网络像一锅被烧开的水。
苏晚的账号下，评论以每秒上千条的速度刷新。支持、质疑、嘲讽、谩骂，数据洪流几乎要冲垮这个刚刚诞生的信息孤岛。
“疯子！这是在拿国家安全开玩笑！”
“我查了，苏晚，苏启山的女儿！果然有其父必有其女！”
“楼上的懂什么？这才是真正的科学家！探索无罪！”
“我妻子说得对。——这大概是我今年听过最硬核的秀恩爱了。”
“他们要把你撕碎。”李姐的指尖在控制台上悬停，屏幕上滚动的恶意让她不适。
小王则像个战地记者，兴奋地播报着战况：“‘微光计划’的词条搜索量已经超过了所有娱乐头条！有人在扒我们的老底，但也有很多人在转发那张星图！已经有几个天文学领域的大V下场了，他们在分析星图的坐标！”
“看，这不就是我们想要的吗？”顾沉调整着一个数据模型，试图量化舆论风向的转变，“他们开始讨论星空，而不是鬼火了。”
“代价是把我们自己扔进火堆！”李姐反驳，“张承不会容忍这种挑衅的！”
她的话音未落，加密通讯的请求就切入进来，带着不容拒绝的指令性。屏幕上跳出张承的名字。
顾沉按下了接通键。
“苏晚，你是不是觉得你很聪明？”张承没有一句寒暄，他的愤怒穿透了电流，“用这种方式把自己塑造成一个悲情的英雄？”
“我没有扮演任何人，张主任。”苏晚回答，“我只是在做我自己。”
“你自己？”张承的语气里带着一种冰冷的嘲弄，“一个不服从命令，擅自行动，将未经验证的危险技术公之于众的麻烦制造者？这就是你？你父亲的教训还不够深刻吗？”
“我父亲的教训是，真理不需要躲藏。”
“真理？”张承的声音陡然拔高，“稳定才是一切的基石！你正在动摇它！你把最高机密当成你博取同情的工具，你这是在犯罪！”
“我@的是国家航天局。”顾沉插话，“在我们领域，这叫学术探讨。如果您认为探讨星舰引擎也属于犯罪，那我们的法律可能需要更新了。”
“顾沉！你不要以为我不敢动你！”张承的火力转向了他，“别忘了你的身份！你的家人！”
“我的家人就在我身边。”顾沉的回答平静无波，“我的身份，是一个探索者。和她一样。”
“好，很好。”张承的声音变得极其危险，“看来你们已经决定了。那么，作为‘微光计划’的最高负责人，我现在正式通知你们，切断你们所有的外部网络连接，封存所有研究数据，原地待命，等待审查！”
李姐的脸上血色尽失。这是最坏的结果。他们将变成一个信息孤岛，被彻底遗忘。
就在张承即将下达指令的瞬间，一个完全不同的警报声尖锐地响起。它不是来自网络，也不是来自内部系统。
它来自头顶那块巨大的深空监测阵列屏幕。
所有争吵戛然而止。
小王第一个扑到自己的工位前，双手在键盘上飞舞。“警报源……dR7象限，深空……信号强度极低，在背景辐射的边缘……天啊……”
他的动作停滞了。
“怎么了？”李姐急切地问。
“它的核心频率……”小王像是看见了鬼魂，“它的核心频率是……52赫兹。”
整个储藏室的空气仿佛被抽空。
52赫兹。
那个启动了“钥匙”，拯救了一座城市，也开启了所有噩梦的频率。
那首孤独的鲸歌。
“是他们。”李姐脱口而出，她的身体在轻微地颤抖，“是主任留下的后手！一个陷阱！他们想用这个把我们引出去！”
“不可能。”顾沉立刻否定，“信号的衰减曲线和红移现象都表明，它的来源距离我们极其遥远，至少是奥尔特云之外的尺度。这不是地球上任何一个发射源能伪造的。”
“那是什么？巧合？”小王喃喃自语，“宇宙里有另一头鲸鱼，也唱着52赫兹的歌？”
