那道麦城古树上的残影并未随风消散，它像一滴浓墨滴入清水，无声无息地沉降、弥散，最终彻底融入了大地之下那张无形的脉络——地脉刀网。
几乎就在同一瞬间，千里之外，黄河铁渡口。
浊浪滔天的河床深处，一艘沉寂了百年的前朝战船残骸猛地一颤。
覆盖船身的厚重淤泥簌簌崩落，那根早已锈蚀成暗红色的巨大铁锚，竟像被一只无形巨手从烂泥中拔起，挣脱了时光的束缚，调转方向，朝着遥远的北方开始了缓慢而坚定的移动。
河面之上，异象陡生。
原本平缓的水流骤然激荡，旋涡丛生，仿佛河床下有巨兽正在翻身。
更令人毛骨悚然的是，浑黄的水面上，竟凭空浮现出无数双清晰的布鞋印痕。
那印痕并非水波幻象，每一步落下，周围的河水都发出“嘶嘶”的怪响，蒸腾起滚滚白雾，仿佛整条奔流不息的大河，正被一双看不见的滚烫巨足踩在脚下，被迫改道，向着一个既定的方向前行。
这股意志的涟漪，不止搅动了江河。
洛阳城西，打了一辈子铁的王老匠从噩梦中惊坐而起。
他梦见自己亲手打出的那柄传家断刀，在早已熄灭的炉火中自行熔化、重铸，恢复了昔日锋芒。
他大汗淋漓地冲到铁匠铺，炉火冰冷如初，断刀依旧静卧。
可当他的目光扫过一旁的灶台时，呼吸却猛地一滞——那把被炉火熏得漆黑的铁钳上，竟烙印着一道清晰无比的鞋印纹路，古朴、寻常，却透着一股不容置疑的威严。
王老匠的嘴唇哆嗦着，眼神从迷茫变为狂热。
他颤抖着伸出布满老茧的手指，在唇边一咬，以指尖渗出的鲜血为墨，在那面斑驳的土墙上，一笔一划地临摹下那个鞋印。
血印成形的刹那，异变突起。
“锵！”
一声清越的刀鸣仿佛平地惊雷，从王老匠的铺子里炸开。
紧接着，整个洛阳城，无论官家武库还是寻常巷陌，三十六家铁铺内所有带刃的铁器——新铸的钢刀、待磨的剑胚、悬于屋檐下的旧镰、砧板上的菜刀、妇人筐里的剪子——尽数发出一阵阵或高亢或低沉的嗡鸣。
它们挣脱了挂钩与刀鞘的束缚，齐齐浮空半寸，所有刀刃不约而同地转向南方，如最虔诚的信徒，正朝着它们唯一的神只朝圣。
街角，一名尚在垂髫的孩童被这满城金铁交鸣之声吸引，他好奇地拾起脚边一片不知从哪面铠甲上崩落的碎铁。
就在握住铁片的那一刻，一股陌生的冲动攫住了他的心神。
他学着说书人描述的侠客模样，笨拙地向前一挥。
空气中，一道细微到几乎无法察觉的空间裂隙一闪而逝。
没有声响，没有光华，却让三尺之外的一只野猫浑身炸毛，哀嚎着逃窜无踪。
那是刀意，最原始、最纯粹的刀意觉醒。
黄河异象惊动了中枢。
朝廷雷厉风行，敕令三大真人率符兵三千，携国道重器“镇魂钟”，星夜驰援黄河铁渡口，欲以雷霆之势镇压这股“妖氛”。
镇魂钟悬于高空，古朴的钟身上符文流转，散发着令人心悸的威压。
为首的真人面沉如水，掐动法诀，猛地一喝：“镇！”
“当——！”
钟声响起，并非震耳欲聋，却化作一道无形的波纹，瞬间扩散百里。
此声不伤，专攻魂魄。
所过之处，万物生灵皆感神魂欲裂，心中升起的任何一丝执念、一丝不甘、一丝愤懑，都在这钟声的涤荡下被强行抚平、切断。
这是朝廷的阳谋，欲从根源上断绝那股搅动天下的执念之链。
关兴并未现身，他的意志早已通过地脉刀网，与这片土地上每一寸不屈的钢铁紧密相连。
当那道镇魂钟声如水银泻地般涌入黄河铁渡口时，河中那些被巨锚引动的沉船废铁猛然暴起！
