大楚咸和二十九年，腊月的扬州城，仿佛被寒冬严严实实地包裹起来。凛冽的寒风如同一头咆哮的猛兽，裹挟着细碎的雪粒子，恶狠狠地扑向大街小巷，打得绸缎庄的幌子噼里啪啦作响，发出一阵又一阵急促而杂乱的声响，仿佛是这座古城在寒风中瑟瑟发抖的哀号。
夜无痕身着一袭半旧的藏青缎袍，将伪造的商契小心地揣在怀里。他的手指下意识地摩挲着袖中那枚褪色的鹰扬令牌，这令牌可是他十二岁初上战场时的珍贵佩物。岁月悠悠，无情地在令牌边角留下痕迹，将它们磨得圆润光滑，可那段金戈铁马的记忆，却依旧在他心中清晰如昨。苏明薇则戴着一顶帷帽，巧妙地遮挡住自己的面容。她腕间的残镯，裂痕处渗出丝丝暗红血光，那血光与她攥着的算珠镖绳上凝结的冰晶相互映衬，在这寒冷的冬日里，散发出一种神秘而诡异的气息。
“掌柜的，这批云锦怎么卖？”苏明薇轻轻掀开布帘，踏入绸缎庄内。她的声音清脆，却又带着一丝不容察觉的威严，袖中的算珠镖也似乎感受到了主人的气场，发出轻微的声响。柜台后的账房先生闻声，缓缓抬起头，上下打量着苏明薇，随后手中的算盘珠子便噼里啪啦地拨弄起来，发出一阵密集的声响。“客官好眼力，这可是扬州知府专供的‘天水碧’，五十两一匹。”账房先生说着，目光不经意间扫过苏明薇腰间若隐若现的莲花纹玉佩，眼神中闪过一丝异样。紧接着，他突然压低声音，神秘兮兮地说道：“不过若是要‘次等货’，地窖里倒是有批便宜的……”
夜无痕听闻此言，瞳孔瞬间骤缩。三日前，凤仪司传来的密报还历历在目，河工款失踪案与云锦庄的账目漏洞似乎有着千丝万缕的联系。而此刻，账房先生袖口露出的半截骷髅刺绣，更是让他心中一凛，这刺绣与幽冥阁死士的标记如出一辙，看来这背后定有不可告人的阴谋。“带路。”夜无痕面沉如水，将一锭银子重重地拍在柜上，同时故意让对方瞥见自己虎口处那醒目的剑茧，以威慑心怀不轨之人。
账房先生领着他们走向地窖，一股刺鼻的霉味扑面而来，令人作呕。地窖里的油灯光影摇曳不定，仿佛随时都会熄灭，给这阴暗的空间增添了几分阴森的氛围。账房先生推开一道暗门，一座堆满绸缎的库房出现在眼前。然而，在库房的墙角，却堆放着几箱沾满泥浆的账簿，显得格格不入。
苏明薇见状，立刻蹲下身子，手中的算珠镖轻轻挑起账簿的封皮。她的目光扫过账簿上的字迹，赫然发现“河工修缮费”条目下，原本应投入水利工程的百万两白银，竟离奇地化作了云锦的采购款。这惊人的发现让她眉头紧锁，心中涌起一股不祥的预感。更诡异的是，每本账簿的扉页都画着半朵莲花，当她将这些半朵莲花拼凑起来时，一个完整的幽冥阁血莲图腾便呈现在眼前，这无疑证实了他们的猜测，这场贪腐背后，果然是幽冥阁在作祟。
“二位看够了吗？”账房先生的声音突然变得冰冷而阴森，如同来自九幽地狱的低语。话音刚落，数十名黑衣人如鬼魅般从暗处涌出，他们手中的刀刃泛着幽绿的光芒，在昏暗的灯光下闪烁着令人胆寒的杀意。夜无痕反应极快，短刀瞬间出鞘，那熟悉的鹰扬令牌暗纹与对方兵器上的骷髅图案似乎产生了某种奇异的共鸣，空气中弥漫着紧张的气息，一场恶战一触即发。
混战中，局势愈发紧张。苏明薇在激烈的交锋中，敏锐地瞥见一名黑衣人怀中掉出的密信。她眼疾手快，算珠镖如闪电般射出，缠住对方的手腕，顺势夺过信件。当她看清信上的内容时，瞳孔骤然收缩——信上用西域蛊虫写成“血莲借贪复苏，双生献祭在即”，而落款处，竟赫然画着皇子承乾和公主明玥的生辰八字。这一发现让她心急如焚，意识到事态的严重性远超想象。