“是回应。”
苏晚开口了。她一直站在主屏幕前，看着那条微弱但顽固的波形曲线。
“回应？”李姐无法接受这个结论，“回应什么？回应我们几年前那次无意的启动？开什么玩笑！宇宙不是童话故事！”
“但科学有时候比童话更离奇。”苏晚说。她没有回头，全部的注意力都在那来自星海深处的问候上。
电话那头的张承，也被这突如其来的变故镇住了。他沉默地听着这一切，没有挂断通讯。
苏晚的脑海里，父亲那些泛黄的研究笔记一页页翻过。那些复杂的公式，那些关于宇宙文明孤独性的推演，那些对“费米悖论”大胆的批注。父亲穷尽一生，都在寻找一个答案，一个地外文明存在的证据。他将那个启动频率设定为52赫兹，并非偶然。在他的理论里，这是一个足够独特，能够穿透宇宙背景噪音，又蕴含着生命孤寂本质的频率。
他向宇宙里扔出了一个漂流瓶。
现在，一个回音，跨越了难以想象的时空，漂了回来。
这一切，若是能拍成电影，该是何等壮阔的史诗。苏晚想。或许，只有这样的故事，才能让人们真正理解，他们正在做的事情有多么重要。他们不是在制造怪物，而是在尝试与另一个孤独的灵魂对话。
“我们不能回应！”李姐的理智战胜了情感，她几乎是在恳求，“我们不知道对面是什么！善意还是恶意？任何接触都可能带来毁灭性的后果！这是宇宙社会学的基本法则！”
“黑暗森林法则？”顾沉反问，“那只是一个假说，李姐。一个基于猜疑链的悲观模型。我们不能因为它，就放弃每一次沟通的可能。”
“这不是可能，这是赌博！我们拿什么赌？”
“用我们的智慧。”苏晚终于转过身，她看向每一个人，“也用我们的善意。”
她走到控制台前，通讯器里还留着张承的线路。
“张主任，你还在听吗？”
对面一片沉默。
“你听到了。这不是我们制造的麻烦，这是宇宙给全人类提出的一个问题。”苏晚的语气平静，却带着一种不容辩驳的力量，“你可以关掉我们的网络，封存我们的数据，把我们从这个世界上抹去。但你无法抹去那个信号。它就在那里，每一秒都在向我们靠近。”
她停顿了一下，接着说：“现在，你有两个选择。第一，假装它不存在，祈祷它只是一串无意义的噪音，然后继续你所追求的‘稳定’。第二，承认它的存在，然后动用国家的力量，由我们，这个星球上最了解‘鲸歌’的团队，来尝试解读和回应。”
“你在威胁我？”张承的声音嘶哑。
“我是在给你一个机会。”苏晚纠正他，“一个让你从一个‘维稳者’，变成一个‘开拓者’的机会。历史会记住今天，张主任。选择权在你手里。”
漫长的沉默。
储藏室内，只剩下服务器的嗡鸣和那条52赫兹信号在屏幕上规律地跳动。
“我需要证据。”张承终于开口，他的声音里充满了疲惫和挣扎，“证明它不是你们或者你们的敌人伪造的。”
“证据正在来的路上。”顾沉接口，“根据它的速度和距离，三天内，它就会进入太阳系引力范围。届时，全球所有的深空射电望远镜都能捕捉到它。你瞒不住的。”
这成了压垮骆驼的最后一根稻草。
张承没有再说话，但他也没有挂断通讯。这是一种默许。
苏晚看向李姐，那个刚刚还在激烈反对的女人。
“李姐。”
李姐抬头，她的表情复杂。
“帮我打开对外通讯协议。”苏晚说，“用最高功率阵列。”
“你要干什么？”
“它问了一个问题。”苏晚回答，“我们总得说声‘你好’。”
李姐看着她，又看了看顾沉，最后，她的视线落在那条孤独的曲线上。她什么也没说，默默地转过身，手指在控制台上敲下了一连串复杂的指令。