它们不再是死物，而是化作了亿万片巴掌大小的铁鳞，每一片铁鳞的表面都镌刻着一个微缩的布鞋印记。
铁鳞逆流冲天，瞬间聚合成一道遮天蔽日的旋转刀壁。
钟声撞入刀壁，预想中摧枯拉朽的场面并未出现。
那无形的音波仿佛撞进了一座由无数面棱镜组成的迷宫，被铁鳞上亿万个鞋印不断地折射、切割、重组。
净化魂魄的庄严佛音，在无数次刀意的淬炼下，竟被硬生生扭曲、锻造成了一声低沉雄浑的刀吟！
“嗡——”
声音不大，却仿佛是这片大地隐忍千年的叹息。
刀吟汇成一线，循着来路，反向轰入了镇魂钟的本体。
“咔嚓！”
一声脆响，镇魂钟上裂开三寸长的缝隙。
三大真人如遭重锤，齐齐喷出一口鲜血，身形暴退。
他们身后，三千符兵手中的符箓，在刀吟过境的瞬间，无火自燃，尽数化作一捧青灰，随风飘散。
昆仑墟外，一直静立观望的老长老，浑浊的眼眸中倒映出那黄河铁浪如龙腾起的景象。
他长长地叹了一口气，终于彻底明白了。
天道并非在拒绝关兴，而是这片土地上沉淀了千百年的不甘与执念，已经强大到足以重塑天道。
他缓缓从怀中取出一物——半枚断裂的“天武令”。
此乃上古天庭册封人间武神的唯一凭证，是他这一脉守护的最后信物。
然而此刻，这枚冰冷的令牌在他掌心竟开始自行发热、熔化，最终化作一滴滚烫的铁泪，从他指间滑落，坠入凛冽的风中。
“你们都以为，封神是恩赐吗？”老长老的声音很轻，却仿佛在对整个天地诉说，“不，那是枷锁。他要走的，从来不是什么神路。他只是想把这片土地被外力踩断的脊梁，一根根，亲手接回来。”
话音落下的瞬间，西北荒原之上，上百座早已废弃的前朝兵营里，那些饱经风霜、残破不堪的军旗，竟无风自动，猎猎作响。
紧接着，所有旗帜的旗角，都以一个诡异而整齐的角度，齐刷刷地折叠起来，折成了一个清晰的布鞋印形状。
夜色渐深，长安城，朱雀街尽头的一条无名陋巷。
一名瞎了双眼的老卒正蜷缩在墙角，怀里紧紧抱着他那把锈迹斑斑的佩刀，沉沉睡去。
睡梦中，他仿佛又回到了当年血肉横飞的战场，耳边尽是袍泽的嘶吼与敌人的狞笑。
他想挥刀，却发现手臂沉重如山。
就在这时，他紧握着刀柄的掌心，陡然传来一阵灼热的刺痛。
这股热量仿佛拥有自己的意志，顺着他的经脉，唤醒了他沉寂多年的气力。
老卒在梦中猛地一挣，竟真的抬起了手。
他下意识地摸索着那滚烫的刀柄，指甲竟从上面抠下了一小块温热的铁屑。
他不知道自己为什么要这么做，只是遵循着一股来自灵魂深处的本能，将那块铁屑，用力按在了身后的土墙上。
铁屑触墙即入，没有发出任何声音。
但在那斑驳的墙面上，一个深邃的、仿佛用烙铁烫出来的布鞋印记，赫然成形。
与此同时，千里之外的麦城地底。
那片由无尽刀意构成的意识之海，第一次泛起了些微的波澜。
正在与整个地脉融合的关兴，第一次清晰地“感知”到了一个独立的、陌生的，却又无比亲切的意志。
他“看”到，有人不是因为听信了传说，不是因为祈求着庇佑，而是仅仅因为那深入骨髓的痛楚、那无法熄灭的愤怒、那永不肯弯下的膝盖，主动地，踏上了这条注定孤独而惨烈的道路。
一阵夜风穿巷而过，吹动了老卒花白的头发。
墙上那个新生的鞋印，在微弱的月光下，竟仿佛映出了无数个重叠的虚影，宛如一支沉默的大军，正踩着同一双布鞋，一步一步，坚定地走向那片未知的黎明。
而那个最初的印记，正散发着一股执拗的、不肯冷却的微光。