黑色的越野车在夜色中穿行，像一头沉默的野兽。车内没有交谈，只有引擎平稳的低吼。苏晚和顾沉被分坐在后排的两侧，中间隔着一个面无表情的特警。车窗外，城市的灯火被飞速拉长，扭曲成一片模糊的光带，最终彻底消失在视野里。前方是无尽的黑暗。
他们被带进了一座外表没有任何标识的建筑。灰色的墙体，狭窄的走廊，空气里弥漫着消毒水和金属混合的冰冷气味。每一步，脚下的水泥地都回馈着坚硬的触感。
“你们需要分开。”冯斌的声音在空旷的走廊里响起，不带任何感情。
顾沉停下脚步，转向苏晚。他想说什么，但最终只是动了动嘴唇。一名特警上前一步，恰好挡住了他的动作。
“他会很安全。”冯斌补充了一句，像是在解释，又像是在命令。
苏晚被带进了一个房间。一张金属桌，两把椅子，四面是柔光墙壁，没有窗户。门在她身后无声地合拢，隔绝了外面的一切。她坐下来，双手放在桌上。时间在这里仿佛失去了意义。
不知过了多久，隔壁房间传来一阵骚动。声音被墙壁削弱，变得模糊不清，但那歇斯底里的咆哮，她能分辨出是曹昆。
“我什么都不知道！我发誓！我只是想赚钱！”
接着是撞击物体的闷响，和压抑的哭喊。
“你们不能这样对我！我是合法商人！我要见我的律师！”
苏晚的身体绷紧了。她能想象出曹昆此刻的狼狈。那个在商场上不可一世的男人，现在成了一个被恐惧攫住的可怜虫。
“你毁了我……是苏晚！是她毁了我！”曹昆的嘶吼穿透了墙壁。
苏晚的指尖在桌面上划过，冰冷的触感让她保持着清醒。她没有毁掉任何人。是贪婪毁了曹昆。
走廊里传来一阵平稳的脚步声，在隔壁的门口停下。一个陌生的男声响起，平静得可怕。“曹先生，你的律师来了。”
曹昆的哭喊停住了，取而代之的是一阵急促的喘息。
门开了，又关上。隔壁陷入了短暂的寂静。苏晚侧耳倾听，几乎能听到自己的心跳。
“你是谁？我的律师不是你。”是曹昆戒备的声音。
“我是谁不重要。”一个全新的男声回答。他的普通话标准，语调平缓，却带着一种令人不安的压迫感。“我代表海天创投，来和你谈谈你的违约问题。”
海天创投。
这个名字像电流一样击中了苏晚。那是投资曹昆公司的主要资本方，一家背景神秘的国际风投。
“违约？你们在说什么？现在是国家安全部在查我！我自身难保，还谈什么违约！”曹昆的声音又激动起来。
“不，你搞错了。”那个男人说。“国家安全部，他们最多让你坐牢。而我们，可以让你从这个世界上彻底消失。”
隔壁房间死一般的寂静。
“你……你们想怎么样？”曹昆的声音里充满了恐惧。
“我们投资你，是为了‘回响计划’的完整数据。你承诺过，你能拿到。”男人的语调没有丝毫变化。“但你失败了。你不仅失败了，还把事情闹到了国家安全部那里，让所有人都知道了那段信号的存在。”
“我不知道会这样！我以为那只是普通的商业机密！谁知道会是……会是外星人！”
“我们不在乎是外星人还是神明。”男人打断了他。“我们只在乎它所代表的技术，以及它背后的那个人——苏教授。他的研究成果，远比你想象的更有价值。”
苏晚的呼吸凝滞了。他们在说她的父亲。
“现在，苏晚落到了他们手里。”男人继续说。“这对我们来说，是一个更糟糕的局面。国家会保护她，会把她藏起来。我们原本的计划，是通过你，悄无声息地得到一切。”
“那不关我的事了！我已经出局了！”
