“第二关，辨毒。”沙哑的声音里多了一丝难以察觉的惊诧。活尸们发出阵阵嘶吼，张牙舞爪地朝着苏明薇扑来，指甲缝里渗出的毒液滴落在青砖上，发出“滋滋”的声响，仿佛在侵蚀着周围的一切。
苏明薇冷静应对，短刀在地上快速划出九宫格，精准算准每具活尸的步法轨迹。“青灰毒，遇血变赤。”她果断划破掌心，将血珠甩向活尸的眉心。“而你们的步法，乃是幽冥阁的‘血莲十三步’，第三、七、十步的方位，藏有解药！”
果不其然，活尸们在她算出的死角处瞬间僵住，眉心的血珠竟渐渐显形出“军械”二字。苏明薇趁机掀开活尸的衣襟，发现每人心口都纹着骷髅与蟠龙交叠的暗纹——与父亲当年密室中的刻痕一模一样。她不禁想起三年前在官窑废墟，父亲临终前紧紧抓着她的手，用鲜血在残镯上显形的“寒铁”二字，此刻正与密信里“寒铁箭头三千箱”的内容严丝合缝。
“第三关，”阴影里的人终于缓缓现身，身着的青衫上绣着半朵骷髅莲花，正是幽冥阁“暗夜行”楼主的独特标记。“说出，你为何要查侯府旧账。”
苏明薇没有丝毫犹豫，短刀瞬间抵住对方咽喉，刀刃清晰地映出对方耳后呈“离”字排列的朱砂点——这正是楚离前日告知她的“自己人”暗号。她嘴角微微上扬，压低声音说道：“侯府的寒铁，本应铸造成农具，造福百姓，却被太子私自挪用，打造成兵器。”她轻轻晃了晃手中的密信，“而密信里提及的‘柳氏钱庄’，正是给我父亲安上通敌罪名的源头。”
楼主的瞳孔猛地一缩，随即撤去伪装，露出楚离那邪魅的笑脸。他袖口的鱼骨剑穗轻轻扫过苏明薇腕上的残镯，笑道：“倒是小瞧了你。”他忽然指向偏殿的暗格，“密道尽头的寒铁箭头，刻着你父亲的生辰八字。”他的声音逐渐放低，“而幽冥阁真正的军械库，在扬州盐运使的祖坟里。”
更漏声在暗格开启的“咔嗒”声中仿佛凝滞。苏明薇跟随楚离走进密道，潮湿的石壁上每隔三步便刻着一个骷髅，其眼窝方向全部指向东北——正是侯府所在的方位。当她看到密道尽头堆积如山的寒铁箭头时，惊讶地发现，每支箭头的倒刺上都刻着极小的“明”字，与她短刀的莲花纹刀柄形成一种诡异的呼应。
“青梧姑娘好本事。”楚离忽然抛来一枚新玉佩，玉佩上的骷髅眼已换成莲花瓣。“从今日起，你便是暗夜行的‘青使’。”他指向那些箭头，“这些箭头，三日后会经柳氏钱庄，运往玄武门。”
苏明薇的指尖轻轻划过箭头，就在这时，她敏锐地听见密道深处传来极轻的脚步声。那脚步声沉稳而有节奏，带着官靴特有的铁钉声响——与三年前在东宫时，她听到的皇帝近身太监的脚步声毫无二致。她嘴角泛起一抹轻笑，对楚离说道：“劳烦楼主，查清楚，这些箭头的锻造师，是否姓‘沈’。”
暮色如纱，缓缓漫进密道。苏明薇看着楚离递来的“暗夜行手札”，发现每页纸角都画着半开的莲花，花瓣数竟暗合算学中的“斐波那契数列”。她下意识地低头，却惊见腕上残镯的劣质药粉已悄然剥落，露出底下的莲花纹。那莲花纹仿佛受到某种神秘力量的牵引，竟与手札上的暗纹产生共鸣，隐隐显形出“皇后兄长”四字——正是父亲通敌案中，那个始终隐藏在幕后、从未露面的黑手。