留在家干活的云丽儿和林二娘，隔老远便隐隐约约听到一阵哭啼声，声音离自己越来越近。
云丽儿还开玩笑道：“说来也巧，你看别人家的孩子哭得这么凶，但我却从未见福宝这般哭过。”
林二娘勉强地弯了弯嘴角：“福宝一向很乖。”
但事实就是，往往乖巧懂事的孩子在爆发的那一刻，更难哄。
楚大勇抱着哭得上气不接下气的福宝回来时，把家里的两个女人给吓傻了。
“咋了这是，去的时候还好好的呀？”
楚大勇两手捏着自己的衣领扇风晃着，慌乱地看向林二娘，像是在无声求救。
“这孩子眼泪发大水似的，把我衣服都给哭湿了。”
林二娘心疼地接过福宝，抱着她一直在院子中绕圈走，无论怎么哄也哭个不停。最后拿出许久不用的背褡将她背在身后，颠着晃着。
过了许久，大概是哭累的才缓缓睡去。
云丽儿轻手轻脚地从背褡里放下福宝，将她抱到床上，无声地叹息一声。
出屋之后才对着站在门外的两人道：“嘴里一直念着天启的名字，许是许不得才这般哭闹。”
“可能是看到天启跟着那群人走后，一时接受不了吧，毕竟她还小，不懂什么是分别。”楚大勇靠在门口沙哑的声音里裹着疲惫。
听闻林二娘的眼眶又渐渐泛红起来：“毕竟是天启一直带着她，往后她要是再哭闹着要天启该怎么办？”
面对林二娘的问题，两人只能沉默以对。
楚大勇用力抓了抓头克制住心里的烦躁转移话题：“话说二勇和天岳那边怎么说？”
“二勇在医馆附近的客栈住了两日，若是天岳能适应医馆里的生活，明日便回来。”
这就意味着林二娘的两个孩子都会不在自己身边。
楚大勇暗骂自己问的什么蠢问题，目光悄悄瞄向林二娘。
林二娘擦了把眼泪露出一抹笑：“好事，我这个做娘得为他高兴。”
两人不会看不出她的勉强，只能让她先进屋休息会儿再忙活接下来的事。
“话说勇平和景澜呢？”
云丽儿指了指山后头：“跟村里头的人去捉鱼了，应该差不多快回来了。”
俩小孩回来时，手里竟抓着只兔子。
云丽儿：“你们不是去捕鱼了吗，怎么拿着兔子回来了？”
楚勇平嘿嘿一笑：“那些鱼都太鸡贼了根本捞不到，好在回来的路上我们碰到一个兔窝，顺手一网打尽，柴伯伯分了我两一只。”
两个小孩一人抓着一只耳朵，一个肤色较黑咧着嘴，另一个皮肤白净却一直抿着嘴。
云丽儿扬起嘴角夸赞道：“你两小子可以啊，快拿去给你大伯看。”
楚勇平屁颠屁颠地拿着兔子去向楚大勇邀功，而谢景澜则洗好手之后摸到房间里乘凉。
看到屋里的床铺上有个小鼓包，走近才发现原来是福宝在睡午觉。
可今日的福宝看起来似乎哭过，眼睛和鼻头都微微泛红，可怜巴巴地缩成一团枕在床上。
谢景澜轻手轻脚地脱下鞋子，静静躺在福宝的身侧，眨巴着眼睛看着她的侧脸，没一会儿睡意来袭便沉沉睡去。
再一睁眼，便看到福宝不知何时缩到自己身旁贴着自己，单手紧紧抓着他的衣服仿佛怕他会消失一般，嘴里模糊地嘀咕着“哥哥”。
这种宛如雏鸟般需要保护的状态，使谢景澜不禁心头一震。
他缓缓抬起手轻轻拍着福宝的后背，学着楚天启往常的样子去安慰她。
果然没一会儿，福宝便安静下来。
谢景澜想，哄孩子还是楚天启厉害。
当他走出屋时，便看到坐在臭橙树下的楚大勇朝他笑着招招手，他扭捏地走过去小心翼翼地看着对方的脸色。
楚大勇被他这副模样给逗笑了，拉着他坐到自己边上打趣道：“我有不会把你给吃了，在我们家待的这段时日，可熟悉些？”
谢景澜点点头。
楚大勇：“啧，说话。”
谢景澜：“......嗯。”
见他还是这副模样，楚大勇认命地苦笑一声，算了，来日方长再慢慢改吧。
“今天楚天启跟着其他人一块儿去了京城，得五年后才能回来。”
难怪福宝会哭，谢景澜心里想。
楚大勇望向头顶的臭橙树重重呼出一口气：“福宝哭得很伤心，毕竟她是天启从小带大的。”
他拿起一个橙子递到谢景澜面前开玩笑道：“所以能麻烦你最近多陪陪福宝吗？”
谢景澜以为自己听错了，疑惑地看着橙子又看向楚大勇，只见对方的脸上透露出一丝疲惫却强撑起笑看向自己。
“天启去京城了，连天岳也要长期落定在镇上不会来，往后家中最大的两个哥哥都不在了，以后在这群小孩里你就是最大的了。”
听闻自己是“最大的”，谢景澜体内的某种血脉被激起，他郑重地接过楚大勇手中的橙子，随后认真严肃地点了下头。
“好。”
本来平日里就没什么表情的人，此时小脸紧张的绷紧显得眼珠瞪得很大，抿着嘴一副“不辱使命”的模样。
搞得楚大勇有些不好意思地搓了两把膝盖。
“成，今儿我教你怎么剥兔皮，走！”
剥兔皮这种血腥的事情，对于一个年仅九岁的孩子还是过于残忍。
“等它死透后，用刀从它后腿着切开......”
“头的部分要小心，用力过猛会把皮毛扯断......”
“看，这样一张完整的兔皮就剥下来了！”楚大勇举着兔皮放到谢景澜身前，这才发现谢景澜已经两眼无神地呆愣在原地，许久没有反应。
“二娘！景澜吓着了你快来看看！”
直到晚上吃饭时，谢景澜一次兔肉都没夹，凡是夹到他碗里的兔肉，他反手就夹到福宝的碗里。
林二娘满脸欣慰：“景澜心疼福宝，真是一个心地善良的好孩子。”
即便是夜晚睡觉时，谢景澜的眼睛也是瞪得圆溜迟迟无法闭上。
他的第一次杀生就从九岁那年，一只可爱的野兔开始。
好在有他的陪伴，没过两日福宝又恢复成之前整日笑嘻嘻的模样，只是从以前的一口一个“哥哥”变成“弟弟”。
这日，楚二勇正在臭橙树下给福宝做秋千，见潘老笑盈盈地走了进来，他立即站起身：“潘老，来找我爹喝茶？”
潘老摆摆手脸上略带嫌弃：“你家那茶还没我家的好，我来是跟你家说一个好消息，那得，人家愿意卖咯！”