的肩头，将她抱在怀里：“再过些年，等诸事落定，咱们还来这里看母后。”
“好。”
三日后，后半夜骆宁的府邸搬迁，东西陆陆续续运去了码头；所有人都跟着回去，包括长缨大将军。
崔正澜来码头送行。
“……待朕回到京城，封你的诏书很快就到。”萧怀沣说，“往后，南诏府就交给你了。朕会封你为南诏大将军。”
崔正澜跪下行礼：“多谢陛下。”
骆宁也说：“母后这里，逢年过节要来烧纸。”
崔正澜再次应是。
她舍不得。
舍不得骆宁和长缨大将军，也舍不得公主、顾湛、蔺昭和秋兰秋华等人。
甚至对她哥，也生出了两分不舍之情——附赠的，便宜他了。
船队出发。
这天，韶阳才听说临近的南诏国王庭被灭了。
为何被灭、怎么灭的，人人好奇。
“听说没有交朝贡！”
“如此大事，他们也敢敷衍？真是活该。”
挑衅天国新君的威信，必然要灭他们，免得其他属国学样。
天朝周边，有十几个属国，其中不乏兵力强壮、令人头疼的。一旦天朝微弱，立马就会引来觊觎。
韶阳百姓听闻灭了南诏国，但具体情况如何，却又不太清楚；又听说余孽作乱，发生了一场冲突，又有两个村寨被毁。
余孽很快被剿灭，而后呢？
韶阳城里逐渐有些不安。
正如骆宁所预料，一旦有了危机，首当其冲的是粮价。
韶阳粮价波动。
粮食不同于其他商品，它价格上涨，就会导致买不起粮的人饿死；粮价波动，往往就是一场动乱的开端。
然而，韶阳知府似乎早有预见，放出大批量的粮食，把波动稳住了。
“这是皇后娘娘囤的粮食。”
“什么皇后娘娘？”
此事再次成为谈资。
不知是谁传，说皇后祖籍在韶阳。她回乡祭祖，在此地小住。她提前得到了信，掏钱置办了粮食，解决了这次的乱动。
“皇后是谁？似乎没听到过封后诏书。”
市井很难有真相，只有流言蜚语。
没人在乎皇后是谁，跟着人云亦云，把“皇后”描绘成了救苦救难的菩萨。