凤仪殿内，熏香袅袅，却掩不住殿内剑拔弩张的气氛。
殿内所有下人都被永和帝屏退了。
只剩帝后二人。
永和帝负手而立，面色阴沉如铁，一双眼睛死死盯着薛皇后，声音冷得刺骨：“薛怀珍，昨日之事，是你的手笔。”
这不是疑问而是肯定！
薛皇后端坐在凤座上，指尖轻轻抚过袖口的金线凤纹，唇角勾起一抹讥诮的弧度：“陛下这话，臣妾听不明白。”她抬眸，眼中尽是嘲讽，“臣妾不过是见萧二小姐与故人相似，想给陛下一个'惊喜'罢了。”
“惊喜？”永和帝猛地拂袖，将案上的茶盏扫落在地，“砰”的一声碎瓷四溅，“薛氏！你真当朕是傻子？！”
薛皇后不慌不忙地站起身，缓步走到永和帝面前。她妆容精致，凤眸含威，可眼底却翻涌着压抑多年的嫉恨：“陛下何必动怒？”她轻笑，“臣妾不过是投您所好。您不是一直惦记着长孙霜吗？如今她女儿就在眼前，您怎么反倒怪起臣妾来了？”
“闭嘴！”永和帝怒喝，一把掐住薛皇后的下巴，力道大得几乎要捏碎她的骨头，“朕警告你，若再敢动她一根手指——”他声音压低，字字如刀，“你这皇后之位，也该换人了。”
薛皇后瞳孔骤缩，脸上的笑意终于维持不住。她猛地挣开永和帝的手，后退两步，凤冠上的珠翠剧烈摇晃：“陛下为了一个贱人的女儿，竟要废后？”她声音尖利，再不复往日的端庄，“您别忘了，当年长孙霜是怎么死的！若不是您——”
“住口！”永和帝暴怒，眼中杀意暴涨，“薛氏，你找死！”
薛皇后却不再畏惧，反而癫狂大笑：“怎么？陛下心虚了？”她一步步逼近，“您敢做，却不敢认？当年若不是您强占臣妻，长孙霜怎会郁郁而终？萧远道又怎会步步青云？如今您表现得如此情深款款是给谁看呢？您见到她女儿，难道不想重温旧梦吗？”
永和帝脸色铁青，猛地抬手——
“啪！”
一记耳光狠狠扇在薛皇后脸上，力道之大，直接将她打得踉跄后退，撞翻了身后的香案。
“朕看你是活腻了。”永和帝声音冷得骇人，“从今日起，凤来宫闭门思过，没有朕的旨意，任何人不得进出！”
薛皇后跌坐在地，唇角溢出一丝鲜血，却仍仰头大笑：“陛下尽管关着臣妾！可您关得住这宫里的流言吗？”她眼中尽是恶毒的快意，“您猜，萧宾月若知道她母亲的死与您有关，还会不会对您感恩戴德？”
永和帝身形一僵，眼中闪过一丝慌乱，但很快又恢复帝王的冷酷：“来人！把皇后带下去，严加看管！”
侍卫立刻上前，架起薛皇后。她不再挣扎，只是死死盯着永和帝，笑得森然：“陛下，您以为这样就能高枕无忧了？”她轻声道，“这宫里的算计，可不止臣妾这一次！”
永和帝不再理会她，转身大步离去。殿门重重关上，将薛皇后凄厉的笑声隔绝在内。
他站在廊下，胸口剧烈起伏，脑海中回荡着薛皇后的话——
萧宾月若知道真相，还会不会对您感恩戴德？
他攥紧拳头，眼中闪过一丝阴鸷。
不，她永远不会知道。
朕绝不允许！
——
“萧二小姐，陛下吩咐您跟着彩云姑姑去锦绣宫即可。楚相可随咋家进御书房面圣！”永和帝身边的随侍太监在宫门口特意等着二人。
萧宾月与楚衡对视一眼，轻声道：“那就有劳姑姑了！”
晨光微熹，萧宾月随宫人踏入锦绣宫时，孙贵妃早已端坐在主位上，一袭绛紫色宫装衬得她雍容华贵。见萧宾月进来，孙贵妃唇角含笑，眼底却闪过一丝精明的算计。
“臣女萧宾月，参见贵妃娘娘。”萧宾月盈盈下拜，姿态恭谨，却又不卑不亢。
孙贵妃虚扶一把，声音温婉：“快起来吧，陛下特意嘱咐本宫好好招待你。”她示意宫女赐座，又命人奉上茶点，“听闻昨日你在宫中受了惊吓，可好些了？”
萧宾月垂眸浅笑：“多谢娘娘关怀，臣女无碍。”她轻抿一口茶，心中却暗自思忖——永和帝避而不见，却让孙贵妃出面，显然昨夜的对峙让他一时不知如何面对自己。
孙贵妃见她神色淡然，心中愈发满意。皇后今早被禁足的消息早已传遍后宫，而眼前这位萧二小姐却能全身而退，甚至得皇帝青眼，若能拉拢，日后必有大用。
“说起来，”孙贵妃故作关切，“你长姐萧玉瑶如今也在宫中，你们姐妹可有见面？”
萧宾月指尖轻轻摩挲着茶盏边缘，眸中闪过一丝冷意：“尚未得见。”
孙贵妃笑意更深：“那正好，本宫已命人去请瑶美人了，你们姐妹也该叙叙旧。”
萧宾月心下了然——孙贵妃这是要借她的手，给萧玉瑶一个下马威。她抬眸，与孙贵妃对视一眼，二人心照不宣。
不多时，萧玉瑶匆匆赶来。她一身素色宫装，发间只簪了一支银钗，全然不似新得宠的美人，反倒像个戴罪之人。见到萧宾月，她脸色瞬间惨白，手指紧紧攥住帕子。
“嫔妾参见贵妃娘娘。”萧玉瑶声音发颤，行礼时险些踩到裙角。
孙贵妃故作惊讶：“瑶美人这是怎么了？脸色这般难看？”她转向萧宾月，“你们姐妹许久未见，怎么也不说句话？”
萧宾月缓缓起身，走到萧玉瑶面前，唇角含笑：“大姐姐在宫中可还习惯？”她声音轻柔，却字字如刀，“昨日事发突然，妹妹都没来得及恭喜长姐得蒙圣宠呢。”
萧玉瑶浑身发抖，眼中满是怨毒：“你——”
“嗯？”萧宾月微微偏头，“大姐姐怎么一副失落的模样？”
萧玉瑶猛地跪下，朝孙贵妃磕头：“娘娘明鉴！昨日之事嫔妾冤枉啊！嫔妾是被人陷害的！”她指向萧宾月，“一定是她！一定是她设计害我！”
孙贵妃脸色一沉：“瑶美人慎言！萧二小姐昨日身子不适，人证物证具在，如何害你？”她冷笑，“自己行为不检，还敢攀咬他人？”
萧玉瑶瘫坐在地，泪如雨下。萧宾月居高临下地看着她，又看向孙贵妃故作疑惑：“贵妃娘娘，大姐姐好像对陛下的恩赐有所不满。不知……”