“哎呀，姐姐误会了！”夏荷连忙摆手，“我是想着，若姐姐捡到了，好歹能帮我在小姐面前说句话……”她说着，悄悄将耳坠往白芷手里塞，“这对耳坠虽不值钱，却是小姐的心爱之物……”
白芷低头看了眼掌心的珍珠耳坠，光泽莹润，显然不是凡品。她神色稍缓，低声道：“我确实没见到，不过……”
她左右看了看，压低声音：“今早老夫人和老爷说话时，我隐约听到'四小姐'、'翰林院程家'几个字，似乎还提到了什么'亲事'……”
夏荷心头一跳，面上却装作不解：“翰林院？”
白芷撇撇嘴：“谁知道呢？老爷天没亮就出门了……”她突然意识到说漏了嘴，连忙闭上嘴，“总之我没见过二小姐的耳坠，你快走吧！”
夏荷笑道：“希望白芷姐姐若是哪天看到那副耳坠子，来院子告知我一声就行！”
夏荷转过身离开的时候，脸上的笑容立刻消失了。
她回到院子后便将打探到的消息一五一十地告诉了萧宾月。
“翰林院程家？”萧宾月指尖轻点桌案，眸中闪过一丝锐光，“忠勇伯府的西席……”
她忽然冷笑一声：“好一招借势压人！”
春桃和夏荷不解：“小姐，这是什么意思？”
萧宾月淡淡道：“忠勇伯是陛下的心腹，程家虽只是八品，但若与忠勇伯府搭上关系，便是间接攀上了天子。”她站起身，走到窗前，“父亲这是要用程家的亲事，断了太子的念想。”
春桃倒吸一口冷气：“那四小姐岂不是……”
萧宾月轻笑道：“那可未必，若是四妹妹得知这桩婚事的话……”
戌时刚过，祠堂的守夜婆子便打着哈欠溜去耳房偷酒喝。萧宾月披着墨色斗篷，悄无声息地推开后罩房的木门。
屋内只点了一盏残灯，萧佩雪蜷缩在角落的草席上，发髻散乱，衣衫单薄，手腕上还留着麻绳勒出的红痕。听见门响，她猛地抬头，眼中先是闪过一丝希冀，随即又化作警惕。
“二姐姐？”她的嗓音沙哑得不成样子，“你来做什么？看我笑话？”
萧宾月解下斗篷披在她肩上，轻叹一声：“四妹妹说的什么话？我若想看笑话，何必冒险来这儿？”
她从袖中取出一个油纸包，里面是两块还温热的枣泥糕：“先吃点东西。”
萧佩雪迟疑片刻，终究抵不过饥饿，抓起糕点狼吞虎咽。萧宾月静静看着她，直到她噎得咳嗽，才递上一杯凉茶。
“慢些吃，没人与你抢。”
萧佩雪灌下半杯茶，终于缓过气来：“二姐姐到底为何而来？”
萧宾月垂眸，长睫在眼下投下一片阴影：“我今日听说……父亲去了忠勇伯府。”
“忠勇伯？”萧佩雪一愣，“这与我有什么关系？”
萧宾月轻声道：“父亲为你定了一门亲事！”
萧佩雪还没反应过来的时候，萧宾月继续说道：“对方是忠勇伯的西席翰林院程编修的嫡子。”
“什么？！”
萧佩雪猛地站起身，打翻了剩下的半杯茶。茶水泼在草席上，洇出一片深色痕迹。
“不可能！”她声音尖利，“父亲明明知道太子殿下对我……”
“四妹妹！”萧宾月一把捂住她的嘴，“你想把守夜的婆子引来吗？”
萧佩雪剧烈挣扎，眼中迸出泪来。萧宾月等她稍稍平静，才松开手，低声道：“父亲正是知道太子的心思，才急着将你嫁出去。”
“我要见祖母！”萧佩雪转身就要往外冲，“程家算什么东西？也配……”
萧宾月一把拽住她的衣袖：“四妹妹冷静些！你以为祖母不知道这门亲事？”
这句话像一盆冷水浇在萧佩雪头上。她僵在原地，嘴唇颤抖：“祖母……同意的？”
“何止同意。”萧宾月苦笑，“我猜的没错的话，这根本就是祖母的主意。昨日父亲回来后，在祖母的院子里说了好一会儿话。”
萧佩雪瘫坐在地，眼中的光彩一点点熄灭。
“四妹妹……”萧宾月蹲下身，轻轻握住她冰凉的手，“若是姐姐有能力，定会放你出去。可惜……”
她长叹一声，眼中泛起水光：“我虽说占个嫡女名分，却也没有母亲为我着想。在府中说不上话，连自己的婚事都做不得主，又怎么帮得了你？”
萧佩雪猛地反握住她的手：“二姐姐！你向来最有主意，你帮帮我！”她指甲深深掐进萧宾月的皮肉，“太子殿下说过会娶我的！只要我能逃出去……”
萧宾月吃痛，却没有抽回手，只是苦笑道：“祠堂外有四个婆子轮班看守，后角门上了三重锁，就连送饭的丫鬟都要搜身。“她摇摇头，“除非……”
“除非什么？”
“没什么！”萧宾月压低声音，“可惜我什么都做不了。”
萧佩雪不知想到了什么，眼睛一亮。
远处传来守夜婆子沙哑的咳嗽声，在寂静的祠堂里格外刺耳。
“我该走了。”她压低声音道，目光扫过祠堂外摇曳的灯笼光影。
萧佩雪跪在冰冷的青石板上，膝盖早已失去知觉。听闻此言，她猛地抬头，眼中闪过一丝慌乱：“二姐姐，等等！”她急切地抓住萧宾月的裙角，“麻烦你告诉我姨娘一声，让她明日午时给我带些换洗衣服过来！”
祠堂内烛火幽暗，映照出萧佩雪苍白的脸色和凌乱的发丝。萧宾月垂眸看她，嘴角挂着一抹若有若无的笑意，仿佛没听懂妹妹话中的深意。她慢条斯理地从怀中取出一个青花小瓷瓶，塞进萧佩雪手中。
“我会跟红姨娘说的。”萧宾月的声音轻柔如春风，“这是安神的药，若实在睡不着可以吃一粒。”她顿了顿，目光扫过祠堂内阴冷的角落，补充道，“这儿不比你的闺房，着实有些冷了。”
萧佩雪攥紧瓷瓶，指节因用力而发白。她仰望着二姐，眼中燃起希望的火光：“是啊，若是姨娘能给我送些衣服就好了！祖母不许我出去，二姐姐麻烦你传话了！”
萧宾月系好斗篷的丝带，月光从窗棂间漏进来，在她精致的侧脸上投下斑驳的光影。她回头露出一个温柔至极的笑容：“姐妹之间，何必言谢？”
转身的瞬间，她脸上的笑意如潮水般退去。月光下，那双杏眼中只剩下冰冷的算计。
若是萧佩雪聪明，就知道那瓶药可以帮她大忙！