“不，你还在局里。”男人的声音里终于有了一丝冷意。“你还有一个作用。告诉我们，关于苏晚，关于周教授，你还知道什么。任何细节，任何你觉得无关紧要的事情。比如，她父亲有没有留下别的实验室？有没有其他的合作者？那个叫顾沉的男人，又是什么背景？”
“我不知道！我真的什么都不知道！”曹昆的声音已经带上了哭腔。
“曹先生，你要想清楚。”男人说。“国家只是你的债主，而我们，是你的股东。债主只要钱，股东……要的是你的命。”
“我说！我说！”曹昆彻底崩溃了。“她父亲以前在城西有个旧研究所，但很多年前就废弃了！我还查到，周教授，也就是那个‘鬼叔’，他有个学生在欧洲核子研究组织工作！叫李维！我怀疑他也参与了！还有顾沉，他以前是战地记者，背景很干净，但和苏晚走得很近！我只知道这些了！求求你，放过我！”
隔壁的对话戛然而止。
苏晚坐在椅子上，全身冰冷。海天创投……他们不仅知道“回响计划”，甚至对父亲和周教授的过往都做了调查。曹昆只是他们推到台前的一颗棋子。现在，这颗棋子废了，他们要亲自下场了。
突然，隔壁传来一声短促而尖锐的响动，像是椅子倒地的声音，然后一切归于沉寂。
走廊里的脚步声再次响起，是那个男人的。他从容地离开，皮鞋敲击地面的声音越来越远。
几秒钟后，隔壁的门被猛地撞开，几名特警冲了进去。
苏晚房间的门也开了。冯斌走了进来，他没有看她，而是先对着通讯器低声下令：“通知医疗组。另外，立刻控制刚才离开的那个‘律师’。”
通讯器那头传来一个急促的回答：“报告！目标已消失！监控里没有他离开大楼的影像！”
冯斌的动作停顿了一下。
他转过身，面对着苏晚。
“看来，我们有新客人了。”他的话语里，第一次出现了某种苏晚无法定义的情绪。“海天天创投的执行人。比我们预想的，来得要快。”
“你们知道他们？”苏晚问。
“我们一直在盯着他们。一个披着风投外衣的跨国技术掮客。他们对任何可能改变未来的前沿科技都有着鬣狗一样的嗅觉。”冯斌拉开苏晚对面的椅子坐下。“我们本以为他们的目标只是你父亲留下的技术资料，现在看来，我们都低估了那段信号的价值。也低估了他们的胃口。”
“曹昆……”
“他没事。”冯斌打断了她。“只是被吓晕了。不过，他刚才提供的情报很有价值。”
苏晚没有说话。曹昆出卖了所有他知道的一切，只为了一线生机。而那些信息，将她和她身边的人，推向了更危险的境地。
“现在你明白了，苏晚女士。”冯斌身体前倾，双手交叉放在桌上。“你的敌人，不只是我们。还有一群更没有底线的掠食者。他们不会跟你讲法律，也不会给你选择的机会。他们只会把你，连同你脑子里的坐标，一起抢走。”
“和你们合作，我能得到什么？”苏晚终于问出了最关键的问题。
“安全。”冯斌的回答简单直接。“你，还有顾沉。我们会提供最高级别的保护。作为交换，你需要完整地写出接收坐标，并协助我们完成信号的接收和破译。”
“如果我拒绝呢？”
“那么，你将独自面对他们。”冯斌靠回椅背。“我们不会强迫你。但我们也不会再为你提供任何保护。这是你的选择。”
他站起身，准备离开。
“冯先生，”苏晚叫住了他，“你们截获了曹昆的通讯，截获了我和周教授的通讯。为什么没有提前阻止这一切？”
冯斌停在门口，没有回头。
“因为在今天之前，我们也不知道，你们要接收的，到底是什么。”
门关上了，房间重归寂静。苏晚独自坐着，冰冷的墙壁仿佛在不断地向内挤压。她现在是一个砝码，被放在了国家安全和国际资本的天平两端。而她唯一的筹码，就是那串来自宇宙深处的坐标。