满室光影随之摇曳，仿佛连空气都凝滞了几分。
“本相的夫人，”楚衡指尖轻轻敲击扶手，每一下都像是敲在众人心尖，“轮不到潭州的'规矩'管教。”
老太爷的龙头杖重重一顿，沉闷的声响在厅内回荡：“够了！”
他浑浊的眼底闪过一丝精光，随即又换上长辈的威严，放缓语气道：“衡儿，陛下赐了楚家朱雀巷的宅子，往后咱们就是京中望族了。你如今贵为丞相，楚家自然以你为荣！”
“哦？”楚衡挑眉，似笑非笑地打断他，“祖父这是要拿燕昀压我？”
老太爷脸色一僵，龙头杖捏得更紧：“胡闹！”他佯装震怒，声音却明显低了几分，“秦王殿下念及楚氏百年清名，特准我们入京辅佐于你。你父母早亡，这些年族中一直记挂着你……”
“记挂？”楚衡忽然轻笑一声，眼底却冷得骇人，“是记挂我父母的遗产，还是记挂我这条命没早点交代在潭州？”
老太爷呼吸一滞，二房、三房的人更是脸色骤变。
楚放强压怒火，硬挤出一丝笑：“衡儿，过去的事何必再提？如今你位极人臣，楚家上下都以你为傲。这次入京，我们还特意带了潭州最好的大夫。”他意有所指地看向屏风方向，“听说你新娶的夫人身子不好？”
楚衡眸色一沉，指节在扶手上叩出最后一声脆响：“不必。”
他站起身，玄色官袍垂落，阴影笼罩了半边厅堂：“阿娩的病，本相自有主张。”
老太爷终于绷不住脸色，龙头杖“咚”地砸在地上：“楚衡！你别忘了自己姓什么！”
“姓楚？”楚衡低笑，慢条斯理地抚平袖口褶皱，“十五年前，祖父亲手将我逐出族谱时，可不是这么说的。”
他转身走向厅门，却在门槛处微微驻足，侧首留下一句：“朱雀巷的宅子，诸位尽管住着。但若有人敢踏进相府半步——”
寒风卷着雪粒子扑进厅内，吹熄了最近的一盏灯。
“本相不介意让楚家，再少几口人。”
正厅在交锋的同时，相府后院也弥漫着火药味儿！
暖阁内药香氤氲，紫铜小炉上的药罐咕嘟作响。阿娩手持青玉药匙，正细细搅动罐中汤药。窗外忽地传来“啪嗒”一声，一枝红梅穿窗而入，正落在她绣鞋前，花瓣上还沾着未化的雪粒。
“嫂嫂好雅兴。”
珠帘哗啦一响，楚娇裹着一身杏红锦缎踏进暖阁，腰间金丝软鞭在阳光下闪着刺目的光。两个膀大腰圆的婆子紧随其后，捧着个鎏金雕花的紫檀木匣，趾高气扬地立在两侧。
阿娩指尖微顿，药匙在罐沿轻磕两下：“楚小姐。”
“听闻嫂嫂身子弱，祖父特意让我送些补药来。”楚娇笑吟吟地福身，眼底却淬着毒，“这可是潭州特产的'雪参养荣丸'，最是滋补……”她红唇一勾，“尤其适合身子骨不干净的人用。”
阿娩缓缓放下药匙，素白指尖在袖口摩挲两下：“多谢美意。”她抬眸浅笑，“放着吧。”
“嫂嫂不尝尝？”楚娇自顾自坐到湘妃竹绣墩上，翘起染着蔻丹的指尖。婆子立刻打开木匣，捧到她跟前。
匣中乌黑药丸排得整整齐齐，泛着诡异的甜腥气。楚娇拈起一颗，在指尖转了转：“当年衡哥哥在潭州病得快死时，就是靠这个吊命的。”她突然倾身，“嫂嫂猜猜，那时是谁日夜守在榻前喂药？”
阿娩胃里一阵翻腾，那药丸的气味让她想起南疆沼泽里的腐花。
“楚小姐有心了。”她不动声色地往后靠了靠，“只是我近来忌口，怕是要辜负这番好意。”
楚娇突然“咯咯”笑起来，金步摇乱颤：“忌口？”她红唇凑到阿娩耳畔，压低声音，“还是说……嫂嫂怕这药里有什么不干净的东西？”
窗外“咔嚓”一声，似有树枝被积雪压断。
“说起来……”楚娇的指尖突然抚上阿娩脸颊，“嫂嫂这张脸，怎么有点像那位死了的萧家小姐？”她指甲在阿娩下颌轻轻一刮，“听说她死的时候，连全尸都没留下呢。”
阿娩猛地站起，衣袖带翻药炉。“咣当”一声，滚烫的药汁泼在楚娇杏红裙摆上，顿时腾起一阵白烟。
“哎呀！”楚娇尖叫着跳开，眼中却闪着得逞的光，“嫂嫂这是做什么？莫不是心虚了？”
阿娩盯着地上汩汩流淌的药汁，忽然蹲下身，用银簪挑起一滴尚未干涸的液体。银簪瞬间泛起乌青色。
“药里有毒。”她平静道。
“胡说八道！”楚娇脸色骤变，扬手就要扇她耳光，“贱人竟敢污蔑楚家——”
阿娩轻巧地侧身避开，楚娇一个踉跄扑在案几上。珠钗散落，露出她狰狞的表情。
“楚小姐。”阿娩慢条斯理地整理衣袖，“你可知谋害丞相夫人是什么罪名？”
“丞相夫人？”楚娇突然尖笑起来，“你也配？”她一把扯住阿娩衣领，“祖父早就说过，丞相夫人该是楚家女！你以为顶着这张脸就能——”
“就能怎样？”
阿娩突然反扣住她手腕，力道大得惊人，楚娇只能吃痛松手。
“楚小姐。”阿娩凑近她耳畔，声音轻柔似雪，“你方才说，当年是你给丞相喂的药？”她指尖突然掐住楚娇下巴，“那你知道他为何至今不碰楚家任何药材吗？”
楚娇瞳孔骤缩。
“因为十五年前那碗药里……”阿娩的声音轻得只有她们二人能听见，“有什么你们何必明知故问。”
“你、你怎么会……”楚娇面如土色，突然反应过来，“你不是失忆了吗？”
阿娩松开手，掏出手帕细细擦拭指尖：“楚小姐说什么？我听不懂。”她忽地提高声音，“不过既然这药有问题，不如请太医来验验？”
“不！”楚娇慌忙去抢药匣，“这是误会……”
“误会？”阿娩一脚踩住滚落的药丸，“那楚小姐方才说要当丞相夫人，也是误会？”